Pagal anglosaksų tradiciją kiekvienų metų pradžioje dvaro šeimininkas pasveikindavo susirinkusiuosius tostu waes hael, reikšmė "būk sveikas" arba "būk geros sveikatos", į ką jo pasekėjai atsakydavo gerti hael, arba "gerai išgerti", todėl Naujųjų metų šventimas prasidėdavo nuo stiklinės ar dviejų, o gal net ir nuo didesnio lašo! Tikėtina, kad tokios šventės buvo švenčiamos daug metų prieš krikščionybei pradedant plisti Britanijoje maždaug nuo 600 metų.

Priklausomai nuo gyvenamosios vietovės, patį "wassail" gėrimą paprastai sudaro pašildytas alus, vynas arba sidras, sumaišytas su prieskoniais, medumi ir galbūt vienu ar dviem kiaušiniais, patiekiamas didžiuliame dubenyje ir perduodamas iš vieno asmens kitam su tradiciniu pasisveikinimu "wassail".

Paprastai Wassailing švenčiama sausio 5 d., dvyliktąją naktį, tačiau tradiciškesni žmonės vis dar primygtinai reikalauja švęsti šią šventę "Senąją Dvyliktąją", arba sausio 17-ąją, t. y. teisingą datą, kol 1752 m. nebuvo įvestas Grigaliaus kalendorius.

Yra du skirtingi "wassailing" variantai. Vienas iš jų - tai linksmuolių grupės, kurios eina iš vienų namų į kitus su "wassail" dubenėliu rankoje, dainuoja tradicines dainas ir apskritai skleidžia linksmybes bei gerus norus. Kita "wassailing" forma paprastai praktikuojama kaimuose, ypač vaismedžių auginimo regionuose, kur palaiminami medžiai.

Viduramžiais Anglijoje tęsėsi naminio burtų traukimo praktika, prisitaikiusi kaip būdas, kuriuo feodalinis dvaro šeimininkas galėjo pademonstruoti labdaringą sezoninį geranoriškumą jam tarnaujantiems žmonėms, dovanodamas pinigų ir maisto mainais į burtininko palaiminimą ir dainas;

"Meilė ir džiaugsmas ateina pas jus,

ir jums jūsų wassail į;

Dievas tave laimina ir siunčia

laimingų Naujųjų metų."

Tradicija "house-wassailing" išsivystė į tai, ką dabar vadiname "carolling", kai žmonių grupės eina nuo durų prie durų ir gieda kalėdines giesmes. Tačiau šių giesmių žodžiuose vis dar galima aptikti tam tikrų pirminės praktikos aspektų; atidžiai klausykitės, kaip pradeda giedoti "wassailers", "dabar duokite mums figinio pudingo" , o vėliau, kai šie reikalavimai virsta grasinimais. "ir mes neišeisime, kol jų negausime" .

Vaismedžių palaiminimas - tai gėrimas ir giedojimas už medžių sveikatą, tikintis, kad rudenį jie duos gausų derlių. Šis senovinis paprotys iki šiol praktikuojamas visoje šalyje ir yra ypač populiarus sidrą gaminančiose Anglijos vietovėse, pavyzdžiui, Somersete, Devone, Herefordšyre, Kente ir Sasekse.

Švenčių renginiai įvairiuose regionuose skiriasi, tačiau paprastai tai būna vasailo karalius ir karalienė, vedantys susirinkusią šventės dalyvių grupę, kurią sudaro ūkininkai, ūkio darbininkai ir kiti kaimo gyventojai, triukšminga eisena iš vieno sodo į kitą. Kiekviename sode vasailo mėgėjai susirenka aplink didžiausią ir geriausią medį, o karalienė kaip dovaną medžių dvasioms įdeda gabalėlį vasailoje mirkyto skrebučio.į jos šakas, lydimas tokių dainų kaip;

"Obuoliuk, obuoliuk, mes visi ateiname tavęs pavaišinti,

Šiemet ir kitais metais žydės ir pūs,

Pilnos kepurės, pilnos kepurės, pilni trijų kampų maišai..."

Tuomet plovėjai eina į kitą sodą; dainuoja, šaukia, daužo puodus ir keptuves, net šaudo iš šautuvų, apskritai kelia kuo didesnį triukšmą, kad pažadintų miegančias medžių dvasias ir išgąsdintų piktus demonus, kurie gali slėptis medžių šakose.

Dvyliktosios nakties šventė, Banksaidas, Londonas, 2010 m. sausio 3 d.

Kaip jau minėta, visoje šalyje naujosios arba senosios Dvyliktosios nakties proga švenčiamas obuolių pjovimo paprotys. Kitos senovinės pjovimo tradicijos kasmet praktikuojamos ir Londone, kur Banksaido mameriai ir "Holly Man" "atneš žaltį" ir waes hael žmonės ir Temzės upė.

Daugiau informacijos apie šiuos ir kitus panašius renginius rasite mūsų Gyvosios istorijos renginių dienoraštyje. Taip pat peržiūrėkite mūsų vaizdo įrašą apie 2013 m. Londone vykusias Dvyliktosios nakties iškilmes.