Mivel I. Edward angol király 1298-ban szinte teljesen megsemmisítette a skót hadsereget, a skótok, immár Robert the Bruce vezetésével, nagyrészt elkerülték a nagyobb csatákat. Ehelyett a "csapj le és fuss" gerillataktikát alkalmazva Bruce-nak nagyrészt sikerült kiűznie az angolokat Skóciából.

1314-re már csak két nagyobb erődítmény maradt angol ellenőrzés alatt: a határon Berwick, a Forth folyón való átkelést pedig a hatalmas Stirling vára ellenőrizte. 1314-ben a stirlingi helyőrség beleegyezett, hogy megadja magát Bruce-nak, ha nyár közepéig nem érkezik segítség.

A vár felmentésének szándékával II. Edward király májusban 13 000 fősre becsült seregével elhagyta Berwicket. Apjával ellentétben azonban II. Edward gyenge és népszerűtlen király volt, és a báróival évek óta tartó viták után az angol táborban alacsony volt a morál.

Bruce gondosan választotta meg a terepet, csapatait a Falkirkből induló főútvonalat keresztező erdőben, a közeli Stirlingbe vezető Bannock Burn (vagy patak) átkelőjének közelében helyezte el. A skót védelem néhány ügyesen felépített "meglepetést" tartalmazott az angol lovasság számára.

A vasárnapi misét követően a skótok elfoglalták védelmi pozícióikat. Bruce (a képen jobbra) egy kis lovon ülve és csak egy csatabárdot cipelve csapata élén állt, hogy első kézből szemügyre vegye a közeledő angolokat, amikor a jelek szerint felismerte őt az angol lovag, Henry de Bohun. Talán látva a lehetőséget, hogy megragadja a napot, de Bohun leeresztette a lándzsáját és megtámadta a skótokat.Bruce az utolsó pillanatig kivárta, hogy a lovát megforgatva kikerülje a lándzsát, miközben a kengyelében magasra állva fejszéjét a támadó lovag sisakos fejére vágta, és azonnal megölte.

Másnap kora reggel Edward meghozta a végzetes döntést, hogy átkel a folyón, és meglepődve látta, hogy a skót sereg az erdő fedezékéből eléjük vonul. A hatalmas angol sereg lassan a helyére vonult, miközben a teljes skót haderő rájuk zúdult. Edwards serege túl szorosan állt ahhoz, hogy érdemi védelmet nyújtson, és lassan az angol alakulatokat is megállították.kezdett összeomlani.

Edward felismerte az elkerülhetetlent, és testőrségével együtt elmenekült a csatatérről, és ahogy a pánik elterjedt az angolok soraiban, a vereség meneküléssé változott.

Mivel egy folyón kellett átkelni, és 90 mérföldre volt a határ, valamint az egész skót hadsereg üldözte, a becslések szerint csak mintegy 3000 gyalogos jutott vissza Angliába. Bár még több évbe telt, amíg az angolok végül elismerték a teljes skót függetlenséget, ez a jelentős skót győzelem nagyban megerősítette Robert Bruce királyi pozícióját.

Kattintson ide a csatatér térképéért

Főbb tények:

Dátum: 1314. június 23. és 24.

Háború: Első skót függetlenségi háború

Helyszín: Bannockburn, Stirling közelében

Háborúzó felek: Skót Királyság, Angliai Királyság

Győztesek: Skót Királyság

Számok: Skócia körülbelül 6 000, Anglia körülbelül 13 000

Áldozatok: Skócia 500-4000, Anglia 10 000 körül.

Parancsnokok: Robert the Bruce (Skócia), II. Edward király (Anglia)