År 2019 är det 200 år sedan Englands mest anmärkningsvärda och framstående kunglighet under 1800-talet, drottning Victoria, föddes. Hennes arv spred sig över hela Storbritannien och påverkade de många kolonierna i det brittiska imperiet både politiskt och kulturellt under hennes regeringstid. I Kanada har hon förevigats som det ordspråkiga namn som finns pläterat på gatuskyltar, byggnader, statyer ochparker från kust till kust. Som en hyllning till drottning Victorias 200-årsdag kommer den här artikeln att behandla skälen till varför denna 1800-talskunglighet är så speciell för Kanada och hur hon blev känd som konfederationens moder.

Victoria föddes den 24 maj 1819 och var femte i tronföljden fram till insikten om att hennes farbröder inte hade lyckats producera en arvinge. Efter sin farbror kung William IV: s död 1837 blev Victoria efterträdare och drottning av England vid 18 års ålder. Vid samma tidpunkt som hennes kröning drabbades Kanada av uppror i övre och nedre Kanada mellan 1837-38. Enligttill "Queen Victoria" från Den kanadensiska encyklopedin skriven av Alan Rayburn och Carolyn Harris, Queen Victoria erbjöd Amnesty Act för att hedra hennes kröning, vilket var en benådning för dem som var inblandade i upproren 1837-38. Även om relationerna inom Kanada var spända, hjälpte hennes korrespondens med kanadensiska ledare och brittiska tjänstemän till att lindra sådana problem från att eskalera.

I början av 1860-talet hoppades de politiska ledarna kunna binda samman de separata provinserna till ett mer enhetligt land. Med hänvisning till Den kanadensiska encyklopedin seglade delegater från provinsen Kanada (Ontario) 1864 med ångfartyget Queen Victoria till Charlottetownkonferensen i Prince Edward Island. Vid denna konferens diskuterades förslaget om en brittisk-nordamerikansk union för kolonierna vid Atlanten. 1866 reste konfederationsfäderna till London för att diskutera sitt förslag vid flera konferenser. Enligt Kanadas krona i utveckling: Från en brittisk krona till en "lönnkrona" skriven av Scott Romaniuk och Joshua Wasylciw, ledde den sista konferensserien 1867 till att konfederationsfäderna fick den brittiska nordamerikanska lagen genom kungligt samtycke från drottning Victoria. Romaniuk och Wasylciw uppgav att Sir John A MacDonald citerades när han sa att han avsåg att "förklara på det mest högtidliga och eftertryckliga sätt vår beslutsamhet att vara under Ers suveränitetMajestät och din familj för evigt".

Under samma år 1867 fattade drottning Victoria det kloka beslutet att välja Ottawa som Kanadas huvudstad. Även om det fanns flera andra städer som var mer populära vid den tiden, ansåg Victoria att Ottawa skulle vara ett mer strategiskt val eftersom det låg tillräckligt långt bort från eventuella amerikanska hot och var beläget mitt i det engelska och franska Kanada. Det noteras också av Raybun ochHarris att en konfederation skulle skapa en starkare relation till USA. Även om Kanada var ett nygrundat land hade det fortfarande starka band till den brittiska kronan och var fortfarande en koloni i Storbritannien.

Baserat på den information som lämnats av Den kanadensiska encyklopedin uppskattar man att en femtedel av världens landmassa blev en del av det brittiska imperiet och dominionerna under Victorias regeringstid.

Det var inte bara hennes politiska inflytande som bidrog till att forma Kanada, utan även hennes kulturella inflytande. 1800-talet innebar så stora förändringar inom vetenskap och teknik att många framsteg och förbättringar skedde över hela landet. Drottningens land skriven av Carolyn Harris konstaterar att hennes kulturella påverkan sprider sig genom olika aspekter av mode, helgdagar och medicin. Victoria är mest känd för sitt inflytande på den moderna bröllopsklänningen i vitt och spets. Under tiden för Victorias förlovning hade nya blekningstekniker behärskats och skapat vackra vita klänningar. Eftersom det inte hade sett tidigare, valde Victoria en vit klänning inte bara för attsymbolisera renhet men också hennes status som drottning.

Victoria och Albert på deras bröllopsdag.

Tack vare sin make prins Albert blev familjens julfirande också vad det är idag, inklusive den ikoniska julgranen, en vanlig tysk tradition. När det gäller medicin nämner Harris också att Victoria populariserade förlossningsbedövning, som hon använde vid födslarna av sina två yngsta barn.

Trots att drottning Victoria aldrig själv besökte Kanada har många kungliga besök gjorts av hennes barn, däribland Edward Prince of Wales (kung Edward VII) 1860. Rayburn och Harris nämner att hennes svärson Lord Lorne hälsades som "den store svågern" av First Nations under sitt besök på prärien 1881. Sedan 1845 har provinsen Kanada(Ontario) har firat drottning Victorias födelsedag och 1901 blev dagen en permanent lagstadgad helgdag för att hedra hennes roll som "Moder till konfederationen".

Idag lever drottning Victorias arv kvar mitt i landets historia och frodiga land. Hennes namn kan hittas i Kanadas städer, gator, parker och arkitektur; en ständig påminnelse om Kanadas början och kungliga koppling. Enligt Harris finns det minst tio statyer av Victoria som står på framträdande platser i hela landet. Victoria Day infaller varje år i maj på helgenföre den 25 maj och är mest känd som helgen den 2-4 maj. Denna helg firar inte bara födelsen av konfederationens moder utan betyder också att sommaren och stugsäsongen kommer; en varm och välkomnande helg för kanadensarna.

Av Brittany Van Dalen, brittisk historiker och kanadensare.