Иако повеќето научници го сметаат за целосно измислен, има многу локации кои се поврзани со Камелот на кралот Артур. Камелот беше името на местото каде што кралот Артур одржуваше двор и беше локацијата на познатата Тркалезна маса.

Можеби поим за нејзината можна локација може да се најде во изворите што ги имаме за легендата за кралот Артур. Дали постоел и ако да, кој бил тој? Дали можеби тој бил римо-келтски водач кој ги бранел своите земји од англо-саксонските напаѓачи?

Најраното спомнување на Артур е во песната која датира од околу 594 година од нашата ера. преживеаната велшка песна и се состои од серија одделни елегии за луѓето на Гододин кои загинале во битката кај Катрит (се верува дека е денешен Катерик во Јоркшир), борејќи се против Аглите на Деира и Берниција. Речиси сите Британци беа убиени, а нивните земји беа апсорбирани во англо-саксонските кралства. Во една од овие елегии се упатува на Артур, што сугерира дека тој веќе бил познат лик во времето на оригиналната композиција на песната.

Камелот, од ракопис од 14 век

Ова е најраното упатување на Артур. Тој повторно се појавува во „ Историјата на Британците“ , напишана во 830 година од н.е. од Нениус, каде што е прикажан како херојски генерал и христијански воин. Подоцнежните референци датираат од почетокот на 12 век и вклучуваатХрониката на Џефри од Монмут Historia Regum Britanniae („Историја на кралевите на Британија“), а подоцна и делата на Кретјен де Троа и Томас Малори.

Да ги погледнеме првите четири претенденти за Камелот.

Каерлеон, Јужен Велс

И Џефри од Монмут и Кретиен де Троа го сместуваат Камелот, главниот двор и тврдина на Артур, во Каерлеон, Јужен Велс, една од трите римски легионарни тврдини во Британија. Иако името „Каерлеон“ звучи типично келтски, тоа е всушност расипување на латинските зборови castrum (тврдина) и legio (легион).

Велшаните се директни потомци на Романо-Британците од Англија и Велс, кои биле оттурнати на запад од Британија од англосаксонците во 5 и 6 век. Според многумина, Артур бил римо-британски водач кој се борел против англосаксонските напаѓачи. Така, поставувањето на Камелот во Велс во Каерлеон би можело да биде сосема веродостојно.

Легендата за Артур и неговите витези се појавува и во Мабиногион, збирка од единаесет приказни собрани од раните средновековни велшки ракописи, испреплетени предхристијански келтски митологија, фолклор, традиција и историја.

Приказните за Мабиногион биле запишани во 14 век, но нашироко е прифатено дека приказните на кои тие се засноваат датираат многу порано од ова. Се смета дека четирите приказни за „мабиноги“ се најраните, кои датираат од11 век. Пет од преостанатите приказни ја вклучуваат легендата за Артур и неговите витези, вклучувајќи и една од најраните референци за легендата на Гралот. Три од Артурските приказни се сместени на „Дворот на Артур“.

Ако ја погледнеме песната на Анеирин со нејзината референца за Артур напишана околу 594 година од нашата ера, а потоа ги погледнеме приказните за Мабиногион, се чини дека приказната за Кинг Артур е вкоренет во велшкиот фолклор, пренесуван низ вековите во усната традиција. Ако е така, ова може да сугерира дека Артур можеби навистина бил вистинска личност и дека некои, ако не и сите, делата и извештаите за него може да се засноваат на факти. Или можеби „Артур“ е композитен лик што ги вклучува делата на неколку британски воини и водачи од 5 и 6 век.

Замокот Кедбери, Сомерсет

Друг кандидат е замокот Кадбери, ридска тврдина од железното време во близина на Јеовил во Сомерсет, наведена како локација за Камелот од антикварот Џон Леланд во неговиот Патување г од 1542 година. Леланд жестоко верувал дека кралот Артур е вистинска личност и дека постои во историскиот факт.

По повлекувањето на Римјаните во средината на 5 век, се смета дека локалитетот бил во употреба од тогаш до околу 580 година од нашата ера. Археолошки ископувања на локалитетот открија значителна зграда која можеше да биде голема сала. Јасно е, исто така, дека некои од железното време одбрани ималебил повторно утврден, создавајќи обемна одбранбена локација, поголема од која било друга позната тврдина од тој период. Пронајдени се и парчиња керамика од источниот Медитеран, кои покажуваат богатство и трговија. Затоа се чини веројатно дека оваа ридска тврдина била замок или палата на владетел или крал од мрачниот век.

Локалните имиња и традиции се чини дека ги зајакнуваат врските помеѓу Камелот на Артур и замокот Кадбери. Од 16 век, бунарот на патот по ридот е локално познат како Артуровиот бунар, а највисокиот дел од ридот е познат како Палатата на Артур. Замокот Кадбери исто така се наоѓа недалеку од Гластонбери Тор, локација обвиткана со мистерија и легенди. Насипот, познат како Ловечката патека на кралот Артур, ги поврзува двете локации.

Исто така, според традицијата, кралот Артур, легендарниот „Некогаш и идниот крал“, спие во замокот Кадбери. Ридската тврдина е наводно шуплива, и таму тој и неговите витези лежат, подготвени до моментот кога на Англија повторно ќе и требаат нивните услуги. Навистина, секоја летна ноќ, кралот Артур треба да води трупа од монтирани витези по падините на ридот.

Замокот Тинтагел, Тинтагел, Корнвол. Regum Britannae “ Џефри од Монмут напишал дека Артур е роден во Корнвол во замокот Тинтагел. Навистина, 1.500 години старо парче чеша со два латински натписи беше пронајдено во Тинтагел кон крајот на 1980-тите, што бисе чини дека го поврзува Артур со Тинтагел. Вториот натпис на шкрилецот гласи „Ова го направил Артоњу, татко на потомок на Кол“. За кралот Коел (стариот крал Кол од расадничката рима) Џефри од Монмаут вели дека е еден од предците на Артур.

Неодамнешните ископувања открија керамика од 5 и 6 век , што сугерира дека ова место било населено за време на романско-британскиот период.

Значи, ако Тинтагел бил родното место на Артур, дали тоа било и Камелот? Не можеме да бидеме сигурни. Секако, спектакуларната и драматична поставка на замокот Тинтагел совршено се вклопува во романсата на Камелот на Артур. Сепак, замокот таму денес всушност бил изграден во раните 1100-ти и така не може да биде Камелот.

Винчестер, Хемпшир

Една од најпознатите извештаи за Артур и неговите витези е делото на Томас Малори од 15 век , Le Morte d'Arthur , компилација на приказни за кралот Артур, Гвиневер, Ланселот и витезите на тркалезната маса, преземени и од француски и од англиски извори. Овде се вели дека замокот Винчестер бил Камелот.

Стотини години, кружна дрвена маса била изложена во Големата сала во замокот Винчестер во Хемпшир. Насликан е со имињата на кралот Артур и 24 витези и ги покажува нивните места околу масата. Во 1976 година, оваа тркалезна маса беше датирана со карбон од околу крајот на 13/14 век. Се закачи воГолемата сала, Винчестер од најмалку 1540 година, а можеби и од далечната 1348 година. Речиси сигурно била насликана за време на владеењето на Хенри VIII во раните 1500-ти, бидејќи ја има розата Тудор во центарот и се смета дека го прикажува кралот Хенри како Артур на неговиот трон, опкружен со витезите на тркалезната маса.

Додека замокот Винчестер бил изграден кон крајот на 11 век, интересно е да се забележи дека во 9 век, градот Винчестер бил антички двор и престолнина на кралот Алфред Велики, голем воин познат по поразот на данските освојувачи и голем државник, творец на закони и мудар водач. Случајно, сето ова се особини кои легендарниот Артур требаше да ги поседува: успешен воин кој го води својот народ против напаѓачите и во исто време, мудар и љубезен водач.

Горените локации се само четири од многуте места кои биле поврзани со Артурската легенда за Камелот. Други можни локалитети кои се изложени го вклучуваат замокот Динерт; Единбург; римската тврдина Камбоглана на ѕидот на Адријан; Колчестер; Вроксетер; Замокот Роксбург во шкотските граници; и повеќе.

За жал, изгледа веројатно дека никогаш нема да знаеме со сигурност дали Камелот навистина постоел и дали постоел, каде се наоѓал. Сепак, легендата за кралот Артур и неговиот Камелот живее, популарна како и секогаш.