La 12 mai 1820 s-a născut Florence Nightingale, o tânără născută într-o familie bogată, care avea să aibă un impact enorm ca asistentă medicală în timpul Războiului Crimeii. Cunoscută sub numele de "Doamna cu lampa", Florence Nightingale a fost o reformatoare și o activistă socială care a conceput și a revoluționat practicile de asistență medicală, o moștenire care face ca și astăzi să fie amintită pentru întreaga sa viață.realizări.

Născută în Florența, Italia, părinții ei au decis să o numească după locul nașterii, o tradiție pe care o începuseră cu sora ei mai mare, Frances Parthenope. Când avea doar un an, ea și familia ei s-au mutat înapoi în Anglia, unde și-a petrecut copilăria în confort și lux la casele familiei din Embley Park, Hampshire și Lea Hurst, Derbyshire.

La vârsta de optsprezece ani, un tur al familiei în Europa s-a dovedit a avea un impact considerabil asupra tinerei Florence. După ce a cunoscut-o pe gazda lor pariziană, Mary Clarke, pe care mulți o descriu ca fiind excentrică și o persoană care se ferea de obiceiurile clasei superioare britanice, Florence a fost imediat atrasă de abordarea ei fără menajamente a vieții, a clasei și a structurii sociale. Între cele două femei s-a legat curând o prietenie,Mary Clarke a fost o femeie care a insuflat ideea că bărbații și femeile sunt egali și că trebuie tratați ca atare, un concept pe care mama lui Florence, Frances, nu îl împărtășea.

Ca o tânără care ajungea la maturitate, Florence a simțit că are o chemare de a servi alți oameni și de a ajuta societatea, știind foarte bine că familia ei nu va fi atât de favorabilă deciziei sale de a intra în profesia de asistentă medicală. În cele din urmă, în 1844, și-a adunat curajul de a-și anunța familia de iminenta decizie, care a fost întâmpinată cu furie. În încercarea de a urma ceea ce simțea că estesă fie o chemare mai înaltă din partea lui Dumnezeu, Florence a renunțat la cătușele societății patriarhale și a investit în autoeducație, în special în domeniul științei și al artelor.

Gravura lui Florence Nightingale, 1868

Inspirată de prietenia cu Mary Clarke și de dorința ei puternică de a deveni asistentă medicală, Florence a trecut peste convenții și s-a dedicat profesiei sale. Unul dintre pretendenții ei, Richard Monckton Milnes, care era atât poet, cât și politician, a curtat-o pe Florence timp de nouă ani, dar a fost în cele din urmă respins, deoarece ea credea că asistența medicală trebuie să aibă prioritate.

În timp ce continua să călătorească prin Europa, în 1847 l-a întâlnit la Roma pe Sidney Herbert, politician și fost secretar de război, și a legat o nouă prietenie care avea să o facă să joace un rol esențial în timpul Războiului Crimeii și să fie consilierul lui Herbert, discutând despre reforma socială, un subiect care o interesa foarte mult.

Florence Nightingale este poate cea mai cunoscută pentru activitatea pe care a desfășurat-o în timpul Războiului Crimeii, care a izbucnit în octombrie 1853 și a durat până în februarie 1856. Războiul a fost o bătălie militară purtată între Imperiul Rus și o alianță formată din Imperiul Otoman, Franța, Marea Britanie și Sardinia. Rezultatul a fost un carnagiu absolut, cu măceluri și violențe la scară internațională; FlorenceNightingale s-a simțit obligată să ajute.

Cavaleria britanică la atac împotriva forțelor rusești la Balaclava

După ce a ascultat comentariile britanicilor despre evenimentele în curs de desfășurare ale războiului, poveștile îngrozitoare ale răniților blocați în condiții precare și înșelătoare, Florence și un însoțitor de alte treizeci și opt de asistente medicale voluntare, printre care mătușa ei și vreo cincisprezece călugărițe catolice, au făcut călătoria spre Imperiul Otoman în octombrie 1854. Această decizie a fost autorizată de prietenul ei Sidney Herbert. PericuloaseleExpediția i-a găsit staționați la cazarma Selimiye din cartierul Üsküdar din Istanbul, în zilele noastre.

La sosirea sa, Florence a fost întâmpinată de o scenă sumbră de disperare, lipsă de fonduri, lipsă de ajutor și dezolare generală. Personalul care începuse deja să lucreze era obosit, suferind de epuizare și copleșit cronic de numărul de pacienți. Rezervele de medicamente erau reduse, iar igiena precară ducea la noi infecții, boli și risc de deces. Florence a reacționat în singurul mod pe care îl știacum: a trimis o cerere urgentă ziarului "The Times" prin care îndemna guvernul să ajute la crearea unei soluții la problemele practice legate de facilitățile, sau lipsa acestora, din Crimeea. Răspunsul a venit sub forma unei comenzi către Isambard Kingdom Brunel, care a proiectat un spital care să poată fi prefabricat în Anglia și apoi trimis pe Dardanele. Rezultatul a fost unul de succes; spitalul RenkioiSpitalul era o unitate care funcționa cu o rată scăzută a mortalității și cu toate facilitățile, igiena și standardele necesare.

Florence Nightingale într-o sală a spitalului din Scutari

Impactul pe care l-a avut Nightingale a fost la fel de remarcabil. Rata mortalității a fost redusă semnificativ prin precauțiile riguroase de igienă, care au devenit o practică obișnuită în spitalul în care lucra, ajutând la împiedicarea dezvoltării infecțiilor secundare. Cu ajutorul Comisiei sanitare, care a contribuit la curățarea sistemelor de canalizare și de ventilație, rata alarmantă a mortalității a început să se reducă, iarMunca ei în Crimeea i-a adus porecla "Doamna cu lampa", o expresie inventată într-un articol din ziarul "The Times", care comenta despre ea ca despre un "înger slujitor" care făcea rondul și îngrijea soldații.

Condițiile precare și insalubre la care Florence a fost martoră și în care a lucrat au avut un impact de durată asupra ei și, ulterior, când s-a întors în Marea Britanie, a început să adune dovezi pe care să le prezinte în fața Comisiei regale privind sănătatea armatei, susținând că condițiile precare de igienă proastă, alimentația insuficientă și epuizarea au contribuit în mare măsură la sănătatea soldaților.a servit-o în restul carierei sale, deoarece a susținut importanța unui nivel ridicat de igienă în spitale și a încercat să introducă acest concept în casele clasei muncitoare, în încercarea de a reduce rata mortalității și de a eradica bolile care erau foarte răspândite la acea vreme.

În 1855 a fost înființat Fondul Nightingale pentru a ajuta la formarea viitoarelor asistente medicale folosind metodele și ideile pe care Florence le inițiase. Florence Nightingale a fost considerată fondatoarea ideii de turism medical și și-a folosit marile sale metode de cercetare și abilitățile matematice pentru a ajuta la colectarea de informații, date și fapte care să îmbunătățească asistența medicală și reforma socială. Literatura ei a devenit parte a unui program de studii pentrușcolile de asistență medicală și pentru publicul larg, în general, "Notes on Nursing" devenind un pilon al educației în domeniul asistenței medicale și al lecturii medicale în general.

Fotografie a lui Florence Nightingale, 1880

Dorința și dorința ei de reformă socială și medicală au ajutat chiar și la influențarea sistemului de aziluri de bătrâni care predomina la acea vreme, oferind profesioniști calificați pentru a-i ajuta pe săracii care până atunci erau îngrijiți de semenii lor. Activitatea ei nu a fost exclusivă pentru practicile de asistență medicală britanice, ea a contribuit și la formarea Lindei Richards, "prima asistentă medicală calificată din America", și a servit drept sursă de inspirație pentru multe femei carea servit cu curaj în timpul Războiului Civil American.

La 13 august 1910, Florence Nightingale a murit, lăsând în urmă o moștenire de practici de asistență medicală care au servit ca sursă de inspirație pentru standardele și procedurile moderne din întreaga lume. A fost un pionier al drepturilor femeilor, al bunăstării sociale, al dezvoltării medicinei și al conștientizării sanitare. Ca recunoaștere a abilităților sale, a devenit prima femeie care a primit Ordinul de Merit. Munca sa de o viață a ajutat la salvarea devieți și a revoluționat modul în care oamenii priveau asistența medicală și lumea mai largă a medicinei. O moștenire care merită sărbătorită.

Jessica Brain este o scriitoare independentă specializată în istorie, stabilită în Kent și iubitoare a tot ceea ce este istoric.

Lea Hurst, casa din copilărie mult iubită de Florence Nightingale, a fost renovată cu multă dragoste și oferă acum cazare de lux B & B.