Хоча більшість дослідників вважають його повністю вигаданим, існує багато місць, які пов'язані з Камелотом короля Артура. Камелот - це назва місця, де король Артур проводив суд, і це було місце проведення знаменитого Круглого столу.

Можливо, підказку про його можливе місцезнаходження можна знайти в джерелах, які ми маємо для легенди про короля Артура. Чи існував він, і якщо так, то ким він був? Можливо, він був романо-кельтським лідером, який захищав свої землі від англосаксонських загарбників?

Найдавніша згадка про Артура міститься у поемі, датованій приблизно 594 р. н.е. Анейрін Y Gododdin є найдавнішою збереженою валлійською поемою і складається з серії окремих елегій, присвячених воїнам Гододдіна, які загинули в битві при Катраеті (вважається, що це сучасний Катерік в Йоркширі), борючись проти англів Дейри та Берніції. Майже всі бритти загинули, а їхні землі були поглинуті англосаксонськими королівствами. В одній з цих елегій робиться посилання на Артура, якийсвідчить про те, що на момент написання вірша він уже був відомою постаттю.

Камелот, з манускрипту 14 століття

Це найдавніша згадка про Артура. Він знову з'являється в Історія британців написаний у 830 році Неннієм, де він зображений як героїчний полководець і християнський воїн. Пізніші згадки датуються початком 12 століття і включають хроніку Джеффрі Монмутського Historia Regum Britanniae ("Історія королів Британії"), а пізніше - праці Кретьєна де Труа та Томаса Мелорі.

Погляньмо на четвірку головних претендентів на Камелот.

Карлеон, Південний Уельс

І Джеффрі Монмутський, і Кретьєн де Труа розміщують Камелот, головний двір і фортецю Артура, в Карлеоні, Південний Уельс, одному з трьох римських легіонерських фортів у Британії. Хоча назва "Карлеон" звучить типово кельтськи, насправді вона є спотворенням латинських слів castrum (фортеця) і legio (легіон).

Валлійці є прямими нащадками романо-британців Англії та Уельсу, яких англосакси відтіснили на захід Британії у 5-6 століттях. Багато хто вважає, що Артур був романо-британським лідером, який боровся з англосаксонськими загарбниками. Тож розміщення Камелоту в Уельсі в Карлеоні може бути цілком правдоподібним.

Легенда про Артура та його лицарів також з'являється в "Мабіногіоні" - збірці з одинадцяти історій, зібраних з ранньосередньовічних валлійських рукописів, де переплітаються дохристиянська кельтська міфологія, фольклор, традиції та історія.

Казки про Мабіногіон були записані в 14 столітті, але широко визнано, що історії, на яких вони базуються, датуються набагато раніше. Чотири "мабіногі" вважаються найдавнішими, датованими 11 століттям. П'ять інших історій включають легенду про Артура та його лицарів, навіть містять одне з найдавніших посилань на легенду про Грааль. Три з нихдія артурівських оповідей відбувається при "Дворі Артура".

Якщо ми подивимося на поему Енейрін зі згадкою про Артура, написану близько 594 р. н.е., а потім подивимося на історії Мабіногіона, то виявиться, що історія про короля Артура сягає корінням у валлійський фольклор, який передавався протягом століть в усній традиції. Якщо це так, то це може свідчити про те, що Артур, можливо, дійсно був реальною людиною, і що деякі, якщо не всі, вчинки і розповіді про нього можуть бути засновані наАбо ж, можливо, "Артур" - це складений персонаж, що об'єднав у собі подвиги кількох британських воїнів і вождів 5-го і 6-го століть.

Замок Кедбері, Сомерсет

Інший кандидат - замок Кедбері, городище залізного віку поблизу Йовіла в Сомерсеті, на яке вказував як на місце розташування Камелота антиквар Джон Ліланд у своїй "Історії Камелота". Маршрут Ліланд палко вірив, що король Артур був реальною особою і існував в історії.

Після відходу римлян у середині 5 століття, вважається, що це місце використовувалося з того часу до приблизно 580 року н.е. Археологічні розкопки на цьому місці виявили значну будівлю, яка могла бути Великою залою. Також очевидно, що деякі оборонні споруди залізного віку були укріплені заново, створивши великий оборонний об'єкт, більший за будь-який інший відомий форт на територіїТакож були знайдені черепки кераміки зі східного Середземномор'я, що свідчить про багатство і торгівлю. Тому видається ймовірним, що це городище було замком або палацом правителя чи короля темних віків.

Місцеві назви і традиції, здається, зміцнюють зв'язок між Камелотом Артура і замком Кедбері. З 16 століття колодязь на підйомі на пагорб відомий як Колодязь Артура, а найвища частина пагорба відома як Палац Артура. Замок Кедбері також розташований недалеко від Гластонбері Тор, місця, оповитого таємницями і легендами. Дамба, відома як КорольМисливська стежка Артура, що з'єднує ці два місця.

Також, згідно з традицією, король Артур, легендарний "Король колишній і майбутній", спить у замку Кедбері. Городище нібито порожнє, і там він і його лицарі лежать, готові до того часу, коли Англії знову знадобляться їхні послуги. Дійсно, кожної ночі на Івана Купала король Артур повинен вести загін кінних лицарів вниз по схилах пагорба.

Замок Тінтагель, Тінтагель, Корнуолл.

У своєму " Historia Regum Britannae "Джеффрі Монмутський писав, що Артур народився в Корнуоллі в замку Тінтагель. Дійсно, в кінці 1980-х років в Тінтагелі був знайдений шматок шиферу віком 1500 років з двома латинськими написами, які, здається, пов'язують Артура з Тінтагелем. Другий напис на шифері говорить: "Артогну, батько нащадка Колла, наказав [це] зробити". Король Коул (Старий Король Коул з дитячого віршика) говорить, щоДжеффрі Монмутським, що він був одним із предків Артура.

Нещодавні розкопки виявили глиняний посуд 5-6 століть, що свідчить про те, що це місце було заселене ще в романо-британський період.

Отже, якщо Тінтагель був місцем народження Артура, то чи був він також і Камелотом? Ми не можемо бути впевнені. Безумовно, вражаюча і драматична обстановка замку Тінтагель ідеально вписується в романтику Камелота Артура. Однак сьогоднішній замок насправді був побудований на початку 1100-х років, і тому не може бути Камелотом.

Вінчестер, Гемпшир

Однією з найвідоміших історій про Артура та його лицарів є твір Томаса Мелорі, написаний у 15 столітті, Смерть Артура збірка казок про короля Артура, Гвіневру, Ланселота та лицарів Круглого столу, взятих з французьких та англійських джерел. Тут йдеться про те, що Вінчестерський замок був Камелотом.

Протягом сотень років у Великій залі Вінчестерського замку в Гемпширі висіла кругла дерев'яна стільниця, розписана іменами короля Артура та 24 лицарів, а також їхніми місцями навколо столу. 1976 року цей круглий стіл було датовано вуглецевим методом приблизно на рубежі 13-14 ст. Він висів у Великій залі Вінчестера щонайменше з 1540 року, а, можливо, й раніше.Майже напевно вона була написана під час правління Генріха VIII на початку 1500-х років, оскільки має троянду Тюдорів у центрі і, як вважають, зображує короля Генріха як Артура на троні в оточенні лицарів Круглого столу.

Хоча Вінчестерський замок був побудований в кінці 11 століття, цікаво відзначити, що в 9 столітті місто Вінчестер було стародавнім двором і столицею короля Альфреда Великого, великого воїна, який прославився перемогою над датськими загарбниками, а також великого державного діяча, законодавця і мудрого лідера. За збігом обставин, всіма цими рисами повинен був володіти легендарний Артур: aуспішний воїн, який веде свій народ проти загарбників, і водночас мудрий і милосердний лідер.

Вищезгадані місця - це лише чотири з багатьох місць, які пов'язані з артурівською легендою про Камелот. Інші можливі місця, які були запропоновані, включають замок Діннерт; Единбург; римський форт Камбогланна на стіні Адріана; Колчестер; Вроксетер; замок Роксбург на шотландських кордонах; і багато іншого.

На жаль, схоже, що ми ніколи не дізнаємося напевно, чи існував Камелот насправді, і якщо існував, то де він знаходився. Однак легенда про короля Артура і його Камелот живе, популярна, як ніколи.