私は一度だけ、地元のナーセリーマンの温室から廃棄されたアルムユリの束を家に持ち帰ったことがある。 一度だけ。 母がそれを見つけた瞬間、とんでもない癇癪を起こし、私とその花を追い出したのだ。 なぜかというと、アルムユリは死の花であり、家にアルムユリがあることは家族に死が訪れる前触れだと母は考えているからだ（母はアルムユリを受け入れることはできたが）。ブライダル・ブーケの花としての人気は文句なし）。

しかし、私の母だけでなく、母の世代の多くの人たちが反対した花はユリだけではなかった。 たとえば、母は5月の朝が過ぎる前にメイを咲かせることを許さなかった。 妖精の花として認識されていたため、ミルクメイド（カッコウの花、レディ・スモック）も許されなかった。 ミルクメイドは、恐れからメイ花輪から除外された唯一の花だったと言われている。着ている人は丘の下に引きずり込まれ、フェーリランドに行くことになる。

ホワイト・ブライオニーは、マンドレイク（マンドレイクと誤って呼ばれることが多い）と同じように、地面から引き抜くと悲鳴を上げると言われ、また、その家では不吉だとも言われていた。 しかし、ケンブリッジシャーでは、ホワイト・ブライオニーの人間の胴体の形をした根が、最も女性らしい標本を探すパブ・コンテストの対象となった。 優勝したウーマンドレイク（ウーマンドレイクと呼ばれることが多い）は、さらにリアルな標本ができるまでバーに吊るされた。しかし、このようなお下劣なコンテストの準優勝ルーツは無駄にされることなく、家計の収入増を確実にするために発見者の貯金箱に隠された。

カウパセリは、しばしば悪魔のパセリと呼ばれる。ヘムロック（呪術と密接な関係がある猛毒の白い花）によく似ていることも、その一因かもしれない。 スイートウッドラフと同様、カウパセリにも「母親の心を傷つける」という評判がある。 小さな白い花がすぐに落ちることから、この格言が生まれたと言われている。 掃除機がなかった時代、母親たちの誘惑は、このようなものだった。このような仕事を生み出すポージーをパーラーから追放することは理解できる。

ユリの雄しべから落ちた花粉は、ほとんどのものを汚してしまう。 だからアルムを嫌うのかもしれない。 私の母はウェールズ・チャペルの頑固者で、ストイックで常識的な人だった。 迷信的だと非難すれば、津波のように否定されるだろう。

カモミールティーは鎮静作用があることで有名だが、その親戚であるフィーバーフューは片頭痛の特効薬として古くから提唱されている。 ホワイト・ホーレハウンドは咳止めに効果的と言われ、ラムソム（野生のニンニク）は、ハーブの専門家に相談すれば、ほとんどのことに効くと言われている。

多くの植物にまつわる神話は、魔女や妖精から、あるいは魔女や妖精のために身を守ることに関係しているようだが、それらは古代の神々とその従者たちの婉曲表現であり、今日のウィッカンは白を女神の色とみなしている。 特に4本の木は古い宗教と結びついており、したがってデフォルトでウィッチクラフトとも結びついている。

ブラックソーン

クロウメモドキ（写真右）は、しばしば魔女の木と呼ばれる。 1940年代後半には、クロウメモドキのステッキを持っている人を見ると、魔女だと疑われた。 クロウメモドキの杖を妊婦や動物に向けると、すぐに流産したり、作物が枯れたりすると言われた。 これに反して、多くの場所（ケント州サンドウィッチなど）では、クロウメモドキの杖は魔女の杖として持たれている。市民事務所のバッジ。

5月

メイ（サンザシ）をメーデー前に家の中に持ち込むのは不吉なイメージがあるが、メーデーに最初にメイを室内に持ち込んだ人は幸運に恵まれるという言い伝えが各地にある。 メイが咲くのは夏の到来を告げるベルタネー（メーデー）の祭りと言われているが、その起源は不明だ。この女神の木は、泉や小道を飾るために使われ、その信仰はキリスト教に受け継がれ、聖なる井戸（異教の泉と同じであることが多い）を飾るようになり、キリスト教で最も有名なサンザシはグラストンベリーのものである。

ローワン

多くの地域では、ローワンは魔女や妖精から身を守る木としてよく知られており、古代ケルト人はこの木を権力の象徴と信じていた。 北方の神話では月の木と呼ばれ、冬至に霜が降りると上部の枝に星が集まっていたことから、クリスマスツリーの伝統の前身となったと考えられている。

ローワン（およびサンザシ）の枝は、夏至の日にまぐさの上に敷かれ、植物の有益な性質を強め、住居に幸運を授けるために使われた。

成熟したローワンの木。 作者: Eeno11. Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported licenseの下でライセンスされています。

エルダー

エルダーには、咳止めシロップから虫除けまで無数の薬用効果があるが、あまり知られていない民間伝承の関連として、乾燥させたエルダーの葉がタバコの代わりに使われ、リラックス効果があるため好まれていたと言われている。しかし、植物学者で医師のウィリアム・ウィザリングは1776年に、この植物は「麻薬臭があるため、その下や近くで寝ることは避けるべきである」と報告している。おそらく長老の最も有名な民間伝承は、オックスフォードシャーのロールライト・ストーンズに由来するもので、そこでは真夏の大晦日にキング・ストーンの周りに集まり、長老の花を切る（「長老の血を流す」）のが伝統となっていた。 するとキング・ストーンは首を動かすのである。 これは、イングランドの王位をめぐって戦うことになったデンマークの王が、長老の木の魔女に自分の運命はどうなるかを尋ねたという伝説に由来する。このストーン・サークルは、今日でも長老たちに囲まれている。

魔術に関連する樹木の例は4つだけで、いずれも白い花を咲かせる。 しかし、白は何世紀にもわたって西洋文化で伝統的に純潔と無垢の色であり、癒しの象徴でもあった。

ちょっとした白魔術がなければ、世界はもっと殺風景になってしまうのではないだろうか？

© ヤン・エドワーズ