Thomas Boleyn, faðir seinni eiginkonu Hinriks VIII, Anne drottningar og afi Elísabetar drottningar I, hefur oft verið sýndur sem illmenni. Einhver sem skipulagði valdatöku dóttur sinnar, yfirgaf hana á elleftu stundu og var fjarverandi meðan á aftöku hennar stóð. Það virðist sem hann hafi dinglað báðum dætrum sínum fyrir framan Hinrik VIII konung, bara svo hann gæti hagnast á þeim. En er þessi lýsing sönn? Eða var hann hjálparvana faðir sem gat ekki stöðvað konung frá því að gera það sem hann vildi? Nútímadramamyndir hafa þróað ákveðna mynd af Thomas Boleyn sem þarf að leggja til hliðar svo hið sanna eðli hans geti komið fram.

Árið 1477 fæddist Thomas Boleyn af William Boleyn og Margaret Butler í Blickling Hall, Norfolk. Erfa Hever kastala frá föður sínum. Hann var metnaðarfullur maður sem varð farsæll hirðmaður og diplómat. Áður en hann giftist Elizabeth Howard var Thomas virkur í hirð Hinriks VII. Þegar konungur sendi lítið herlið til að fella hásætisforingjann, Perkin Warbeck, var Tómas einn þeirra sem sendir voru.

Árið 1501 var hann viðstaddur brúðkaup Arthurs prins með Katrínu af Aragon. Þó að þetta hafi kannski verið lítil hlutverk var það skref á stiganum. Árið 1503 var Thomas valinn til að vera hluti af fylgdarliði Margaretar Tudor prinsessu, þar sem hún kom til Skotlands til að giftast Jakobi IV.

Thomas og Elísabet giftust og voru blessuð meðfjögur börn, en aðeins þrjú komust til fullorðinsára; Mary, Anne og George. Sagt var að hann væri ástríkur faðir sem hafði mikinn metnað fyrir börn sín, tryggði þeim, jafnvel dætrum sínum, framúrskarandi menntun, kenndi þeim önnur tungumál og aðra færni. Hægt og rólega byggði hann orðspor sitt fyrir dómstólum og var gerður að riddari baðsins við krýningu Hinriks VIII.

Árið 1512 varð Thomas enskur sendiherra í Hollandi, þar sem hann gat ræktað vináttu við mikilvæga tignarmenn. Með áhrifum sínum tryggði hann yngri dóttur sinni, Anne, stöðu við hirð Margrétar erkihertogaynju af Austurríki. Þetta var yndislegur staður fyrir ungar konur, nokkurs konar lokaskóli.

Anne Boleyn

Thomas Boleyn tryggði sér fljótlega stöðu fyrir báðar dætur sínar, til að vera hluti af föruneytinu sem fylgdi Maríu prinsessu, systur Hinriks VIII. Frakklandi. Mary Boleyn ferðaðist með prinsessunni á meðan systir hennar Anne var enn í Austurríki. Því miður var hjónaband Maríu prinsessu ekki mjög lengi; eiginmaður hennar lést aðeins þremur dögum síðar. Margir voru sendir til baka en franska drottningin leyfði Boleyn-stúlkunum að vera áfram. Anne blómstraði við frönsku hirðina: því miður hafði Mary ekki sömu heppni. Meðan systurnar voru að koma nafni sínu á framfæri við hirðina hélt Tómas áfram að þjóna konungi trúfastlega. Hann var gerður að sendiherra í Frakklandi í1518, embætti sem hann gegndi í þrjú ár. Á þessum tíma aðstoðaði hann við að skipuleggja leiðtogafundinn á sviði gullklútsins milli Hinriks VIII og Frans I.

Leiðtogafundurinn var mikilvægur fundur konunganna tveggja, tækifæri til að tryggja friðsamleg samskipti Englands og Frakklands. Tómas var maður á uppleið; Það var mikil ábyrgð að vera sendiherra og hann fékk svo stórt verkefni aftur og aftur. Á heildina litið virtist hann ekki vera maður með veikan persónuleika, heldur í leikritum eins og „The Tudors“ eða kvikmyndinni „The Other Boleyn girl“; hann er sýndur sem maður sem notaði dætur sínar til að öðlast hylli frá konungi.

Mary Boleyn

Henrik VIII konungur átti fyrst í stuttu ástarsambandi við Mary Boleyn, en ólíkt almennri trú beindi hann athygli sinni ekki strax að Önnu . Það tók Henry fjögur ár að hafa áhuga á Anne. Árið 1525 bað Hinrik VIII konungur Anne um að vera ástkona hans en hún neitaði. Þetta var tími þegar mjög fáir gátu sagt „nei“ við konunginn. Tómas kann að hafa haft einhver áhrif fyrir dómi en jafnvel hann gat ekki beðið konunginn að halda sig frá dætrum sínum. Anne yfirgaf réttinn og fór aftur til fjölskyldu sinnar og þar sem dyggð konu tengdist heiður fjölskyldu hennar er vafasamt að Thomas hefði afsalað sér dyggð dóttur sinnar til að öðlast hylli.

Um tíma naut Boleyn fjölskyldan gífurlegra áhrifa þegar Anne var gifttil konungs. En þetta var stutt; Anne gat ekki búið til karlkyns erfingja og því féll hún fljótlega úr náð. Árið 1536 voru George og Anne bæði dæmd fyrir samsæri gegn konungi og voru teknar af lífi. Það er á þessum tíma sem margir segja að þögn hans á meðan börn hans voru ofsótt sé það sem innsiglaði örlög hans sem illmenni.

Aftur, málið hér er að Thomas Boleyn gæti gert mjög lítið til að bjarga börnum sínum. Á þessum tíma hafði hann líka Maríu og börn hennar til að hugsa um. Hann var ógæfumaður sem lifði tvö af börnum sínum; enginn maður hefði verið óhrifinn af þessum harmleik. Nærvera hans fyrir dómi sýndi að konungur metur enn þjónustu hans, þó að hann hafi kannski ekki verið samur. Hjartabrotinn dó hann í mars 1539, aðeins þremur árum eftir börn sín.

Saga hans er full af mótsögnum og spurningum; þó gæti hafa verið mögulegt að hann væri ástríkur faðir, sem gat ekki bjargað dætrum sínum frá augum konungs. Hver og einn ber ábyrgð á eigin örlögum; Thomas var aðeins eitt stykki á stóru bretti af persónum sem mynduðu Tudor-tímabilið. Þar sem sagan er oft skrifuð af sigurvegurunum kemur það ekki á óvart að ættarnafn hans hafi þjáðst mikið eftir aftöku Anne.

Eftir Khadija Tauseef. Ég er með BA(Hons) í sagnfræði frá Forman Christian Collage og MPhil minn í sagnfræði frá Government College, Lahore.