12. svibnja 1820. rođena je Florence Nightingale. Mlada žena rođena u bogatoj obitelji, Florence će imati ogroman utjecaj kao medicinska sestra tijekom Krimskog rata. Poznata kao "Dama sa svjetiljkom", Florence Nightingale bila je reformatorica i društvena aktivistica koja je osmislila i revolucionirala praksu njegovanja, što je naslijeđe koje znači da je se i danas pamti po njezinim životnim postignućima.

Rođena u Firenci, Italija , roditelji su je odlučili nazvati po mjestu rođenja, tradiciju koju su započeli s njezinom starijom sestrom Frances Parthenope. Kad je imala samo jednu godinu, ona i njezina obitelj preselili su se natrag u Englesku gdje je provela djetinjstvo u udobnosti i luksuzu u obiteljskim domovima u Embley Parku, Hampshire i Lea Hurst, Derbyshire.

U dobi od osamnaest godina pokazalo se da je obiteljska turneja po Europi imala značajan utjecaj na mladu Florence. Nakon što je upoznala njihovu parišku domaćicu Mary Clarke, koju su mnogi opisivali kao ekscentričnu i osobu koja se klonila običaja britanskih viših klasa, Florence je odmah zasjala svojim pristupom bez gluposti životu, klasi i društvenoj strukturi. Ubrzo se između dviju žena stvorilo prijateljstvo koje će unatoč velikoj razlici u godinama trajati četrdeset godina. Mary Clarke bila je žena koja je usadila ideju da su muškarci i žene jednaki i da ih treba tretirati kao takve, koncept koji nije dijelila Florenceina majkaFrances.

Kao mlada žena koja je dostizala zrelost, Florence je bila sigurna da ima poziv služiti drugim ljudima i pomagati društvu, dobro znajući da njezina obitelj neće toliko podržati njezinu odluku da pristupi profesiji medicinske sestre . Na kraju je skupila hrabrosti da svojoj obitelji kaže svoju predstojeću odluku 1844. što je naišlo na ljutit prijem. U svom pokušaju da slijedi ono što je osjećala kao viši poziv od Boga, Florence je zbacila okove patrijarhalnog društva i investirala u samoobrazovanje, posebno u znanosti i umjetnosti.

Graviranje Florence Nightingale, 1868.

Nadahnuta prijateljstvom s Mary Clarke i snažnom željom da postane medicinska sestra, Florence je omalovažavala konvencije i posvetila se svojoj profesiji. Jedan od njezinih udvarača, Richard Monckton Milnes, koji je bio i pjesnik i političar, udvarao se Florence devet godina, ali je konačno naišao na odbijenicu jer je vjerovala da skrb mora imati prioritet.

Dok je nastavila putovati Europom , 1847. u Rimu je upoznala Sidneya Herberta, političara i bivšeg vojnog sekretara. Učvrstilo se još jedno prijateljstvo u kojem će igrati ključnu ulogu tijekom Krimskog rata i služiti kao Herbertov savjetnik, raspravljajući o socijalnoj reformi, temi oko koje je jako osjećala.

Florence Nightingale možda je najpoznatija po posao koji je nosilatijekom Krimskog rata koji je izbio u listopadu 1853. i trajao do veljače 1856. Rat je bila vojna bitka koja se vodila između Ruskog Carstva i saveza koji se sastojao od Osmanskog Carstva, Francuske, Britanije i Sardinije. Rezultat je bio apsolutni pokolj s klanjem i nasiljem na međunarodnoj razini; Florence Nightingale se osjećala prisiljenom pomoći.

Britanska konjica juriša na ruske snage kod Balaclave

Nakon što je čuo britanski komentar o tekućim događajima u ratu, Užasnim pričama o ranjenima zaglavljenima u lošim i podmuklim uvjetima, Florence i pratnja od trideset i osam drugih medicinskih sestara dobrovoljaca, uključujući njezinu tetu i petnaestak katoličkih časnih sestara, krenule su u Osmansko Carstvo u listopadu 1854. Ovu je odluku odobrila ona prijatelj Sidney Herbert. Opasna ekspedicija zatekla ih je stacionirane u vojarni Selimiye u današnjem Üsküdaru u Istanbulu.

Po dolasku, Firencu je dočekao turobni prizor očaja, nedostatka sredstava, nedostatka pomoći i sveukupne turobnosti. Osoblje koje je već počelo raditi bilo je umorno, iscrpljeno i kronično opterećeno brojem pacijenata. Opskrba lijekovima bila je slaba, a loša higijena dovodila je do daljnjih infekcija, bolesti i rizika od smrti. Florence je reagirala onako kako je znala: poslala je hitnu molbu novinama The Timespozivajući vladu da pomogne u pronalaženju rješenja za praktične probleme s objektima ili nedostatkom istih na Krimu. Odgovor je došao u obliku narudžbe Isambardu Kingdomu Brunelu koji je projektirao bolnicu koja bi se mogla prefabricirati u Engleskoj i potom otpremiti u Dardanele. Ishod je bio uspješan; bolnica Renkioi bila je ustanova koja je radila s niskom stopom smrtnosti i sa svim potrebnim objektima, higijenom i standardima.

Florence Nightingale na odjelu u bolnici u Scutariju

Utjecaj koji je Slavuj imao bio je jednako izvanredan. Stopa smrtnosti značajno je smanjena rigoroznim higijenskim mjerama koje su postale uobičajena praksa u bolnici u kojoj je radila, što je pomoglo u sprječavanju razvoja sekundarnih infekcija. Uz pomoć Sanitarne komisije, koja je pomogla u čišćenju kanalizacije i ventilacijskih sustava, alarmantno visoke stope smrtnosti počele su se smanjivati, a medicinske sestre mogle su nastaviti s liječenjem ranjenika. Njezin rad na Krimu priskrbio joj je nadimak 'Dama sa svjetiljkom', izraz skovan u izvješću novina 'The Times' koji komentira njezino obilaženje i brigu o vojnicima kao 'anđela službenika'.

Loši i nehigijenski uvjeti kojima je Florence svjedočila i u kojima je radila imali su trajan utjecaj na nju i nakon toga, kada se vratila u Britaniju, počela je skupljati dokaze koje je iznijela predKraljevsko povjerenstvo za zdravstvo vojske, tvrdeći da su loši uvjeti zbog loše higijene, nedovoljne prehrane i iscrpljenosti uvelike pridonijeli zdravlju vojnika. Njezina nepokolebljiva usredotočenost služila joj je tijekom ostatka karijere dok je održavala važnost visoke razine sanitarnih uvjeta u bolnicama i nastojala uvesti koncept u domove radničke klase u nastojanju da smanji stopu smrtnosti i iskorijeni bolesti koje su raširene u vrijeme.

Godine 1855. osnovan je Nightingale Fund za pomoć u obuci budućih medicinskih sestara koristeći metode i ideje koje je Florence uvela. Smatrana je utemeljiteljicom ideje medicinskog turizma i koristila se svojim izvrsnim metodama prikupljanja istraživanja i matematičkim vještinama kako bi pomogla pri uspoređivanju informacija, podataka i činjenica kako bi se poboljšala reforma sestrinstva i društva. Njezina literatura postala je dio nastavnog plana i programa za škole za medicinske sestre i za širu javnost općenito, s njezinim 'Bilješkama o sestrinstvu' koje su postale oslonac obrazovanja za medicinske sestre i šireg medicinskog štiva.

Fotografija od Florence Nightingale, 1880.

Njezina želja i poriv za socijalnom i medicinskom reformom čak je pomogla utjecati na sustav radničkih kuća koji je prevladavao u to vrijeme, osiguravajući obučene stručnjake za pomoć siromasima o kojima su se prije brinuli njihovi vršnjaci. Njezin rad nije bio isključivo britanske prakse medicinskih sestara, također je pomoglaobučite Lindu Richards, 'prvu školovanu medicinsku sestru u Americi', i poslužila je kao nadahnuće mnogim ženama koje su hrabro služile tijekom Američkog građanskog rata.

13. kolovoza 1910. umrla je Florence Nightingale, ostavivši za sobom naslijeđe medicinskih sestara koje poslužio kao inspiracija za suvremene standarde i postupke diljem svijeta. Bila je pionirka ženskih prava, socijalne skrbi, razvoja medicine i svijesti o sanitarnim uvjetima. Kao priznanje za njezine vještine, postala je prva žena odlikovana Ordenom zasluga. Njezin životni vijek rada pomogao je spasiti živote i revolucionirao način na koji su ljudi gledali na sestrinstvo i svijet medicine. Nasljeđe vrijedno slavljenja.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenicom u sve što je povijesno.

Mnogo voljeni dom iz djetinjstva Florence Nightingale, Lea Hurst je s ljubavlju renovirana i sada nudi luksuzan smještaj s doručkom.