"Неспокійна та голова, що носить корону", Шекспір, Король Генріх IV, частина 2.*.

Особливо, коли ця голова кишить вошами, як повідомив Адам з Уська, який був присутній на коронації короля Генріха IV 13 жовтня 1399 року!

Хвороба короля Генріха була звичайним явищем у середньовіччі, а воші, безумовно, не зважали на соціальний статус.

Бруд був фактом життя для всіх класів у Середньовіччі. Міста були брудними, на вулицях відкриті каналізації, не було водопроводу, а знань про гігієну не існувало. Гній, сміття і туші тварин викидали в річки і канави, отруюючи воду і прилеглі території. Блохи, щури і миші процвітали в цих умовах. Дійсно, це було ідеальне середовище для життя.поширення інфекційних хвороб і чуми: Чорна Смерть мала вбити більше половини населення Англії між 1348 і 1350 роками.

Оскільки в Середньовіччі не було знань про мікроби і про те, як поширюються хвороби, Церква пояснювала хвороби як "божественну відплату" за гріховне життя.

Поширеними хворобами в Середньовіччі були дизентерія ("флюс"), туберкульоз, артрит і "пітниця" (ймовірно, грип). Дитяча смертність була високою, а пологи були ризикованими як для матері, так і для дитини.

Очерет і трави, що використовувалися як підлогове покриття, становили реальну проблему гігієни. Хоча верхній шар можна було замінити, нижній рівень часто залишався гнити. Як зазначав Еразм:

" Підлоги, як правило, викладені білою глиною і вкриті камишом, який час від часу оновлюється, але настільки недосконало, що нижній шар залишається недоторканим, іноді протягом двадцяти років, приховуючи мокротиння, блювоту, випорожнення собак і людей, ельовий послід, риб'ячі шматки та іншу гидоту, про яку не варто й згадувати".

Відсутність гігієни серед середньовічних людей призводила до жахливих шкірних захворювань. Бідняки милися холодною водою без мила, тому це мало допомагало запобігти інфекції. Найбільш спотворюючі шкірні захворювання зазвичай класифікувалися як проказа, і це дійсно була проказа, викликана бактерією мікобактерія лепри Він вражає і руйнує кінцівки тіла, особливо пальці рук і ніг, а іноді й ніс.

(На фото праворуч: Річард Воллінгфордський, абат Сент-Олбанс; його обличчя спотворене проказою).

Проказа була не єдиною хворобою, яка могла так вплинути на людину: недуга, відома як Вогонь Святого Антонія, також могла призвести до гангрени та конвульсій. Цей стан спричиняв грибок ріжків, який росте на житі. Коли зерно перемелювали для виготовлення хліба, люди, які їли хліб, отруювалися.

Захворювання, що передаються статевим шляхом, такі як сифіліс, були поширені серед усіх соціальних класів. Симптоми включали непривабливі висипання на шкірі, періодичні напади лихоманки, сліпоту, психічні розлади і, зрештою, смерть.

У той час, як бідні мали задовольнятися традиційними трав'яними засобами та забобонами, щоб вилікувати свої недуги, багаті могли дозволити собі платити лікарям.

Однак звернення до лікаря не гарантувало, що пацієнт одужає. Успіх будь-якого лікування значною мірою залежав від удачі; справді, багато "методів лікування" здаються нам сьогодні досить дивними.

Досить поширеною була думка, що організм має чотири "гумори", і якщо вони виходять з рівноваги, людина хворіє. Щоб визначити, чи дійсно є дисбаланс, використовували сечу пацієнта. Кровопускання (з п'явками або без них), потовиділення і викликана блювота були кращими засобами для відновлення балансу гуморів.

Навіть князівський вид спорту - лицарські турніри - не був позбавлений небезпек - і не лише зламаних кінцівок. Наприклад, вважається, що король Генріх IV страждав від судом, можливо, як наслідок неодноразових ударів по голові, отриманих під час лицарських турнірів у молодості.

Хрестовий похід також міг бути шкідливим для вашого здоров'я: рани, інфекції, хвороби та переломи кісток - це лише деякі з небезпек, з якими можна було зіткнутися на Святій Землі.

Якщо нещасному пацієнту потрібна була операція або ампутація, її проводив "хірург", часто м'ясник або перукар за фахом, без анестезії. Оскільки інструменти не стерилізувалися, післяопераційні інфекції часто призводили до летального результату.

Нагадування про жахи середньовічної хірургії збереглося до наших днів: червоно-біла перукарська палиця, яку традиційно знаходять біля перукарні, походить із середньовіччя. Її червона смуга символізує пролиту кров, а біла - бинти, які використовують під час операції.

*У цей момент п'єси Шекспіра Генріх IV, нездоровий, перед обличчям повстання і з усіма обов'язками короля, відчуває незахищеність своєї корони.