Pada 12 Mei 1820 Florence Nightingale dilahirkan. Seorang wanita muda yang dilahirkan dalam keluarga kaya, Florence akan mempunyai kesan yang besar sebagai seorang jururawat yang berkhidmat semasa Perang Crimea. Terkenal sebagai "Lady with the Lamp", Florence Nightingale ialah seorang reformis dan aktivis sosial yang mencipta dan merevolusikan amalan kejururawatan, warisan yang bermakna dia masih diingati hari ini untuk pencapaian sepanjang hayatnya.

Dilahirkan di Florence, Itali , ibu bapanya memutuskan untuk menamakannya selepas tempat kelahirannya, tradisi yang mereka telah mulakan dengan kakaknya Frances Parthenope. Ketika dia hanya berumur satu tahun dia dan keluarganya berpindah kembali ke England di mana dia menghabiskan zaman kanak-kanaknya dengan selesa dan mewah di rumah keluarga di Embley Park, Hampshire dan Lea Hurst, Derbyshire.

Pada usia lapan belas tahun. lawatan keluarga ke Eropah terbukti mempunyai kesan yang besar kepada Florence muda. Selepas bertemu dengan tuan rumah Paris mereka Mary Clarke, yang ramai disifatkan sebagai sipi dan seorang yang menjauhi cara kelas atasan British, Florence mengambil perhatian serta-merta kepada pendekatan yang tidak masuk akal terhadap kehidupan, kelas dan struktur sosial. Persahabatan tidak lama kemudian terjalin antara dua wanita itu, yang akan bertahan selama empat puluh tahun walaupun jarak usia yang jauh. Mary Clarke adalah seorang wanita yang menanamkan idea bahawa lelaki dan wanita adalah sama dan harus dilayan sedemikian, konsep yang tidak dikongsi oleh ibu FlorenceFrances.

Sebagai seorang wanita muda yang mencapai kematangan, Florence berasa yakin bahawa dia mempunyai panggilan untuk berkhidmat kepada orang lain dan membantu masyarakat, kerana mengetahui sepenuhnya bahawa keluarganya tidak akan begitu menyokong keputusannya untuk memasuki profesion kejururawatan . Dia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk memberitahu keluarganya tentang keputusannya yang akan datang pada tahun 1844 yang disambut dengan sambutan yang marah. Dalam percubaannya untuk mengikuti apa yang dia rasakan sebagai panggilan yang lebih tinggi daripada Tuhan, Florence melepaskan belenggu masyarakat patriarki dan melabur dalam mendidik diri, terutamanya dalam sains dan seni.

Ukiran Florence Nightingale, 1868

Diilhamkan oleh persahabatannya dengan Mary Clarke dan keinginan kuatnya untuk menjadi jururawat, Florence telah melanggar konvensyen dan menumpukan dirinya kepada profesionnya. Salah seorang pelamarnya, Richard Monckton Milnes, yang merupakan seorang penyair dan ahli politik, merayu Florence selama sembilan tahun tetapi akhirnya ditolak kerana dia percaya kejururawatan perlu diutamakan.

Sementara dia meneruskan perjalanan ke seluruh Eropah , pada tahun 1847 dia bertemu dengan Sidney Herbert, ahli politik dan bekas Setiausaha Perang, di Rom. Satu lagi persahabatan telah diperkukuh yang akan menyaksikan dia memainkan peranan penting semasa Perang Crimean dan berkhidmat sebagai penasihat kepada Herbert, membincangkan pembaharuan sosial, subjek yang dia rasa sangat kuat.

Florence Nightingale mungkin paling terkenal dengan kerja yang dia pikultercetus semasa Perang Crimean yang meletus pada Oktober 1853 dan berlarutan sehingga Februari 1856. Perang itu adalah pertempuran ketenteraan antara Empayar Rusia dan pakatan yang terdiri daripada Empayar Uthmaniyyah, Perancis, Britain dan Sardinia. Hasilnya adalah pembunuhan beramai-ramai mutlak dengan penyembelihan dan keganasan pada skala antarabangsa; Florence Nightingale berasa terdorong untuk membantu.

Pasukan berkuda British menyerang tentera Rusia di Balaclava

Selepas mendengar ulasan British tentang peristiwa perang yang sedang berlaku, kisah-kisah ngeri tentang orang-orang yang cedera yang terkandas dalam keadaan miskin dan khianat, Florence dan iringan tiga puluh lapan jururawat sukarelawan lain, termasuk ibu saudaranya dan kira-kira lima belas biarawati Katolik, membuat perjalanan ke Empayar Uthmaniyyah pada Oktober 1854. Keputusan ini dibenarkan olehnya kawan Sidney Herbert. Ekspedisi berbahaya itu mendapati mereka ditempatkan di Berek Selimiye di Üsküdar moden di Istanbul.

Setibanya, Florence telah disambut dengan pemandangan suram keputusasaan, kekurangan dana, kekurangan bantuan dan kesuraman keseluruhan. Kakitangan yang sudah mula bekerja kepenatan, mengalami kelesuan dan ditimpa kronik dengan bilangan pesakit. Bekalan ubat adalah rendah dan kebersihan yang tidak baik telah membawa kepada jangkitan, penyakit dan risiko kematian. Florence bertindak balas dengan satu-satunya cara yang dia tahu: dia menghantar rayuan segera kepada akhbar 'The Times'menggesa kerajaan untuk membantu dengan mewujudkan penyelesaian kepada masalah praktikal dengan kemudahan, atau kekurangannya, di Crimea. Sambutan itu datang dalam bentuk komisen kepada Isambard Kingdom Brunel yang mereka bentuk hospital yang boleh dibuat pasang siap di England dan kemudian dihantar ke Dardanelles. Hasilnya berjaya; Hospital Renkioi ialah kemudahan yang beroperasi dengan kadar kematian yang rendah dan dengan semua kemudahan, kebersihan dan standard yang diperlukan.

Florence Nightingale di wad di hospital di Scutari

Impak Nightingale adalah sama luar biasa. Kadar kematian dikurangkan dengan ketara melalui langkah berjaga-jaga kebersihan yang ketat yang menjadi amalan biasa di hospital tempat dia bekerja, membantu menghalang perkembangan jangkitan sekunder. Dengan bantuan Suruhanjaya Sanitari, yang membantu membersihkan sistem kumbahan dan pengudaraan, kadar kematian yang membimbangkan yang tinggi mula berkurangan dan jururawat boleh meneruskan rawatan yang cedera. Kerjanya di Crimea mendapat jolokan 'The Lady with the Lamp', frasa yang dicipta dalam laporan dari akhbar 'The Times' mengulas tentang dia melakukan pusingan dan menjaga askar sebagai 'malaikat yang melayani'.

Keadaan miskin dan tidak bersih yang disaksikan dan bekerja di Florence memberi impak yang berpanjangan ke atasnya dan selepas itu, apabila dia kembali ke Britain dia mula mengumpulkan bukti untuk dikemukakan di hadapanSuruhanjaya Diraja mengenai kesihatan Tentera Darat, menjadikan keadaan yang buruk melalui kebersihan yang tidak baik, pemakanan yang tidak mencukupi dan keletihan menyumbang banyak kepada kesihatan askar. Tumpuannya yang tidak berbelah bahagi membantunya sepanjang kariernya kerana dia mengekalkan kepentingan tahap sanitasi yang tinggi di hospital dan berusaha untuk memperkenalkan konsep itu ke dalam rumah kelas pekerja dalam usaha untuk menurunkan kadar kematian dan membasmi penyakit yang berleluasa di masa itu.

Pada tahun 1855 Nightingale Fund telah ditubuhkan untuk membantu dengan latihan jururawat masa depan menggunakan kaedah dan idea yang telah dipelopori oleh Florence. Dia dianggap sebagai pengasas idea pelancongan perubatan dan menggunakan kaedah pengumpulan penyelidikan dan kemahiran matematiknya yang hebat untuk membantu mengumpulkan maklumat, data dan fakta untuk meningkatkan pembaharuan kejururawatan dan sosial. Kesusasteraan beliau menjadi sebahagian daripada kurikulum untuk sekolah kejururawatan dan untuk orang awam secara amnya, dengan 'Nota Kejururawatan' beliau menjadi tunjang utama pendidikan kejururawatan dan bacaan perubatan yang lebih luas.

Fotografi Florence Nightingale, 1880

Keinginan dan dorongannya untuk pembaharuan sosial dan perubatan malah membantu mempengaruhi sistem rumah kerja yang lazim pada masa itu, menyediakan profesional terlatih untuk membantu golongan miskin yang sebelum ini telah dijaga oleh rakan sebaya mereka. Kerjanya tidak eksklusif untuk amalan kejururawatan British, dia juga membantumelatih Linda Richards, 'jururawat terlatih pertama di Amerika', dan menjadi inspirasi bagi ramai wanita yang berkhidmat dengan berani semasa Perang Saudara Amerika.

Pada 13 Ogos 1910, Florence Nightingale meninggal dunia, meninggalkan legasi amalan kejururawatan yang berkhidmat untuk memberi inspirasi kepada piawaian dan prosedur moden di seluruh dunia. Beliau adalah perintis hak wanita, kebajikan sosial, pembangunan perubatan dan kesedaran sanitasi. Sebagai mengiktiraf kemahirannya, dia menjadi wanita pertama yang dianugerahkan Order of Merit. Seumur hidup beliau bekerja membantu menyelamatkan nyawa dan merevolusikan cara orang memandang kejururawatan dan dunia perubatan yang lebih luas. Warisan yang patut diraikan.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpusat di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.

Rumah zaman kanak-kanak yang sangat digemari di Florence Nightingale, Lea Hurst telah diubah suai dengan penuh kasih sayang dan kini menawarkan penginapan B&B yang mewah.