Ove godine 2019. obilježit će se 200. rođendan najistaknutije i najuglednije engleske kraljevske obitelji u devetnaestom stoljeću, kraljice Viktorije. Njezino se naslijeđe proširilo Britanijom i utjecalo na brojne kolonije Britanskog Carstva, politički i kulturno tijekom njezine vladavine. U Kanadi je ovjekovječena kao poslovično ime koje se nalazi na uličnim znakovima, zgradama, kipovima i parkovima od obale do obale. Kao počast 200. rođendanu kraljice Viktorije, ovaj će članak ispitati razloge zašto je ova kraljevska osoba iz devetnaestog stoljeća toliko posebna za Kanadu i kako je postala poznata kao Majka Konfederacije.

Rođena 24. svibnja 1819., Victoria je bila peta u redu za prijestolje sve do trenutka spoznaje da njezini stričevi nisu uspjeli proizvesti nasljednika. Nakon smrti svog ujaka kralja Williama IV 1837., Victoria je postala nasljednica i kraljica Engleske s 18 godina. U isto vrijeme njezine krunidbe, Kanada je patila od pobuna unutar Gornje i Donje Kanade između 1837.-38. Prema "Kraljici Viktoriji" iz Kanadske enciklopedije koju su napisali Alan Rayburn i Carolyn Harris, kraljica Viktorija ponudila je Zakon o amnestiji u čast svoje krunidbe, što je bio oprost za one koji su bili uključeni u pobune 1837.-38. . Iako su odnosi unutar Kanade bili napeti, njezino dopisivanje s kanadskim čelnicima i britanskim dužnosnicima pomoglo je u tomeoslobađajući takve probleme od eskalacije.

Do ranih 1860-ih, politički vođe nadali su se da će spojiti odvojene pokrajine kako bi napravili jedinstveniju zemlju. U vezi s Kanadskom enciklopedijom , delegati iz Provincije Kanade (Ontario) plovili su parobrodom Queen Victoria 1864. godine na konferenciju u Charlottetownu na Otoku princa Edwarda. Na ovoj se konferenciji raspravljalo o prijedlogu Britanske sjevernoameričke unije atlantskim kolonijama. Godine 1866. Oci konfederacije uputili su se u London kako bi raspravljali o svom prijedlogu unutar nekoliko konferencija. Prema Canada's Evolving Crown: From a British Crown to a “Crown of Maples” koju su napisali Scott Romaniuk i Joshua Wasylciw, posljednja serija konferencija 1867. donijela je odluku i očevima Konfederacije dodijeljen je britanski sjever Američki zakon uz kraljevsku suglasnost kraljice Viktorije. Romaniuk i Wasylciw izjavili su da je Sir John A MacDonald citiran kada je rekao da namjerava "na najsvečaniji i naglašeniji način objaviti našu odluku da zauvijek budemo pod suverenitetom Vašeg Veličanstva i Vaše obitelji".

Tijekom iste 1867. godine, kraljica Viktorija donijela je mudru odluku odabirom Ottawe za glavni grad Kanade. Iako je u to vrijeme bilo nekoliko drugih gradova koji su bili popularniji, Victoria je vjerovala da bi Ottawa bila strateški bolji izbor jer je bila dovoljno daleko od bilo kakvog potencijalaameričke prijetnje i nalazio se usred engleske i francuske Kanade. Raybun i Harris su također primijetili da bi konfederacija stvorila jači odnos sa Sjedinjenim Državama. Iako novoosnovana država, Kanada je još uvijek bila snažno povezana s britanskom krunom i ostala je kolonija Britanije.

Na temelju podataka koje daje Kanadska enciklopedija , procjenjuje se da je jedna petina svjetske kopnene mase postala dijelom Britanskog Carstva i Dominioni tijekom Viktorijine vladavine.

Nije samo njezin politički utjecaj pomogao oblikovati Kanadu, već i njezin kulturni utjecaj. Devetnaesto stoljeće toliko se mijenjalo u znanosti i tehnologiji da su mnoga dostignuća i poboljšanja zahvatila cijelu zemlju. Kraljičina zemlja koju je napisala Carolyn Harris navodi da se njezin kulturni utjecaj širi kroz različite aspekte mode, praznika i medicine. Victoria je najpoznatija po svom utjecaju na modernu vjenčanicu od bijele i čipke. Tijekom Victorijinih zaruka svladane su nove tehnike izbjeljivanja, stvarajući prekrasne bijele haljine. Budući da prije nitko nije viđen, Victoria je odabrala bijelu haljinu ne samo da označi čistoću, već i svoj status kraljice.

Victoria i Albert na dan vjenčanja.

Zahvaljujući njezinom suprugu princu Albertu, obiteljsko slavlje Božića također se transformiralo u štooni su danas, uključujući kultno božićno drvce, uobičajena njemačka tradicija. Što se tiče medicine, Harris također spominje da je Victoria popularizirala anesteziju pri porodu, koju je koristila za rođenje svoje dvoje najmlađe djece.

Unatoč činjenici da kraljica Viktorija sama nikada nije posjetila Kanadu, mnogi su kraljevski posjetili njezina djeca, uključujući Edwarda princa od Walesa (kralja Edwarda VII.) 1860. Rayburn i Harris spominju njezinog zeta Lorda Lornea, kojeg su zajednice prvih naroda pozdravile kao "velikog šurjaka" tijekom njegova posjeta prerije 1881. Od 1845. Provincija Kanada (Ontario) slavi rođendan kraljice Viktorije, a do 1901. taj je dan postao stalni zakonski praznik u čast njezine uloge “Majke Konfederacije”.

Danas, ostavština kraljice Viktorije i dalje ostaje usred povijesti zemlje i bogate zemlje. Njezino se ime može pronaći po kanadskim gradovima, ulicama, parkovima i arhitekturi; stalni podsjetnik na početak Kanade i kraljevsku vezu. Prema Harrisu, postoji najmanje deset kipova Viktorije koji stoje na istaknutim mjestima diljem zemlje. Viktorijin dan pada svakog svibnja na vikend prije 25. svibnja i najčešće je poznat kao vikend dva do četiri svibnja. Ovaj praznik ne samo da slavi rođenje Majke Konfederacije, već također označava dolazak ljeta i vikendicesezona; topao i gostoljubiv odmor za Kanađane.

Brittany Van Dalen, britanska povjesničarka i Kanađanka.