O 12 de maio de 1820 naceu Florence Nightingale. Moza nacida nunha familia rica, Florence terá un enorme impacto como enfermeira durante a Guerra de Crimea. Famosa como a "Dama da lámpada", Florence Nightingale foi unha reformadora e activista social que ideou e revolucionou as prácticas de enfermería, un legado que significa que aínda hoxe é recordada polos seus logros na súa vida.

Naceu en Florencia, Italia. , os seus pais decidiron poñerlle o seu nome polo lugar do seu nacemento, unha tradición que comezaran coa súa irmá maior Frances Parthenope. Cando só tiña un ano de idade, ela e a súa familia regresaron a Inglaterra, onde pasou a súa infancia con comodidade e luxo nas casas da familia en Embley Park, Hampshire e Lea Hurst, Derbyshire.

Aa idade de dezaoito anos. unha xira familiar por Europa demostrou ter un impacto considerable na moza Florencia. Despois de coñecer á súa anfitriona parisiense Mary Clarke, a quen moitos describiron como excéntrica e unha persoa que evitaba os camiños das clases altas británicas, Florence deu un brillo inmediato ao seu enfoque sen tonterías da vida, da clase e da estrutura social. Pronto se estableceu entre as dúas mulleres unha amizade que duraría corenta anos a pesar da gran diferenza de idade. Mary Clarke foi unha muller que inculcou a idea de que homes e mulleres eran iguais e debían ser tratados como tales, un concepto que non compartía a nai de Florence.Frances.

De moza chegando á madurez, Florence estaba segura de que tiña unha chamada de servir ás demais persoas e axudar á sociedade, sabendo ben que a súa familia non lle apoiaría tanto a súa decisión de entrar na profesión de enfermería. . Finalmente, colleu o valor para contarlle á súa familia a súa decisión inminente en 1844, que foi recibida con rabia. No seu intento de seguir o que ela sentía como unha chamada superior de Deus, Florence soltou os grilletes da sociedade patriarcal e investiu na autoeducación, especialmente na ciencia e nas artes.

Gravado de Florence Nightingale, 1868

Inspirada pola súa amizade con Mary Clarke e o seu forte desexo de converterse en enfermeira, Florence foi ignorando as convencións e dedicándose á súa profesión. Un dos seus pretendientes, Richard Monckton Milnes, que era poeta e político, cortexou a Florence durante nove anos, pero finalmente foi rexeitada xa que cría que a enfermería tiña que ter prioridade.

Mentres ela seguía viaxando por Europa. , en 1847 coñeceu a Sidney Herbert, o político e antigo secretario de guerra, en Roma. Consolidouse outra amizade que a vería desempeñar un papel fundamental durante a Guerra de Crimea e servir como asesora de Herbert, discutindo sobre a reforma social, un tema sobre o que se sentía moi fortemente.

Florence Nightingale é quizais a máis famosa pola traballo que levaba eladurante a Guerra de Crimea que estalou en outubro de 1853 e durou ata febreiro de 1856. A guerra foi unha batalla militar librada entre o Imperio Ruso e unha alianza formada por o Imperio Otomán, Francia, Gran Bretaña e Cerdeña. O resultado foi unha carnicería absoluta con carnicería e violencia a escala internacional; Florence Nightingale sentiuse obrigada a axudar.

A cabalería británica cargando contra as forzas rusas en Balaclava

Despois de escoitar os comentarios británicos sobre os acontecementos en curso da guerra, o historias horribles dos feridos varados en malas e traizoeiras condicións, Florence e un acompañamento doutras trinta e oito enfermeiras voluntarias, entre elas a súa tía e unhas quince monxas católicas, fixeron a viaxe ao Imperio Otomán en outubro de 1854. Esta decisión foi autorizada por ela. amigo Sidney Herbert. A perigosa expedición atopounos estacionados no cuartel de Selimiye no actual Üsküdar en Istambul.

Á súa chegada, Florence foi recibida por unha sombría escena de desesperación, falta de financiamento, falta de axuda e desolación xeral. O persoal que xa comezara a traballar estaba canso, sufría de esgotamento e crónicamente desbordado pola cantidade de pacientes. O abastecemento de medicamentos era escasa e unha mala hixiene provocaba máis infeccións, enfermidades e risco de morte. Florence reaccionou do único xeito que sabía: enviou unha petición urxente ao xornal 'The Times'instando ao goberno a axudar a crear unha solución aos problemas prácticos coas instalacións, ou a súa falta, en Crimea. A resposta chegou en forma de encargo a Isambard Kingdom Brunel, quen deseñou un hospital que podería ser prefabricado en Inglaterra e despois enviado aos Dardanelos. O resultado foi exitoso; o Hospital Renkioi era unha instalación que funcionaba cunha baixa taxa de mortalidade e con todas as instalacións, hixiene e estándares necesarios.

Florence Nightingale nunha sala do hospital de Scutari

O impacto que tivo Nightingale foi igualmente notable. A taxa de mortalidade reduciuse significativamente grazas a rigorosas precaucións de hixiene que se converteron en práctica habitual no hospital onde traballaba, contribuíndo a dificultar o desenvolvemento de infeccións secundarias. Coa axuda da Comisión Sanitaria, que colaborou na limpeza das redes de saneamento e ventilación, as taxas de mortalidade alarmantes comezaron a diminuír e as enfermeiras puideron seguir atendendo aos feridos. O seu traballo en Crimea valeulle o sobrenome de 'A dama da lámpada', unha frase acuñada nun informe do xornal 'The Times' que comentaba sobre ela facendo a volta e coidando aos soldados como un 'anxo ministrador'.

As malas e insalubres condicións nas que Florence presenciou e traballou tiveron un impacto duradeiro sobre ela e, posteriormente, cando regresou a Gran Bretaña comezou a reunir probas para presentar ante oReal Comisión sobre a Saúde do Exército, argumentando que as malas condicións a través da mala hixiene, a nutrición insuficiente e o esgotamento contribuíron en gran medida á saúde dos soldados. O seu enfoque inquebrantable serviulle durante o resto da súa carreira, xa que mantivo a importancia dos altos niveis de saneamento nos hospitais e procurou introducir o concepto nos fogares da clase traballadora nun esforzo por reducir a taxa de mortalidade e erradicar as enfermidades que estaban presentes nos hospitais. a época.

En 1855 creouse o Fondo Nightingale para axudar na formación de futuras enfermeiras utilizando os métodos e as ideas que Florence fora pioneira. Foi considerada unha fundadora da idea do turismo médico e utilizou os seus excelentes métodos de recollida de investigación e habilidades matemáticas para axudar a recopilar información, datos e feitos para mellorar a reforma social e de enfermaría. A súa literatura pasou a formar parte dun currículo para as escolas de enfermaría e para o público en xeral, e as súas "Notas sobre enfermería" convertéronse nun pilar da educación en enfermaría e da lectura médica máis ampla.

Fotografía de Florence Nightingale, 1880

O seu desexo e impulso de reformas sociais e médicas incluso axudaron a influír no sistema de traballo que prevalecía na época, proporcionando profesionais adestrados para axudar aos pobres que antes foron coidados polos seus compañeiros. O seu traballo non era exclusivo das prácticas de enfermería británicas, tamén axudou a faceloadestrar a Linda Richards, "a primeira enfermeira adestrada de Estados Unidos", e serviu de inspiración para moitas mulleres que serviron con valentía durante a Guerra Civil Americana.

O 13 de agosto de 1910, Florence Nightingale morreu, deixando atrás un legado de prácticas de enfermería que serviu para inspirar estándares e procedementos modernos en todo o mundo. Foi unha pioneira dos dereitos das mulleres, do benestar social, do desenvolvemento de medicamentos e da concienciación sobre o saneamento. En recoñecemento ás súas habilidades, converteuse na primeira muller en recibir a Orde do Mérito. A súa vida laboral axudou a salvar vidas e a revolucionar a forma en que a xente ve a enfermería e o mundo máis amplo da medicina. Un legado que merece a pena celebrar.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todo o histórico.

O fogar da infancia moi querido de Florence Nightingale, Lea Hurst foi renovado con cariño e agora ofrece un luxoso aloxamento en B&B.