Egyszer azt mondta, hogy a II. világháborús 3 Gloster Gladiator repülőgépének a líbiai sivatagban történt lezuhanása után elszenvedett fejsérülése és az ebből eredő hat hétig tartó vaksága változtatott meg benne valamit.

Roald Dahl azt állította, hogy ez az eset volt az, ami beindította a képzeletét, amely a világ egyik legnagyobb gyermekkönyvírójaként írta be magát az évkönyvekbe, és olyan klasszikusokat alkotott, mint a Charlie és a csokoládégyár , Matilda , és James és az óriásbarack Amellett, hogy az ifjúsági regények egyik legsikeresebb írója volt, kalandor és eredményes golfozó is.

Dahl annyira szeretett golfozni, hogy az ütői sosem voltak messze tőle, bárhol is tartózkodott a Földön. Kilencéves korában lendített először golfütőt, és az érzés ugyanolyan energiával és lelkesedéssel ragadta meg, mint a történetekhez fűzött ötletei. Soha életében nem lett sokkal jobb, mint egy átlagos golfozó, de szenvedélyesen játszott minden egyes alkalommal, amikor pályára lépett,olyan volt, mintha vasárnap játszott volna az Open Championshipen.

Az általános iskola után - ráadásul gyenge tanuló volt - úgy döntött, hogy lemond a főiskoláról, és egy csapat diákkal együtt Új-Fundlandra utazott, hogy felfedezze a feltérképezetlen szigetet. A bozótban töltött idő csak fokozta kalandvágyát és az utazás iránti vágyát.

Angliába visszatérve a Royal Dutch Shell Oil Company-nál kapott munkát, és elégedetlenségére egy irodában ragadt. Az irodai élet, a papírkeverés és a szürke öltönyök viselése nem volt neki való. A munka egyetlen aspektusa, amit szeretett, az a vállalati golfversenyen való részvétel volt. 1936-ban a második helyen végzett, és a nevét a Shell Magazinban publikálták. Erre nagyon büszke volt.teljesítmény.

Két szerencsétlen évet töltött a londoni irodában, szomjazva a kalandra és a lehetőségre, hogy utazhasson és felfedezhesse a világot. Amikor néhány külföldi álláslehetőség nyílt, megpályázta őket a cég valamelyik afrikai vagy távol-keleti kirendeltségén. A szerencse úgy hozta, hogy Afrikában kapott állást, ahol elsősorban mezőgazdasági gépekhez és a repüléshez szállított olajat a vevőknek. 1933-ban Afrika voltmég mindig egy üres hely a térképen, és a Sötét Kontinensnek számít.

Mint egy Joseph Conrad-regény, úgy lépett az ismeretlenbe. Vadállatokról és ellenséges, harcoló bennszülött törzsekről, eltűnő felfedezőcsapatokról és betegségekről szóló történetek voltak a naplókba sietve firkált gyakori témák. Dahl meglehetősen tudatában volt annak, hogy mibe keveredik, de ez csak a veszély és a kockázat büféje volt, amely kielégítette csillapíthatatlan étvágyát a magas oktánszámú hőstettek iránt, amelyeketvágyott.

Akkoriban a legtöbb ember nem repülővel tette meg a gyors utazást, hanem három-négy hetes hajóutakat tett meg. Mivel nem voltak olyan műszerek, amelyek érzékelték volna a közelgő viharokat és viharokat, a hajóknak csak ki kellett lovagolniuk azokat.

Dahl számára a hajós utazások beindították a fantáziáját, és idősebb korában szerette mondani, hogy a mai gyerekek nem értik, milyen csodálatos volt hetekig egy hajón ragadni, és utazni a célállomásig. Dr. Seuss, a híres író a Macska a kalapban , első könyvét egy hajón írta az óceán közepén, viharban, miközben egy pohár vodkát kortyolgatott.

Dar-es-Salaam

Afrika minden volt, amit Roald Dahl elképzelt, és még annál is több. Amikor a hajó behajózott Dar es-Salaam kikötőjébe, a hajóablakon keresztül megpillantotta a kilátást, és azt mondta, hogy "azóta is az agyamban van." Jól emlékszik rá: "Az egyik oldalon Dar es-Salaam apró városa feküdt, a házak fehérek, sárgák és rózsaszínűek voltak, és a házak között láttam egy keskeny templomtornyot és egy kupolás mecsetet, és a másik oldalon pedig egy keskeny templomtornyot és egy kupolás mecsetet.a vízparton skarlátvörös virágokkal tarkított akácfák sora állt. Egy flotta kenu evezett ki, hogy partra vigyen minket, és a fekete bőrű evezősök furcsa dalokat énekeltek evezésükkel egy időben... számomra az egész csodálatos volt, gyönyörű és izgalmas."

Évekkel később önéletrajzában Szóló út az Afrikában töltött időszakról Dahl így gondolkodott: "Imádtam az egészet. Nem voltak felhajtott esernyők, nem voltak bowler-kalapok, nem voltak komor szürke öltönyök - mind gyakori látványosság volt akkoriban Angliában, és egyszer sem kellett vonatra vagy buszra szállnom." Arról nem is beszélve, hogy csodálatos golfköröket is lehetett játszani.

Dahl Egyiptomban a nagy piramisok árnyékában, a kontinens északnyugati részén és Sierra Leone tengerparti mocsaraiban az Atlanti-óceán partján ütögetett. Tanganyikában (ma Tanzánia), Kenyában, Franciaországban, Amerikában és bárhol máshol, ahol csak tudott golfozni. Néhány kör alatt Dar es Salaamban játékostársaival kobrákba botlott, Lagosban pedig éretlen golyókkal dobálták meg őket.mangók egy csapat majom által.

Egy reggel a fürdőszobában állt, borotválkozott. Az ablakon keresztül látta, ahogy a shamba fiú szolgája, Salimu a feljáró kavicsát gereblyézi. Ekkor Dahlnak megakadt a szeme a mozgáson. Egy erősen mérgező fekete mamba kígyó volt, amely egyenesen Salimu felé tartott. Dahl leírása szerint a kígyó két méter hosszú volt és olyan vastag, mint a karja. Kihajolt az ablakon és szuahéli nyelven odakiáltott a fiúnak."Salimu! Angalia nyoka kubwa! Nyuma wewe! Upesi upesi!" "Vigyázz hatalmas kígyó! Mögötted! Gyorsan!"

A kígyó egy fürge versenykutya sebességével mozgott. A fiú megpördült és lekuporodott, vállmagasságban tartva a gereblyét, mereven, éberen, készen állt a konfrontációra. Khaki nadrágban és mezítláb szemügyre vette a támadó kígyót. A fekete mamba az egyetlen kígyó, amely nem fél az embertől és provokáció nélkül támad. A feje felemelkedett és készen állt a csapásra, Dahl pedig csak annyit tehetett, hogy lehajolt...ki az ablakon, és várni és nézni, miközben szörnyű képek futottak át az agyán arról, hogy mi történhet.

Amikor a hüllőszerű szörnyeteg nem volt több mint két méterre Salimutól, a fiú a gereblyét a hátára csapta, csapdába ejtve azt. A kígyó küzdött és megpróbált támadni. Teljesen meztelenül Dahl leszaladt a lépcsőn. A bejárati ajtó mellett voltak a golfütői. Megragadott egy ütőt és kilépett a házból. Dahl ruha nélkül állt a felhajtón, a golfütőjét markolva. Néhány lépésnyire tőle Salimu állt aA kígyó megsérült és legyengült, és a fiúnak sikerült megölnie a mambát egy fejre mért ütéssel, a nehéz gereblye fémfogaival.

Az Afrikában töltött idő alatt Dahl vadállatokkal volt körülvéve, köztük oroszlánokkal, orrszarvúakkal és hiénákkal, de egyik sem ijesztette meg annyira, mint a kígyók.

Szintén Afrikában tartózkodott, amikor elkezdődött a második világháború. Dahl különleges rendőrtisztként vonult be. Őt bízták meg egy bennszülött katonákból álló század vezetésével, amely a háború támogatására Németországba visszatérni próbáló, menekülő német állampolgárokra vadászott. Az általuk elfogott németeket letartóztatták és internálótáborokba szállították.

Egy nap Dahl és néhány embere egy útzárnál volt, amikor körülbelül 50 autónyi német közeledett. Dahl és egysége teherautókkal zárta el az utat. Egy kopasz német, a vezető, kiszállt a vezető autóból. Körülbelül 70 másik ember szállt ki a karavánon belüli autókból, és a vezető mögött félkört alkottak. A férfi keményen Dahlra nézett, és dühösen azt mondta az embereinek: "El fogjuk tolni a teherautókat".

Dahl azt mondta: "Maradjon ott, parancsunk van rá, hogy megakadályozzuk a távozását. Ha nem engedelmeskedik, kénytelenek leszünk lőni."

"Ki fog lőni?" - mondta a vezető sűrű német akcentussal. Aztán elővett egy nagy luger pisztolyt a khaki nadrágja övéből. A mögötte álló férfiak is hasonló lugereket vették elő. A vezető a lugert Dahl mellkasára szegezte. Dahl később azt mondta: "Ezerszer láttam már ilyesmit a moziban, de a valóságban egészen más volt. Rendesen megijedtem".

Dahl a feje fölé emelte a kezét. A férfi elmosolyodott, azt hitte, hogy Dahl megadja magát, amikor lövések dördültek. A golyók a fejük fölött suhantak el, mindenkit megijesztve, beleértve a németeket is. Az egyik fegyver, amelyik tüzet nyitott, egy géppuska volt, amelyik Dahl embereitől származott. A németek ekkor tudták, hogy túlerőben vannak. Dahl ismét átvette az irányítást, és azt mondta a németeknek, hogy nem mehetnek át. Tudta, hogytervük az volt, hogy Portugál Kelet-Afrikába mennek, onnan visszahajóznak Németországba és katonák lesznek. Dahl parancsára ezt megakadályozták volna, de a vezető agresszívan megragadta Dahl karját és a mellkasához szorította a pisztolyt. Ezután szuahéli nyelven ordította Dahl bennszülött katonáinak, hogy tisztjüket hidegvérrel megölik, ha nem tisztítják meg az utat. Éppen ekkor, az erdő vonalából észrevétlenül egy mesterlövészegyetlen lövést adott le, amely arcon találta a vezért, és azonnal megölte. "Szörnyű látvány volt" - emlékszik vissza Dahl - "A luger a földre zuhant, a vezér pedig holtan esett mellé." A többi német megadta magát, és egy fogolytáborba szállították őket.

Gloster Gladiátor

Később Dahl jelentkezett pilótának, és Irakba utazott kiképzésre. Hat hónapos kiképzés után letette a vizsgákat és a repülési teszteket. Visszatért Afrikába, Egyiptomba, ahol átvette a saját repülőgépe, egy 3 Gloster Gladiator irányítását. Dahl parancsot kapott a RAF-tól, hogy az egyiptomi Abu Suweir repülőtérről a líbiai nyugati sivatagba repüljön, hogy találkozzon a 80-as századával, ahol őkDahl soha nem láthatott volna ilyen akciót. Mivel nem volt rádiója, és a térdére szíjazott térképen kívül semmilyen navigációs segédeszközzel nem rendelkezett, nem tudta megtalálni a leszállópályát, és a sivatagban zuhant le, egy nagy bozótosba csapódva.

Koponyatörést és számos más sérülést szenvedett. A repülőgép teljesen megsemmisült a becsapódás és az azt követő pokoli tűz következtében. Amikor a repülőgép kigyulladt, Dahl homályosan emlékszik, hogy hallott egy huhogó hangot, amikor a jobb szárnyon lévő üzemanyagtartály lángra kapott. Egy második huhogás után a jobb oldali tartály felrobbant. Azt mondta, hogy nem érzett fájdalmat, és a fejsérülése miatt csak menni akart.A tűz forrósága azonban olyan intenzívvé vált, hogy a pilótafülkéből kikapcsolta magát, és elkezdett elvonszolni magát a repülőgéptől. Ekkorra már sötétség borult a sivatagra. A lezuhanás helye, mint később megtudta, a "senki földjén" volt, közvetlenül a brit és az olasz vonalak között. Mindkét fél látta a távolban égő gépét.Dahl szerencséjére a RAF három tagja ért oda hozzá elsőként azon az éjszakán. Félájultan találtak rá, szörnyű sérülésekkel és a lángoktól megégett overalljával. Hordágy nélkül vonszolták vissza a brit vonalakhoz.

Hat hétig szenvedett vakságtól a hatalmas duzzanat miatt. A felépülés lassan haladt, de teljesen meggyógyult, és visszaküldték a háborúba. Görögországban egy légtérben járőröző Hawker Hurricane-t vezetve lőtte le első ellenséges gépét. Ez idő alatt fejfájástól szenvedett, ami egyre rosszabbodott. Hamarosan eszméletét vesztette, és megállapították, hogy repülésre alkalmatlan.Ezzel véget ért a repülés. 32 napot töltött harci vadászpilótaként.

A háború befejezése után Dahl a brit kormánynak dolgozott Washingtonban, mint nyilvános szónok, aki az amerikaiakat próbálta a brit háborús erőfeszítések mellé állítani. Ez egy olyan munka volt, amit utált. Kémként is dolgozott az MI6-nál, és együtt dolgozott egy másik kémmel, Ian Fleminggel, aki később a sikeres James Bond 007-es sorozat megalkotója lett. A harmadik kém a hálózatukban a későbbi reklámmágnás, David Dahl volt.Ogilvy.

Washingtonban tartózkodva Dahlt megkereste egy kollégája, aki egy újságnál dolgozott. Arra kérte Dahlt, hogy küldje el neki háborús élményeinek írásos beszámolóját, hogy azt beleírhassa egy történetbe. Ehelyett Dahl megírta saját élményeit, és az újság háromszáz dollárt fizetett neki a történetért.

Ezt követően továbbra is írt történeteket különböző kiadványok számára. 1943-ban a Cosmopolitan magazinban jelent meg az egyik története, amely a Gremlin törvény a Gremlinek nevű kis lényekről, akiket a pilóták és a szerelők okoltak a repülőgépeik rejtélyes problémáiért. Népszerű olvasmány lett.

Ez volt az a történet, ami miatt véletlenül felfedezték őt. Walt Disney véletlenül elolvasta, és úgy döntött, hogy gyerekfilmet akar belőle csinálni. Gremlins Meghívta Dahlt a Warner Brother stúdiójába, és féltucatnyi művésszel hozta össze, hogy életre keltsék a történetet.

A film azonban nem készült el, mert a cég úgy érezte, hogy a háborús történetek iránt csökken a közönség érdeklődése, a Disney inkább könyv formájában adta ki a történetet. Eleanor Roosevelt first lady elolvasta a történetet unokáinak, és annyira elbűvölte Dahl, hogy meghívta vacsorára a Fehér Házba. Ők ketten életre szóló barátok lettek.

Roald Dahl számára a többi már történelem: elkezdte megalkotni a valaha nyomtatásban és filmben megjelent, legkedveltebb és legelismertebb gyermekkönyveket.

Később, miután egy napot a Gipsy House-ban, a kertje hátsó részében álló apró íróházában írt, felkapta a golfütőit, és órákon át ütögette a labdákat a birtokán. Ha a televízióban golfverseny volt, Roald mindig nézte. Szerette nézni a sportot, és imádta a golfot. A golfot "a világ egyik legszebb játékának" tartotta.

Dahl 1990-ben hunyt el, öröksége a világ egyik legnagyobb gyermekírójaként örökké élni fog.

Szerző: Greg Evans Történelemrajongó és újságíró vagyok. Munkáim a világ számos kiadványában jelentek meg. Különösen szeretek életrajzi vázlatokat írni érdekes emberekről.