I 2019 er det 200 år siden, at Englands mest bemærkelsesværdige og fremtrædende kongelige fra det 19. århundrede, dronning Victoria, blev født. Hendes arv bredte sig over hele Storbritannien og påvirkede de mange kolonier i det britiske imperium både politisk og kulturelt under hendes regeringstid. I Canada er hun blevet udødeliggjort som det ordsprogsagtige navn, der findes på gadeskilte, bygninger, statuer ogSom en hyldest til dronning Victorias 200-års fødselsdag vil denne artikel gennemgå årsagerne til, at denne kongelige fra det 19. århundrede er så speciel for Canada, og hvordan hun blev kendt som konføderationens moder.

Victoria blev født den 24. maj 1819 og var nummer fem i tronfølgen, indtil det gik op for hende, at hendes onkler ikke havde formået at producere en arving. Efter hendes onkel kong William IV's død i 1837 blev Victoria efterfølger og dronning af England som 18-årig. Samtidig med hendes kroning led Canada under oprør i Øvre og Nedre Canada mellem 1837-38. I følgetil "Queen Victoria" fra Den canadiske encyklopædi skrevet af Alan Rayburn og Carolyn Harris, tilbød dronning Victoria amnestiloven til ære for sin kroning, som var en benådning til dem, der var involveret i oprørene i 1837-38. Selvom forholdet i Canada var anspændt, hjalp hendes korrespondance med canadiske ledere og britiske embedsmænd med at afhjælpe sådanne problemer fra at eskalere.

I begyndelsen af 1860'erne håbede de politiske ledere på at binde de separate provinser sammen for at skabe et mere forenet land. Med henvisning til Den canadiske encyklopædi I 1864 sejlede delegerede fra provinsen Canada (Ontario) med dampskibet Queen Victoria til Charlottetown-konferencen på Prince Edward Island. På denne konference diskuterede man forslaget om en britisk-nordamerikansk union for kolonierne i Atlanterhavet. I 1866 rejste konføderationsfædrene til London for at diskutere deres forslag på flere konferencer. Ifølge Canadas krone i udvikling: Fra en britisk krone til en "krone af ahorntræer" skrevet af Scott Romaniuk og Joshua Wasylciw, blev den sidste række af konferencer i 1867 afgjort, og konføderationsfædrene fik tildelt British North American Act ved kongelig godkendelse fra dronning Victoria. Romaniuk og Wasylciw erklærede, at Sir John A. MacDonald blev citeret for at sige, at han havde til hensigt at "erklære på den mest højtidelige og eftertrykkelige måde vores beslutning om at være under DeresMajestæt og Deres familie for evigt".

Samme år i 1867 tog dronning Victoria den kloge beslutning at vælge Ottawa som Canadas hovedstad. Selvom der var flere andre byer, der var mere populære på det tidspunkt, mente Victoria, at Ottawa ville være et mere strategisk valg, da den var langt nok væk fra eventuelle amerikanske trusler og lå midt i det engelske og franske Canada. Det bemærkes også af Raybun ogHarris, at en konføderation ville skabe et stærkere forhold til USA. Selvom Canada var et nyoprettet land, var det stadig stærkt forbundet med den britiske krone og forblev en koloni i Storbritannien.

Baseret på de oplysninger, der gives af Den canadiske encyklopædi Det anslås, at en femtedel af verdens landmasse blev en del af Det Britiske Imperium og Dominions under Victorias regeringstid.

Det var ikke kun hendes politiske indflydelse, der var med til at forme Canada, men også hendes kulturelle indflydelse. 1800-tallet ændrede sig så meget inden for videnskab og teknologi, at mange fremskridt og forbedringer skyllede ind over landet. Dronningens land skrevet af Carolyn Harris, at hendes kulturelle indflydelse spredte sig gennem forskellige aspekter af mode, helligdage og medicin. Victoria er bedst kendt for sin indflydelse på den moderne brudekjole i hvidt og blonder. På tidspunktet for Victorias forlovelse havde man mestret nye blegningsteknikker, der skabte smukke hvide kjoler. Da det ikke var set før, valgte Victoria en hvid kjole ikke kun for atsymboliserer renhed, men også hendes status som dronning.

Victoria og Albert på deres bryllupsdag.

Takket være hendes mand, prins Albert, blev familiens julefester også til det, de er i dag, inklusive det ikoniske juletræ, en almindelig tysk tradition. Med hensyn til medicin nævner Harris også, at Victoria populariserede bedøvelse ved fødsler, som hun brugte til sine to yngste børns fødsler.

På trods af at dronning Victoria aldrig selv havde besøgt Canada, har hendes børn aflagt mange kongelige besøg, herunder Edward Prince of Wales (kong Edward VII) i 1860. Rayburn og Harris nævner, at hendes svigersøn Lord Lorne blev mødt som "den store svoger" af First Nations-samfundene under hans besøg på prærien i 1881. Siden 1845 har provinsen Canada(Ontario) har fejret dronning Victorias fødselsdag, og i 1901 blev dagen en permanent lovbestemt helligdag for at ære hendes rolle som "Moder til Konføderationen".

I dag er dronning Victorias arv stadig til stede midt i landets historie og frodige land. Hendes navn kan findes overalt i Canadas byer, gader, parker og arkitektur; en konstant påmindelse om Canadas begyndelse og kongelige forbindelse. Ifølge Harris er der mindst ti statuer af Victoria, der står på fremtrædende steder i hele landet. Victoria Day falder hvert år i maj i weekendenDenne helligdag fejrer ikke kun Føderationens Moder, men betyder også, at sommeren og hyttesæsonen er på vej; en varm og indbydende helligdag for canadierne.

Af Brittany Van Dalen, britisk historiker og canadier.