Karácsonyi kekszek
Karácsony napján Nagy-Britannia-szerte az étkezőasztalok körül ülnek a családok, és a hagyományos ebédet, a sült pulykát és a hozzá valót fogyasztják - és korosztálytól függetlenül mindenki színes papírsapkát visel. A pletykák szerint még a királynő is papírsapkát visel az ebédhez!
Miért van ez a különös hagyomány? Honnan származnak ezek a papírsapkák? A válasz a karácsonyi keksz.
A karácsonyi keksz egy kartonpapírcső, amelyet élénk színű papírba csomagolnak, és mindkét végén összecsavarnak. A keksz belsejében van egy banger, két kémiailag impregnált papírcsík, amelyek a súrlódás hatására reagálnak, így amikor a kekszet két ember széthúzza, a keksz durranást ad.
Mindenki megfogja a keksz végét és húzza. Vagy ha egy csoport ül az asztal körül, mindenki keresztbe teszi a karját, hogy egyszerre húzza az összes kekszet. Mindenki a jobb kezében tartja a saját kekszét, és a szabad bal kezével húzza a szomszéd kekszét.
A keksz belsejében selyempapírból készült papírkorona, egy cetlire írt mottó vagy vicc és egy kis ajándék található. Állandó vicc, hogy a kekszekben található mottók nem viccesek, elcsépeltek és gyakran nagyon ismertek, mivel ugyanazok a viccek már évtizedek óta megjelennek a kekszekben!
Lásd még: L.S. LowryA kekszeket üres WC-gurigák és selyempapír felhasználásával a semmiből lehet elkészíteni: a készítő ezután személyre szabott kis ajándékokat választhat a vendégek számára.
A karácsonyi kekszek brit hagyománya a viktoriánus időkre nyúlik vissza, amikor az 1850-es évek elején Tom Smith londoni cukrászmester elkezdte mottóval ellátni cukrozott mandulás bon-bonjait, amelyeket csavart papírcsomagolásban árult. Mivel sok bon-bonját férfiak vásárolták, hogy nőknek ajándékozzák, a mottók közül sok egyszerű szerelmes vers volt.
A "bumm" hozzáadására akkor kapott ihletet, amikor meghallotta a tűzre tett rönk ropogását. Elhatározta, hogy készít egy rönk alakú csomagot, amely meglepetésszerű bummot produkál, és benne egy mandula és egy mottó lesz. Hamarosan a cukrozott mandulát egy kis ajándék váltotta fel. Eredetileg Cosaque néven árulták, és hamarosan "cracker" néven vált ismertté a közönség körében.
Az 1900-as évek elején a fiai adták hozzá a papírsapkát a kekszhez, és az 1930-as évek végére a szerelmes verseket felváltották a viccek vagy limerickek. A kekszet hamarosan hagyományos ünnepi szokássá tették, és ma már gyakorlatilag minden háztartásban van legalább egy doboz keksz, amelyet karácsonykor húznak.
Lásd még: A brit ételek történeteA papírkorona viselésének ötlete talán a tizenkettedik éjszaka ünnepségéről származik, ahol egy királyt vagy királynőt neveztek ki, hogy felügyelje az eseményeket.