Nors šiandien terminas "juodasis penktadienis" gali kelti išpardavimų ir panikos apimtų pirkėjų, norinčių įsigyti pigiau, vaizdinius, 1910 m. jis reiškė visai ką kita.

1910 m. lapkričio 18 d. Londono centre 300 protestuojančių sufražisčių brutaliai nuslopino savo demonstraciją ir patyrė fizinį policijos ir praeivių smurtą.

Šio konflikto ištakos siekia metų pradžią, kai 1910 m. įvyko visuotiniai rinkimai, kurių metu ministras pirmininkas Asquithas, taip pat Liberalų partijos lyderis, davė pažadus, kurių, deja, netesėjo.

Be kita ko, jei būtų perrinktas, jis būtų pateikęs Taikinimo įstatymo projektą, kuriame siūloma išplėsti moterų teisę balsuoti, todėl rinkimų teisę įgytų apie milijonas moterų. Minimali sąlyga šiai teisei gauti buvo ta, kad moterys turėjo nuosavybės ir tam tikro turto. Nors šiandienos standartais ši teisė yra ribojanti, ji būtų buvusi svarbus žingsnis į priekį.daug platesnio masto visuotinės rinkimų teisės siekis.

Nors sufražisčių stovykloje tikėjimas Asquitho pažadais vis dar buvo nedrąsus, Emmeline Pankhurst paskelbė, kad WSPU grupė daugiausia dėmesio skirs konstitucinei kampanijai, o ne jai būdingam kovingumui.

Ministras Pirmininkas Henris Asquithas

Asquithui paskelbus savo įgaliojimus, rinkimai baigėsi pakibusiu parlamentu, kuriame liberalai sugebėjo išsilaikyti valdžioje, tačiau prarado daugumą.

Naujai suformavus vyriausybę, atėjo metas tęsti rinkimų kampanijos metu duotus pažadus, įskaitant Taikinimo įstatymo projektą.

Noras priimti tokio pobūdžio teisės aktus augo, nes įstatymo projektą parengė komitetas, sudarytas iš už teisę streikuoti pasisakančių parlamento narių iš visų Bendruomenių Rūmų, vadovaujamas lordo Lyttono.

Gavus pakankamą parlamento narių palaikymą, įstatymo projektui pavyko praeiti įprastą parlamentinę procedūrą - jis buvo priimtas per pirmąjį ir antrąjį svarstymą.

Nepaisant to, kad iš pradžių įstatymų leidėjai buvo sėkmingi, dėl šio klausimo susiskaldymo įstatymo projektas buvo svarstomas tris kartus. Birželio mėn. vykusiame vyriausybės posėdyje Asquithas aiškiai pareiškė, kad neskirs daugiau parlamento laiko, todėl įstatymo projektas buvo pasmerktas žlugti.

Nenuostabu, kad toks rezultatas sukėlė audringą palaikančiųjų šį žingsnį pasipiktinimą, įskaitant beveik 200 Parlamento narių, kurie vėliau pasirašė memorandumą, kuriame prašė Ministro Pirmininko skirti daugiau laiko diskusijoms. Asquithas šį prašymą atmetė.

Emmeline Pankhurst

Lapkritį vėl susirinks parlamentas, todėl Pankhurst ir kitos sufražistės delsė reaguoti, kol paaiškės rezultatai ir jos galės planuoti tolesnius veiksmus.

Lapkričio 12 d. Liberalų partija aiškiai pareiškė, kad viltys, jog Asquithas skirs daugiau laiko įstatymo projektui, žlugo. Vyriausybė pasakė savo žodį, ir taikinimo teisės aktas buvo užmirštas.

Išgirdusi šią žinią, WSPU atnaujino savo taktiką ir pradėjo rengti protesto akciją prie Parlamento.

Lapkričio 18 d. vyriausybė patyrė sumaištį ir Asquithas paragino surengti dar vienus visuotinius rinkimus, o parlamentas buvo paleistas ateinančioms dešimčiai dienų.

Neužsiminus apie Taikinimo įstatymo projektą, WSPU toliau tęsė savo planus protestuoti.

Kampanijos dalyviams susirinkus į Vestminsterį, WSPU, vadovaujama žymiausios savo veikėjos Emmeline Pankhurst, surengė mitingą prie parlamento, kuriame dalyvavo apie 300 jos narių. Tarp protestuotojų buvo tokių žymių kampanijos dalyvių kaip daktarė Elizabeth Garrett Anderson ir jos duktė Louisa, taip pat princesė Sophia Alexandrovna Duleep Singh.

Moterys buvo suskirstytos į mažesnes atskiras grupes, kurios pradėjo protestą, o pirmoji delegacija atvyko ir paprašė nuvežti jas į Asquitho biurą. Deja, jų prašymas buvo atmestas, nes ministras pirmininkas atmetė jų bandymus susitikti.

Valdžios institucijoms buvo žinoma apie sufražisčių demonstraciją, todėl nebuvo pasitelktas įprastas policijos padalinys, vadinamas A skyriumi, kuris anksčiau buvo dislokuotas su jomis kovoti, o policija buvo pasitelkta iš kitų Londono vietų. Dėl to situacija tapo dar keblesnė, nes A skyrius buvo pripratęs prie sufražisčių protestuotojų ir žinojo, kaip su jomis elgtis "mandagiai".deja, tos dienos įvykiams buvo lemta susiklostyti visai kitaip.

Per kitas šešias valandas trukusį chaosą, dėl įvairių pašalinių asmenų, dalyvių ir spaudos atstovų skirtingų pasakojimų buvo sunku nustatyti tikslų visų dalyvių elgesį, tačiau seksualinė, fizinė ir žodinė prievarta visiems laikams išryškino šią dieną kaip tamsią viešojo protesto istorijos dieną.

Moterų grupėms artėjant prie susitikimo vietos Parlamento aikštėje, pašaliniai asmenys pradėjo žodžiu ir seksualiai priekabiauti prie moterų, t. y. tampyti ir smaugti protestuotojas.

Toliau, artėjant policininkų eilei, smurtas tęsėsi, nes moterys sulaukė daugybės įžeidinėjimų ir smurto taktikos iš tą dieną budėjusių policijos pareigūnų. Užuot išvedus moteris į areštinę, prasidėjo įžeidžianti retorika.

Kitas šešias valandas moterys, bandydamos patekti į parlamentą, susidūrė su žodiniais ir fiziniais įžeidinėjimais. Nors policijai pavyko sulaikyti moteris nuo įsibrovimo, sugrąžinant jas atgal į minią, dažnai moterys būdavo užpuolamos toliau.

Dažniausiai pasitaikantys sužalojimai buvo šie: paraudusios akys, sumuštas kūnas, kraujavimas iš nosies, taip pat kai kurie patempimai ir rimtesni sužalojimai, kuriuos reikėjo gydyti "Caxton Hall" įrengtame medicinos punkte.

Viena garsi sufražistė Rosa May Billinghurst, žinoma neįgaliųjų kampanijos dalyvė, taip pat tapo policijos užpuolimo auka.

Policija galiausiai suėmė 115 moterų ir keturis vyrus, nors vėliau kaltinimai jiems buvo panaikinti.

Turbūt vienas iš labiausiai įsimintinų tos dienos žiaurumo momentų buvo užfiksuotas nuotraukoje ir išspausdintas kitą dieną.

Nuotraukoje užfiksuota akimirka, kai kampanijos dalyvė Ada Wright guli ant žemės, jau tapusi daugybės policijos smūgių ir pastūmimų auka. Vyrų apsuptyje vienas džentelmenas bando apginti ją gulinčią ant žemės, tačiau vėliau pats yra pargriaunamas ant žemės, o Ada tampa dar didesnio smurto auka, nes yra pakeliama ir metama atgal į minią.

Tokią patirtį per protestą patyrė ir patyrė daugelis moterų, todėl kitą rytą liko daug neatsakytų klausimų.

Policija surinko ir suėmė kiek daugiau nei 100 moterų, tačiau kitą dieną visi kaltinimai buvo panaikinti Vinstono Čerčilio patarimu, kuris manė, kad apkaltinus moteris nebus gerų rezultatų.

Tuo tarpu nacionalinėje spaudoje, įskaitant ikonišką Ados Wright atvaizdą "Daily Mirror" viršelyje, buvo aptariami praėjusios dienos įvykiai, o daugelis kitų periodinių leidinių susilaikė nuo policijos žiaurumo masto paminėjimo. Vietoj to kai kurie laikraščiai išreiškė užuojautą dėl policijos pareigūnų patirtų sužalojimų ir pasmerkė smurto taktiką.sufražistės.

Išklausęs susijusių asmenų liudijimus, įstatymo projektui priimti sudarytas komitetas nedelsdamas pareikalavo atlikti viešą tyrimą. Surinkęs maždaug 135 moterų, kurios patvirtino viena kitos pasakojimus apie žiaurumą ir prievartą, pareiškimus, žurnalistas ir komiteto sekretorius Henry Brailsfordas bei psichoterapeutė Jessie Murray parengė memorandumą.

Jame buvo pateikta aiški informacija apie kai kurias dažniausiai policijos naudojamas taktikas, tarp kurių buvo ir protestuotojų spenelių bei krūtų sukiojimas, dažnai lydimas gausybės šlykščių ir seksualinio pobūdžio pastabų.

Kitų metų vasarį memorandumas buvo parengtas ir pateiktas Vidaus reikalų ministerijai kartu su prašymu atlikti viešą tyrimą, tačiau vėliau Čerčilis jį atmetė.

Po mėnesio parlamente šis klausimas buvo iškeltas dar kartą, į ką Čerčilis atsakė paneigdamas bet kokias užuominas, kad policijai buvo duotas nurodymas naudoti smurtą, ir kad bet kokie teiginiai apie nepadorumą, iškelti dėl memorandumo paskelbimo, "buvo pripažinti nepagrįstais".

Oficialus atsakas į Juodojo penktadienio įvykius baigėsi Čerčilio atsisakymu pradėti viešą tyrimą, tačiau jų poveikis susijusiems asmenims išliko, ypač kai netrukus po to mirė dvi sufražistės, dėl ko kilo daugybė spekuliacijų, kaip Juodojo penktadienio įvykiai prisidėjo prie jų žūties.

Kai kurios moterys paprasčiausiai nutraukė narystę, nes bijojo dalyvauti, o kitos ėmėsi tokių taktikų, kaip langų daužymas, kurias buvo galima greitai įvykdyti ir pabėgti be galimybės susidurti su policija.

Valdžios atstovai taip pat buvo priversti apmąstyti savo veiksmus ir analizuoti savo taktikos veiksmingumą.

1910 m. lapkričio 18 d. sufražisčių kampanijos dalyvėms tapo neišdildomu lūžio tašku ir apmąstymų akimirka, kai protestuotojos siekė tų pačių tikslų su tuo pačiu įsitikinimu, bet naujomis priemonėmis.

Juodasis penktadienis buvo niūri diena visiems dalyviams, tačiau kova toli gražu nebuvo baigta.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.