Tänä vuonna 2019 tulee kuluneeksi 200 vuotta Englannin 1800-luvun huomattavimmasta ja merkittävimmästä kuninkaallisesta, kuningatar Victoriasta. Hänen perintönsä levisi koko Britanniaan ja vaikutti valtakautensa aikana brittiläisen imperiumin lukuisiin siirtomaihin sekä poliittisesti että kulttuurisesti. Kanadassa hänet on ikuistettu sananlaskuisena nimenä, joka löytyy katujen kyltteihin, rakennuksiin, patsaisiin jaKuningatar Victorian 200-vuotissyntymäpäivän kunniaksi tässä artikkelissa tarkastellaan syitä, miksi tämä 1800-luvun kuninkaallinen on niin erityinen Kanadalle ja miten hänet tunnettiin Konfederaation äitinä.

24. toukokuuta 1819 syntynyt Victoria oli viides kruununperijä, kunnes hänen setänsä eivät olleet onnistuneet tuottamaan perillistä. Kun hänen setänsä kuningas Vilhelm IV kuoli vuonna 1837, Victoriasta tuli 18-vuotiaana Englannin seuraaja ja kuningatar. Samaan aikaan hänen kruunajaistensa kanssa Kanada kärsi kapinoista Ylä- ja Ala-Kanadassa vuosien 1837-38 välillä."Queen Victoria" alkaen Kanadan tietosanakirja Alan Rayburnin ja Carolyn Harrisin kirjoittamassa teoksessa kuningatar Victoria tarjosi kruunajaistensa kunniaksi armahduslain, jolla armahdettiin vuosien 1837-38 kapinoihin osallistuneet. Vaikka suhteet Kanadan sisällä olivat kireät, kuningattaren kirjeenvaihto kanadalaisten johtajien ja brittiläisten virkamiesten kanssa auttoi lievittämään ongelmien kärjistymistä.

1860-luvun alkuun mennessä poliittiset johtajat toivoivat, että erilliset maakunnat yhdistettäisiin yhtenäisemmäksi maaksi. Viitaten Kanadan tietosanakirja , Kanadan provinssin (Ontarion) edustajat purjehtivat Queen Victoria -höyrylaivalla vuonna 1864 Charlottetownin konferenssiin Prinssi Edwardin saarelle. Tässä konferenssissa keskusteltiin ehdotuksesta Pohjois-Amerikan brittiläisen liiton perustamisesta Atlantin siirtokunnille. Vuonna 1866 konfederaation isät suuntasivat Lontooseen keskustelemaan ehdotuksestaan useissa konferensseissa. Mukaan lukien Kanadan kehittyvä kruunu: brittiläisestä kruunusta "vaahteroiden kruunuksi". Scott Romaniukin ja Joshua Wasylciw'n kirjoittamassa artikkelissa todetaan, että vuoden 1867 konferenssien loppusarjassa saavutettiin päätösvaltaisuus ja että konfederaation isät saivat Britannian ja Pohjois-Amerikan laki (British North American Act) kuningatar Victorian kuninkaallisen suostumuksen. Romaniuk ja Wasylciw totesivat, että Sir John A. MacDonaldia siteerattiin sanomalla, että hän aikoi "julistaa juhlallisimmalla ja painokkaimmalla tavalla päättäväisyytemme olla Teidän suvereniteettinne alaisuudessa".Majesteetti ja perheenne ikuisesti".

Samana vuonna 1867 kuningatar Victoria teki viisaan päätöksen valita Ottawa Kanadan pääkaupungiksi. Vaikka tuolloin oli useita muita suosittuja kaupunkeja, Victoria uskoi, että Ottawa olisi strategisesti parempi valinta, koska se oli tarpeeksi kaukana mahdollisista amerikkalaisista uhkista ja sijaitsi keskellä englantilaista ja ranskalaista Kanadaa. Raybun ja Raybun huomauttavat myös, ettäHarris uskoi, että liittovaltio loisi vahvemmat suhteet Yhdysvaltoihin. Vaikka Kanada oli uusi perustettu maa, se oli edelleen vahvasti sidoksissa Britannian kruunuun ja pysyi Britannian siirtomaana.

Seuraavien tietojen perusteella Kanadan tietosanakirja Arvioidaan, että viidennes maailman maapinta-alasta tuli Victorian valtakauden aikana osaksi Brittiläistä imperiumia ja dominikaanisia alueita.

Hänen poliittisen vaikutusvaltansa lisäksi Kanadaa muokkasi myös hänen kulttuurinen vaikutuksensa. 1800-luvulla tiede ja teknologia muuttuivat niin paljon, että monet edistysaskeleet ja parannukset levisivät koko maahan. Kuningattaren maa Carolyn Harrisin kirjoittamassa artikkelissa todetaan hänen kulttuurivaikutuksensa leviävän muodin, lomien ja lääketieteen eri osa-alueilla. Victoria tunnetaan parhaiten hänen vaikutuksestaan moderniin valkoiseen ja pitsiseen hääpukuun. Victorian kihlajaisten aikaan uudet valkaisutekniikat olivat hallussa, ja näin saatiin aikaan kauniita valkoisia pukuja. Koska valkoista pukua ei ollut nähty aikaisemmin, Victoria valitsi valkoisen puvun paitsimerkitsevät puhtautta, mutta myös hänen asemaansa kuningattarena.

Victoria ja Albert hääpäivänään.

Hänen aviomiehensä prinssi Albertin ansiosta myös perheen joulujuhlat muuttuivat sellaisiksi kuin ne nykyään ovat, mukaan lukien ikoninen joulukuusi, joka on yleinen saksalainen perinne. Lääketieteen osalta Harris mainitsee myös, että Victoria teki tunnetuksi synnytysanestesian, jota hän käytti kahden nuorimman lapsensa synnytyksissä.

Vaikka kuningatar Victoria ei ollut koskaan itse käynyt Kanadassa, hänen lapsensa ovat tehneet monia kuninkaallisia vierailuja, kuten Edward Walesin prinssi (kuningas Edward VII) vuonna 1860. Rayburn ja Harris mainitsevat hänen vävynsä lordi Lordin Lornen, jota First Nations -yhteisöt tervehtivät "suurena lankoveljenä" hänen vieraillessaan preerioiden halki vuonna 1881. Vuodesta 1845 lähtien Kanadan provinssi(Ontario) on juhlinut kuningatar Victorian syntymäpäivää, ja vuonna 1901 päivästä tuli pysyvä lakisääteinen vapaapäivä, jolla kunnioitetaan hänen rooliaan "liittovaltion äitinä".

Kuningatar Victorian perintö on yhä jäljellä maan historian ja runsaan maan keskellä. Hänen nimensä on kaikkialla Kanadan kaupungeissa, kaduilla, puistoissa ja arkkitehtuurissa; se on jatkuva muistutus Kanadan alusta ja kuninkaallisesta yhteydestä. Harrisin mukaan Victorian patsaita on ainakin kymmenen näkyvillä paikoilla eri puolilla maata. Victorian päivä on joka toukokuu viikonloppuna.ennen 25. toukokuuta, ja se tunnetaan yleisimmin nimellä toukokuun kaksineljäs viikonloppu. Tällä juhlapäivällä ei ainoastaan juhlisteta konfederaation äidin syntymää, vaan se merkitsee myös kesän tuloa ja mökkikauden alkua; se on kanadalaisille lämmin ja tervetullut loma.

Brittany Van Dalen, brittiläinen historioitsija ja kanadalainen.