ジェームズ1世は、チューダー朝最後の君主エリザベス1世の後を継ぎ、イングランド初のスチュアート王となった。 彼はすでに36年間、スコットランド王ジェームズ6世として君臨していた。

1566年6月、スコットランド女王メアリーとヘンリー・スチュアート（ダーンリー公）の一人息子としてエディンバラ城で生まれた。 両親ともにイングランド王ヘンリー7世の子孫であり、ジェームズの王族としてのルーツは強い。

スコットランド女王メアリーとダーンリー卿

両親の結婚生活は波乱に満ちたもので、父親は女王の私設秘書を殺害する陰謀を企てた。

1567年2月、ジェームズはまだ1歳にもなっていなかったが、父親が殺害され、幼いジェームズはその爵位を相続した。 一方、母親はわずか数ヵ月後、殺人計画に関与した疑いのあるジェームズ・ヘップバーンと再婚した。

恨みと裏切りが横行し、プロテスタントの反乱軍はすぐに女王を逮捕してロッホ・レーベン城に幽閉し、同年7月に女王は退位を余儀なくされた。 このことが幼いジェームズに意味したのは、異母弟で非嫡出のジェームズ・スチュワートが摂政となったことだった。

戴冠式はジョン・ノックスによって執り行われた。

一方、ジェームズはスターリング城でマー伯爵に育てられた。 彼の教育はプロテスタントであり、歴史家で詩人のジョージ・ブキャナンの指導のもとで行われた。

その教養は、その後の人生、特に文学の分野で大いに役立つことになり、自らの著作を出版するとともに、彼の名を冠した聖書の翻訳を後援した。

ジェームズは文学に情熱を傾ける王であり、当然のことながら、彼の治世にはシェイクスピアやフランシス・ベーコンのようなエリザベス朝文学の黄金時代があった。

その間に、ジェームズは父ダーンリー卿のいとこであるエスメ・スチュワートの影響下に置かれることになる。 1581年8月、彼はジェームズをスコットランド唯一の公爵とするが、この関係はすぐに嫌われるようになり、特にスコットランドのカルヴァン派は1582年8月にルスヴェン公を処刑した。ジェームズは投獄され、レノックス伯スチュワートは追放された。

彼は投獄されたが、反対運動によってすぐに釈放された。

1583年6月、反乱伯爵の魔手から解放されたジェームズは、支配権を取り戻し、自らの権威を再び誇示する一方で、さまざまな宗教的・政治的派閥のバランスを取ろうとした。

治世の初期には、スコットランド大法官だったジョン・メイトランドの援助を得て、平和的な状況を実現しようとした。

ジェームズ6世の財政改革も試みられ、1596年にはオクタヴィアンと呼ばれる8人の委員会が設置された。 しかし、このようなグループは短命に終わり、カトリックへのシンパシーを疑われた長老派のクーデターが勃発した。

このような不安定な宗教情勢が支配する中、ジェームズ6世はその地位を脅かされ、特に1600年8月にはアレクサンダー・ルースヴェンが王に暴行を加えたとされている。

このような困難にもかかわらず、ジェームズは、特に1586年のバーウィック条約調印によって影響を受けたイングランドとスコットランドの関係に関して、前進する決意を固めていた。

エリザベス1世

これはジェームズ6世とエリザベス1世の間で結ばれた協定で、現在プロテスタントが多数を占める両国が、ヨーロッパのカトリック勢力から海外に脅威を受けていたため、基本的に防衛に基づく同盟に合意したものだった。

ジェームズは、エリザベス1世から王位を受け継ぐチャンスに駆られ、その一方でイギリス国から手厚い年金を受け取ることになった。 ジェームズの王位継承は壁に書かれていた。

一方、ジェームズの母メアリーは元スコット女王で、国境を越えてイングランドに逃れ、エリザベス1世によって18年間幽閉されていた。エリザベスとジェームズの合意のわずか1年後、メアリーは暗殺未遂の罪で有罪となり、その後フォザリンヘイ城で斬首されたが、息子からの抗議は驚くほど少なかった。

この行為を「とんでもない」と非難しながらも、ジェームズはイングランド王位を狙っており、彼の指示によって彼女の遺体がウェストミンスター寺院に埋葬されたのは、彼がイングランド王になった後のことだった。

母の死から2年後、ジェームズはプロテスタントのフリードリヒ2世の娘であるデンマークのアンと結婚した。 オスロで結婚した2人は7人の子供をもうけたが、成人するまで生き残ったのはヘンリー王子、ボヘミア女王となるエリザベス、そしてジェームズの死後チャールズ1世となる後継者チャールズの3人だけだった。

1603年、エリザベス1世は死の床につき、3月に逝去。 翌日、ジェームズがイングランドとアイルランドの王として宣言された。

ジェームズがロンドンに到着すると、ロンドンの人々は新しい君主を一目見ようと躍起になった。

1603年7月25日、彼の戴冠式が行われ、ペストが続いていたにもかかわらず、ロンドン市内は華やかな雰囲気に包まれた。

イングランドとアイルランドの王であり、スコットランドの君主として君臨していたジェームズは、王権神授の信奉者として、より大きな権力と富を手にし、自らの決断を下すより強い立場にあった。

しかし、そのような状況下でも、イングランド王を擁立したスコットランド側と、スコットランド王を擁立したイングランド側の双方に疑惑が渦巻いていた。

君主としての期間中、彼は困難に直面したが、とりわけ初年度に起きた2つの陰謀、バイ陰謀とメイン陰謀は失敗に終わり、逮捕に至った。

もちろん、国王に対する最も有名な未遂事件は、カトリック教徒のガイ・フォークスによって実行された。ある冬の11月の夜、彼は36樽の火薬を使って議会を爆破する計画を立てた。 国王にとってありがたいことに、この計画は頓挫し、フォークスは共犯者たちとともに未遂の罪で処刑された。 その後、11月5日は国民の祝日に制定され、反カトリック主義のジェームズの人気はさらに高まった。

ガイ・フォークス作 チャールズ・ゴーギン 1870年作

一方、ジェームズ1世は、ソールズベリー伯ロバート・セシルに統治・運営面を任せる一方で、イングランドとスコットランドのより緊密な同盟構想など、より大きな計画に力を注いだ。

彼の計画は単純で、1人の君主の下、同じ法律に従い、1つの議会のもとで1つの統一国家を作るというものだった。 王にとって悲しいことに、彼の野望は、政治状況を読み違えたために、双方の支持を得ることができなかった。

1604年に行われた議会演説で、彼は自分の主張を述べた：

「私は夫であり、島全体が私の合法的な妻である」。

その後、彼は自らを「グレートブリテン国王」と宣言したが、下院はこの言葉を法的な枠組みで使用することは許されないと明言した。

1607年までに、ジェームズはイングランドとスコットランドの間にすでに存在していた敵対的な法律を廃止することに成功した。 さらに、ジェームス王がフランス人の名前であるジャックを好んだことにちなんで、ユニオン・ジャックとして一般的に知られている新しい旗がすべての船に任命された。

アングロ・スコティッシュ連合をより緊密なものにするための足がかりが築かれる一方で、1611年にプロテスタントのスコットランド人社会が始めたアイルランドのプランテーションは、すでに存在していた宗教的対立を煽るだけで、問題を解決する助けにはならなかった。

一方、大陸では、ジェームズは戦争を避ける外交政策、特に1604年8月にイングランドとスペインの間で調印された和平条約への関与で良い結果を残した。

ジェームズは明らかに、イギリスを紛争に巻き込むことを避けようとしていたが、結局、30年戦争への関与を避けることはほとんどできなかった。

グレートブリテン国王として、彼はそのような考えを実行に移すだけのビジョンと知性を持っていたが、悲しいかな、彼の私生活は問題の解決にはつながらず、結局は恨みを募らせる結果となった。

ジェームズ1世は同性愛者であり、宮廷に寵愛を抱いていた。 やがて彼は年下の男性に多くの恋心を抱くようになり、その結果、恋の対象は称号や特権を得るようになった。

その一人がスコットランド人のロバート・カーで、ジェームズの寵愛を受けて1611年にロチェスター子爵となり、2年後にはサマセット伯爵に昇格した。

ジョージ・ヴィリアーズ、バッキンガム公爵

最も有名なのはジョージ・ヴィリアーズであろう。彼の出世の早さには目を見張るものがあったが、それは彼に与えられた寵愛に負うところが大きかった。 ジェームズ1世から「スティーニー」の愛称で親しまれた彼は、子爵、バッキンガム伯爵、侯爵、そして公爵となった。 悲しむべきことに、ヴィリアーズは1628年に狂人に刺され、悲惨な最期を遂げることになる。

1625年3月27日、ジェームズはスコットランドとイングランド、アイルランドの君主として波乱に満ちた治世を残し、この世を去った。 善意であったジェームズの望みは必ずしも政治的な現実にはならなかったが、争いを避け、その結果、1625年3月27日、イングランドとアイルランドの君主としてこの世を去った。より緊密な同盟関係を築きながら、他の君主には見られない平和への願望を示した。

ケント州を拠点に活動する歴史好きのフリーライター。