Thomas Boleyn, bapa kepada isteri kedua Henry VIII, Ratu Anne dan datuk kepada Ratu Elizabeth I, sering digambarkan sebagai sosok yang jahat. Seseorang yang mendalangi kebangkitan anak perempuannya untuk berkuasa, meninggalkannya pada jam kesebelas dan tidak hadir semasa hukuman mati. Seolah-olah dia menjuntai kedua-dua anak perempuannya di hadapan Raja Henry VIII, hanya supaya dia mendapat keuntungan daripada mereka. Tetapi adakah gambaran ini benar? Atau adakah dia seorang bapa yang tidak berdaya yang tidak dapat menghalang raja daripada melakukan sesuka hatinya? Drama zaman moden telah membangunkan imej tertentu Thomas Boleyn yang perlu diketepikan supaya sifat sebenar beliau dapat muncul.

Pada tahun 1477, Thomas Boleyn dilahirkan oleh William Boleyn dan Margaret Butler di Blickling Hall, Norfolk. Mewarisi Istana Hever daripada bapanya. Dia seorang yang bercita-cita tinggi yang menjadi seorang pegawai istana dan diplomat yang berjaya. Sebelum perkahwinannya dengan Elizabeth Howard, Thomas aktif di mahkamah Henry VII. Apabila raja menghantar pasukan kecil untuk menurunkan penyamar takhta, Perkin Warbeck, Thomas adalah salah seorang lelaki yang dihantar.

Pada tahun 1501, dia menghadiri majlis perkahwinan Putera Arthur dengan Catherine dari Aragon. Walaupun ini mungkin peranan kecil, ia adalah satu langkah di atas tangga. Pada tahun 1503, Thomas telah dipilih untuk menjadi sebahagian daripada pengiring Puteri Margaret Tudor, kerana dia pergi ke Scotland untuk berkahwin dengan Raja James IV.

Thomas dan Elizabeth berkahwin dan dikurniakanempat kanak-kanak, tetapi hanya tiga yang terselamat sehingga dewasa; Mary, Anne dan George. Dia dikatakan seorang bapa yang penyayang yang mempunyai cita-cita besar untuk anak-anaknya, memastikan pendidikan yang cemerlang untuk mereka, malah anak perempuannya, mengajar mereka bahasa yang berbeza dan kemahiran lain. Perlahan-lahan membina reputasinya di mahkamah, dia dijadikan Knight of the Bath semasa pertabalan Henry VIII.

Pada tahun 1512 Thomas menjadi duta Inggeris ke Belanda, di mana dia dapat menjalin persahabatan dengan orang kenamaan penting. Menggunakan pengaruhnya, dia berjaya mendapatkan jawatan untuk anak perempuannya, Anne di mahkamah Archduchess Margaret of Austria. Ini adalah tempat yang indah untuk wanita muda, jenis sekolah penamat.

Anne Boleyn

Thomas Boleyn tidak lama kemudian mendapat jawatan untuk kedua-dua anak perempuannya, untuk menjadi sebahagian daripada rombongan yang mengiringi Puteri Mary, kakak Henry VIII ke Perancis. Mary Boleyn mengembara bersama puteri, manakala kakaknya Anne masih di Austria. Malangnya, perkahwinan Puteri Mary tidak bertahan lama; suaminya meninggal dunia hanya tiga hari kemudian. Ramai orang dihantar balik tetapi ratu Perancis membenarkan gadis Boleyn tinggal. Anne berkembang pesat di mahkamah Perancis: malangnya Mary tidak mempunyai nasib yang sama. Semasa adik-beradik itu membuat nama mereka di mahkamah, Thomas terus setia melayani raja. Beliau dilantik sebagai Duta Besar ke Perancis pada tahun1518, jawatan yang dipegangnya selama tiga tahun. Pada masa ini, beliau membantu mengatur sidang kemuncak Field of the Cloth of Gold antara Henry VIII dan Francis I.

Sidang kemuncak itu merupakan pertemuan penting antara kedua-dua raja, peluang untuk memastikan hubungan aman antara England dan Perancis. Thomas adalah seorang yang sedang meningkat naik; bertindak sebagai duta adalah satu tanggungjawab yang besar dan beliau diberi tugas yang begitu besar berkali-kali. Secara keseluruhannya dia tidak kelihatan seperti seorang lelaki yang mempunyai personaliti yang lemah, tetapi dalam drama seperti "the Tudors" atau filem "The Other Boleyn girl"; dia digambarkan sebagai seorang lelaki yang menggunakan anak-anak perempuannya untuk mendapatkan nikmat daripada raja.

Mary Boleyn

Raja Henry VIII mula-mula mempunyai hubungan sulit dengan Mary Boleyn, namun tidak seperti kepercayaan umum, dia tidak kemudiannya mengalihkan perhatiannya dengan segera kepada Anne . Ia mengambil masa empat tahun untuk Henry walaupun berminat dengan Anne. Pada tahun 1525, Raja Henry VIII meminta Anne menjadi perempuan simpanannya tetapi dia menolak. Ini adalah masa apabila sangat sedikit orang boleh berkata 'tidak' kepada raja. Thomas mungkin mempunyai pengaruh di mahkamah tetapi dia tidak boleh meminta raja untuk menjauhkan diri daripada anak perempuannya. Anne meninggalkan mahkamah dan pulang ke rumah keluarganya dan memandangkan kebajikan seorang wanita berkaitan dengan kehormatan keluarganya, adalah diragui bahawa Thomas akan melupakan kebajikan anak perempuannya untuk mendapatkan bantuan.

Untuk sementara waktu, keluarga Boleyn menikmati pengaruh yang besar apabila Anne telah berkahwinkepada raja. Tetapi ini berumur pendek; Anne tidak dapat melahirkan seorang pewaris lelaki dan oleh itu dia tidak lama lagi jatuh cinta. Pada tahun 1536, George dan Anne kedua-duanya disabitkan bersalah kerana merancang menentang raja dan telah dihukum bunuh. Pada masa inilah ramai yang mengatakan bahawa diamnya ketika anak-anaknya dianiaya adalah yang menutup nasibnya sebagai penjahat.

Sekali lagi, perkara di sini ialah Thomas Boleyn boleh melakukan sangat sedikit untuk menyelamatkan anak-anaknya. Pada masa ini, dia juga perlu memikirkan Mary dan anak-anaknya. Dia adalah seorang lelaki malang yang hidup lebih lama daripada dua orang anaknya; tidak ada manusia yang tidak terpengaruh dengan tragedi ini. Kehadirannya di mahkamah menunjukkan bahawa raja masih menghargai jasanya, walaupun dia mungkin tidak sama. Patah hati, dia meninggal dunia pada Mac 1539, hanya tiga tahun selepas anak-anaknya.

Kisahnya penuh dengan percanggahan dan persoalan; walau bagaimanapun, ada kemungkinan dia adalah seorang bapa yang penyayang, yang tidak dapat menyelamatkan anak-anak perempuannya daripada mata raja. Setiap orang bertanggungjawab untuk nasib mereka sendiri; Thomas hanyalah satu bahagian dalam papan besar watak yang membentuk era Tudor. Memandangkan sejarah sering ditulis oleh pemenang, maka tidak hairanlah bahawa nama keluarganya sangat menderita selepas hukuman mati terhadap Anne.

Oleh Khadijah Tauseef. Saya mempunyai BA(Kepujian) dalam Sejarah daripada Kolaj Kristian Forman dan MPhil saya dalam Sejarah daripada Kolej Kerajaan, Lahore.