Т.Е. Лоренс често е споредуван со луѓе како Џејмс Дин, како еден од најпознатите народни херои на дваесеттиот век, и тоа не само во Велика Британија, туку и низ Европа и САД. Но, кој беше овој искомплексиран човек и што е тоа што го направи толку важен?

Томас (Т) Едвард (Е) Лоренс, попознат како Лоренс од Арабија, е роден во Тремадок во Северен Велс. Но Лоренс всушност воопшто не беше неговото име! Тој всушност бил син на Томас Чепмен, кој подоцна станал Сер Томас Чепмен. Томас избегал од наводно тиранска сопруга и побегнал со гувернантата на неговата ќерка, Сара Џадер. Томас и Сара го презедоа презимето „Лоренс“ и имаа заедно пет сина, од кои вториот беше Т. Е., роден на 15 август 1888 година.

Т. Е. научил да чита на многу рана возраст слушајќи го и препишувајќи го својот постар брат. На 4-годишна возраст читал и весници и книги, а почнал да учи латински кога имал само шест години. Влегол во средното училиште во Оксфорд на осумгодишна возраст, каде што развил интерес за литература, археологија и архитектура.

Како момче, тој веќе се развивал во малку сложен карактер. Се научи себеси на вештини за преживување, издржливост и самоодрекување; со години се откажал од јадење месо и практикувал лишување од сон. Тојго развил своето тело со често возење велосипед повеќе од сто милји на ден и вежбање со пиштолот, што на крајот станало пукање.

Тој добил велшка стипендија за модерното училиште за историја на колеџот Исус, Оксфорд, во 1907 година и го избрал за негова последна годишна теза „Влијанието на крстоносните војни врз европската воена архитектура“. Во 1909 година како истражување за ова, тој пешачеше поголемиот дел од деветстотини милји помеѓу Палестина и Сирија проучувајќи ги крстоносните замоци помеѓу нив.

Неговите напори беа наградени со диплома од прва класа по модерна историја и му беше доделена стипендија за финансирање четиригодишно патување. Во тоа време тој презеде неколку експедиции низ Блискиот Исток, каде што живееше меѓу арапските луѓе и разви разбирање и сакање за нивната култура, јазик, храна и облека. Неговата репутација како експерт за арапски прашања веќе почна да се воспоставува.

По почетокот на Првата светска војна во 1914 година, Лоренс доби комисија во Воената канцеларија и беше испратен како дел од Британската разузнавачка служба во Каиро во Египет да работи во Арапското биро како преведувач и изработувач на карти.

Во тоа време Египет бил британски протекторат и бил на линијата на фронтот во војната што избувнала против Отоманската империја. Арапите биле во бунт против турските окупатори кои тогаш владееле со арапскиот Блиски Исток. Тојна крајот стана офицер за врска меѓу Британците и Арапите и беше советник на принцот Фајсал, кој го предводеше арапското востание против Турците.

Лоренс ја доби довербата на Фајсал и му помогна да ги организира арапските племиња во ефикасна герилска борба сила. Силите под негова команда конечно ги поразиле Турците и го ставиле поголемиот дел од областа јужно од Акаба под арапско-британска контрола. Самиот Лоренс ја препозна стратешката важност на заземањето на пристаништето Акаба на јужниот дел на Палестина.

Сега Арапите имаа пристаниште во Палестина преку кое Кралската морнарица може да превезува мажи и муниција. Последователно беше формиран корпус на коњаници со камили кој ќе го вознемирува турското крило додека армијата со седиште во Египет на генерал Аленби ја нападна Палестина и маршираше кон Сирија.

Лоренс подоцна беше унапреден во чин мајор во 1917 година, а потоа во Потполковник во 1918 година.

Меѓутоа, младиот американски шоумен, Лоуел Томас, го измислил „Лоренс од Арабија“ и го направил во една од првите светски медиумски ѕвезди. Томас собрал доволно пари за да се испрати себеси и снимател на Блискиот Исток во потрага по приказна со романтика и боја која би можел да ја продаде.

Речиси веднаш по пристигнувањето на Блискиот Исток, Томас ја нашол својата човек. На почетокот дури и Томас ги преиспитуваше егзотичните приказни што Лоренс ги пренесуваше. Но заедно Лоренси Томас би измислил приказна која ќе го зафати светот. Користејќи ги фотографиите како слајдови со фенери, Томас создаде шоу што ги сруши рекордите на благајните ширум светот. Само во Лондон, повеќе од милион луѓе дојдоа да го видат.

На публиката депресирана со години од безнадежниот колеж предизвикан од рововската војна во Првата светска војна, Лоуел Томас им донесе херој во блескави бели наметки кој јаваше до победата на камила, воин-принц на пустината.

Статусот на славна личност што го донесе шоуто го придвижи Т.Е. во политичкиот центар на вниманието.

По војната Лоренс работеше за поддршка на независност на арапските држави на мировната конференција во Версај. Тој, исто така, служел како советник на Винстон Черчил во Колонијалната канцеларија за блискоисточни работи, и токму во тоа време почнал да пишува за неговите авантури кои на крајот биле објавени во 1935 година под наслов Седум столбови на Мудрост .

Лоренс поднесе оставка од Колонијалната канцеларија во јули 1922 година и барајќи живот во нејасност, влезе во редовите на Кралските воздухопловни сили под претпоставеното име Џон Хјум Рос. Тој беше отпуштен следниот јануари кога соопштението за печатот го откри неговиот вистински идентитет. Набргу по ова, тој повторно се приклучил на Кралските воздухопловни сили, каде што останал како Авионачалник Шо додека не се повлече од службата воФевруари 1935 година, на четириесет и шест години. Тој се повлекол во својата селска куќа, Обладс Хил во Бовингтон, Дорсет.

Само неколку месеци по пензионирањето тој доживеал сообраќајна несреќа со мотор, кога извртел за да избегне две момчиња на велосипеди, а неколку дена подоцна починал на 19 мај 1935 година од повреди на главата. Но, таквата личност беше создадена што неколку гласини ја опкружуваа неговата смрт, вклучително и една дека извршил самоубиство, а друга теорија на заговор ги обвини властите. Таков им се чини крајот, за многу народни херои.