На 12 мај 1820 година е родена Флоренс Најтингел. Млада жена родена во богато семејство, Фиренца ќе има огромно влијание како медицинска сестра која служи за време на Кримската војна. Позната како „Дамата со светилка“, Флоренс Најтингел беше реформатор и социјален активист кој ги смисли и ги револуционизира практиките за нега, наследство што значи дека таа сè уште е запаметена денес по нејзините животни достигнувања.

Родена во Фиренца, Италија , нејзините родители решиле да и го дадат името по местото на нејзиното раѓање, традиција што ја започнале со нејзината постара сестра Френсис Партенопе. Кога имала само една година, таа и нејзиното семејство се преселиле во Англија каде што го поминала своето детство во удобност и луксуз во семејните домови во Ембли Парк, Хемпшир и Леа Хурст, Дербишир.

На осумнаесетгодишна возраст семејната турнеја низ Европа се покажа дека има значително влијание врз младата Фиренца. По средбата со нивната париска водителка Мери Кларк, која многумина ја опишаа како ексцентрична и личност која ги избегнуваше начините на британските високи класи, Флоренс веднаш блескаше со нејзиниот бесмислен пристап кон животот, класата и социјалната структура. Набрзо се формираше пријателство меѓу двете жени, пријателство кое ќе трае четириесет години и покрај големата разлика во годините. Мери Кларк беше жена која ја всади идејата дека мажите и жените се еднакви и дека треба да се третираат како такви, концепт што не го дели мајката на Флоренс.Френсис.

Како млада жена која достигна зрелост, Фиренца се чувствуваше сигурна дека има повик да им служи на другите луѓе и да му помогне на општеството, знаејќи добро дека нејзиното семејство нема да биде толку поддршка за нејзината одлука да влезе во медицинската професија . Таа на крајот собрала храброст да му каже на своето семејство за нејзината претстојна одлука во 1844 година, која наиде на лут прием. Во нејзиниот обид да го следи она што го чувствуваше како повисок повик од Бога, Фиренца ги отфрли оковите на патријархалното општество и инвестираше во самообразование, особено во науката и уметноста.

Гравирање на Флоренс Најтингел, 1868 година

Инспирирана од нејзиното пријателство со Мери Кларк и нејзината силна желба да стане медицинска сестра, Флоренс тргнала да го прекршува конвенцијата и да се посвети на својата професија. Еден од нејзините додворувачи, Ричард Монктон Милнс, кој беше и поет и политичар, ѝ се додворуваше на Фиренца девет години, но конечно беше отфрлен бидејќи веруваше дека негата мора да има приоритет.

Додека таа продолжи да патува низ Европа , во 1847 година во Рим го запознала Сидни Херберт, политичар и поранешен секретар на војната. Беше зацврстено уште едно пријателство според кое таа играше инструментална улога за време на Кримската војна и му служи како советник на Херберт, разговарајќи за социјални реформи, тема за која таа многу силно се чувствуваше.

Флоренс Најтингел е можеби најпозната по работа што таа ја носешеизбувна за време на Кримската војна, која избувна во октомври 1853 година и траеше до февруари 1856 година. Резултатот беше апсолутен масакр со касапење и насилство на меѓународно ниво; Флоренс Најтингел се чувствуваше должна да помогне.

Британската коњаница јуриша против руските сили во Балаклава

Откако го слушна британскиот коментар за тековните настани од војната, ужасни приказни за повредените заглавени во лоши и предавнички услови, Фиренца и придружба на триесет и осум други доброволни медицински сестри, вклучувајќи ја нејзината тетка и петнаесетина католички калуѓерки, го направија патувањето до Отоманската империја во октомври 1854 година. Оваа одлука беше одобрена од неа пријател Сидни Херберт. Опасната експедиција ги најде стационирани во касарната Селимије во денешен Ускудар во Истанбул.

При нејзиното пристигнување, Фиренца беше пречекана со мрачна сцена на очај, недостаток на финансии, недостаток на помош и севкупна мрачност. Персоналот кој веќе почна со работа беше уморен, исцрпен и хронично обземен од бројот на пациенти. Понудата на лекови беше мала, а лошата хигиена доведе до дополнителни инфекции, болести и ризик од смрт. Флоренс реагирала на единствениот начин на кој знаела: испратила итна молба до весникот „Тајмс“барајќи од владата да помогне во создавањето на решение за практичните проблеми со објектите или недостатокот од нив на Крим. Одговорот дојде во форма на комисија до Исамбард Кралството Брунел кој дизајнираше болница што може да биде префабрикувана во Англија, а потоа да се испрати до Дарданелите. Исходот беше успешен; болницата Ренкиои беше установа која работеше со ниска стапка на смртност и со сите потребни услови, хигиена и стандарди.

Флоренс Најтингел во одделението во болницата во Скутари

Влијанието што го имаше Најтингел беше подеднакво извонредно. Стапката на смртност беше значително намалена преку ригорозни хигиенски мерки на претпазливост што стана вообичаена практика во болницата каде што работеше, помагајќи да се спречи развојот на секундарни инфекции. Со помош на Санитарната комисија, која помогна да се исчистат канализациските и вентилационите системи, почнаа да се намалуваат алармантно високите стапки на смртност, а медицинските сестри можеа да продолжат со лекување на ранетите. Нејзината работа на Крим ѝ го донесе прекарот „Дамата со светилка“, фраза измислена во извештајот на весникот „Тајмс“ во кој се коментира дека таа ги обиколува и се грижи за војниците како „ангел-службеник“.

Лошите и нехигиенски услови на кои Флоренс била сведок и во која работела имаа трајно влијание врз неа и последователно, кога се вратила во Британија, почнала да собира докази за да ги стави предКралската комисија за здравјето на Армијата, наведувајќи дека лошите услови преку лошата хигиена, недоволната исхрана и исцрпеноста во голема мера придонеле за здравјето на војниците. Нејзиниот непоколеблив фокус ѝ служеше во текот на остатокот од нејзината кариера бидејќи ја задржа важноста на високите нивоа на санитарни услови во болниците и се обидуваше да го воведе концептот во домовите на работничката класа во обид да ја намали стапката на смртност и да ги искорени болестите што беа распространети во времето.

Во 1855 година бил основан фондот Најтингел за да помогне во обуката на идните медицински сестри користејќи ги методите и идеите што Фиренца ги имала пионер. Таа се сметаше за основач на идејата за медицински туризам и ги користеше нејзините одлични методи за собирање истражувања и математички вештини за да помогне во собирањето информации, податоци и факти за подобрување на медицинските и социјалните реформи. Нејзината литература стана дел од наставната програма за училиштата за медицински сестри и за пошироката јавност, при што нејзините „Забелешки за медицинските сестри“ станаа потпора на образованието за медицински сестри и поширокото медицинско читање.

Фотографија на Флоренс Најтингел, 1880 година

Нејзината желба и нагон за социјални и медицински реформи дури помогнаа да се влијае на системот на работните куќи што преовладуваше во тоа време, обезбедувајќи обучени професионалци да им помогнат на сиромашните кои претходно биле згрижени од нивните врсници. Нејзината работа не беше ексклузивна само за британските медицински сестри, таа исто така помогнавоз Линда Ричардс, „првата обучена медицинска сестра во Америка“ и служеше како инспирација за многу жени кои храбро служеа за време на американската граѓанска војна.

На 13 август 1910 година, Флоренс Најтингел умре, оставајќи го зад себе наследство од практики за нега кои служеше да ги инспирира современите стандарди и процедури низ целиот свет. Таа беше пионер на правата на жените, социјалната заштита, развојот на медицината и свеста за санитарните услови. Како признание за нејзините вештини, таа стана првата жена наградена со Орден за заслуги. Нејзиниот животен век на работа помогна да се спасат животи и да се револуционизира начинот на кој луѓето гледаат на медицинската сестра и на поширокиот свет на медицината. Наследство што вреди да се слави.

Џесика Брејн е хонорарна писателка специјализирана за историја. Сместена во Кент и љубител на сите нешта историски.

Многу саканиот дом од детството на Флоренс Најтингел, Леа Херст е реновиран со љубов и сега нуди луксузно сместување B&B.