Деякі впливові люди мають вулиці, названі на їхню честь, ще більш впливові люди мають міста або навіть містечка, тож як порівняти людину, на честь якої назвали великі території Африки? Цією людиною був Сесіл Родс, який заснував колонії Південну та Північну Родезію, перейменовану в 1964 році на Замбію, а в 1980 році - на Зімбабве.

Сесіл народився 1853 року в Бішопс-Стортфорді в Хартфордширі і був шостою дитиною в сім'ї преподобних Френсіса і Луїзи Роудс. Хвороблива дитина, Сесіл страждав від слабкої грудної клітки і, зокрема, був астматиком. Можливо, саме через слабке здоров'я йому було відмовлено в державній шкільній освіті, якою користувалися його три брати в Ітоні та Вінчестері, і натомість його відправили до місцевої школи, де він навчався вв гімназії.

Коли Сесілу було лише 16 років, він настільки захворів, що його відправили на лікування в тепліший клімат британської південноафриканської Капської колонії, де він приєднався до свого брата Герберта на його бавовняній фермі. Вдалим моментом для прибуття в колонію стало нещодавнє відкриття там алмазів. Він зійшов на берег лише за кілька тижнів до свого 17-річчя, роздивляючись кожну деталь, щоб зрозуміти, щотиповий англійський школяр, у брудній крикетній фланелевій сорочці та старому шкільному піджаку.

Тепле африканське сонце, схоже, справило бажаний вплив на його здоров'я, оскільки Сесіл вперше почав працювати. Він почав копати землю, спочатку на бавовняній фермі свого брата, але потім його можна було знайти на більш прибуткових алмазних полях Кімберлі. Живучи разом з корінними зулусами в їхніх тимчасових таборах, він реінвестував будь-які гроші, зароблені на алмазних знахідках, у купівлюбільше, а потім ще більше претензій.

Через три роки після прибуття до колонії Сесіл накопичив достатньо коштів від своїх бізнес-підприємств, щоб отримати "джентльменську освіту", в якій йому раніше було відмовлено. І ось у 1873 році, залишивши свого бізнес-партнера Ч. Д. Радда наглядати за справами в колонії, Сесіл відплив до Англії і вступив до Оріель-коледжу в Оксфорді.

Протягом наступних восьми років Сесіл метався між вивченням грецької та латинської класики в Оксфорді та бізнес-інтересами в пилових чашах шахт Кімберлі. Кажуть, що під час навчання в Оксфорді він платив за навчання зі скриньки з діамантами, яку носив у кишені. Коли Сесіл закінчив навчання у віці 28 років, він був надзвичайно багатою та впливовою людиною.Він був членом парламенту Капської провінції, і завдяки дуже розумним діловим угодам та об'єднанням став головою алмазної компанії "Де Бірс".

Сесіл твердо вірив у приказку, що "народитися англійцем означає виграти перший приз у лотереї життя", і він прагнув принести таке просвітництво в різні штати Південної Африки, об'єднавши весь континент під британським правлінням. Для досягнення цієї мети він розумів, що йому потрібні кошти в ще більших масштабах, щоб оплачувати як військову силу, так і підкуповувати місцевих племінних вождів.вождів.

Ці кошти з'явилися, коли в 1886 році в колонії було відкрито золото. До 34 років Сесіл монополізував контроль над усіма алмазними родовищами Кімберлі, отримавши приблизно 200 000 фунтів стерлінгів від своїх алмазних інтересів і ще 300 000 фунтів стерлінгів від золота. Будучи одним із найбагатших людей на землі, він присвятив значну частину цього особистого багатства придбанню територій і концесій на видобуток корисних копалин дляпросування Британської імперії.

У європейській "боротьбі за Африку" Сесіл був зосереджений на швидкому розширенні британських інтересів, часом це відбувалося майже за будь-яку ціну. На чолі військової експедиції Сесіл увійшов до Матабелеленду і за допомогою хабарів та деяких підкилимних домовленостей врешті-решт заснував колонії Північну та Південну Родезію (нещодавно перейменовані на Зімбабве та Замбію). Завдяки своєму баченню і рішучостівін майже одноосібно розширив Британську імперію приблизно на 450 000 квадратних миль.

Сесіл Родс і полковник Нап'єр, повстання Матабеле/Машона 1896/97

У 1890 році, коли Сесілу було лише близько 30 років, він був обраний прем'єр-міністром Капської провінції. Але спокуса знову була за рогом, а точніше - за кордоном, у високоприбуткових золотих копальнях голландської республіки Трансвааль. 1895 року Сесіл підтримав напад на Трансвааль, сумнозвісний рейд Джеймсона, організований на підтримку повстання, яке мало встановити контроль над територією Трансваалю.Рейд зазнав катастрофічного провалу, і Сесіл був змушений піти у відставку з посади прем'єр-міністра, що призвело до раптового завершення його політичної кар'єри.

Крім того, рейд Джеймсона відіграв важливу роль у провокуванні початку англо-бурської війни 1899 р. Сесіл не побачив її кінця; він помер від серцевого нападу 26 березня 1902 р. у віці всього 49 років. Кажуть, що з типовою для англійців стриманістю і недомовленістю він підписав свій життєвий шлях словами: "Так мало зроблено, так багато ще належить зробити".

Похорон Сесіла Родса, вулиця Аддерлі, Кейптаун, 3 квітня 1902 року

У своєму заповіті Сесіл залишив статок у понад 3 мільйони фунтів стерлінгів на фінансування знаменитих стипендій Родса, які дозволяють студентам, в першу чергу з колишніх британських територій, навчатися в Оксфордському університеті. Ці стипендії присуджуються згідно з його бажанням, щоб "жоден студент не був кваліфікований або дискваліфікований для обрання ... через його расову приналежність або релігійні переконання".