Хоча сьогодні термін "чорна п'ятниця" може викликати асоціації з розпродажами та панічними покупцями, які прагнуть отримати вигідну пропозицію, у 1910 році він означав щось зовсім інше.

18 листопада 1910 року в центрі Лондона 300 протестуючих суфражисток зазнали жорстокого придушення своєї демонстрації, зазнавши фізичного насильства з боку поліції та перехожих.

Витоки цього зіткнення сягають початку року, коли відбулися загальні вибори 1910 року, а прем'єр-міністр Асквіт, також лідер Ліберальної партії, давав обіцянки, які, на жаль, не виконав.

Це включало в себе те, що в разі переобрання він представить законопроект про примирення, який пропонував розширення права голосу для жінок, в результаті чого близько мільйона жінок, які мають право голосу, отримають право голосу. Мінімальна кваліфікація для отримання цього права була для жінок, які володіли власністю і мали певний рівень багатства. Хоча за сьогоднішніми стандартами це було б обмежувальним, це стало б життєво важливим кроком на шляху донабагато більше прагнення до загального виборчого права.

У той час як віра в обіцянки Асквіта з боку суфражистського табору була ще непевною, Еммелін Панкхерст оголосила, що група, відома як WSPU, зосередиться на конституційній кампанії, а не на характерній для неї войовничості.

Прем'єр-міністр Генрі Асквіт

Після того, як Асквіт склав свій мандат, вибори призвели до того, що парламент опинився у підвішеному стані, а ліберали змогли втриматися при владі, але втратили більшість.

З новосформованим урядом настав час приступити до виконання обіцянок, які він давав під час своєї передвиборчої кампанії, зокрема, щодо законопроекту про примирення.

Апетит до такого типу законодавства зростав, оскільки сам законопроект був розроблений комітетом, що складався з членів парламенту, які виступали за виборче право, з усієї Палати громад під керівництвом лорда Літтона.

Отримавши достатню підтримку депутатів, законопроект зміг пройти звичайну парламентську процедуру, пройшовши перше і друге читання.

Незважаючи на початковий успіх законодавчого органу, розбіжності з цього питання призвели до того, що законопроект обговорювався тричі. Під час засідання кабінету міністрів у червні Асквіт дав зрозуміти, що він не виділятиме більше часу на його розгляд у парламенті, а отже, законопроект був приречений на провал.

Не дивно, що такий результат був зустрінутий з обуренням тими, хто підтримував цей крок, включаючи майже 200 членів парламенту, які згодом підписали меморандум, в якому просили прем'єр-міністра надати більше часу для дебатів. Прохання було відхилено Асквітом.

Еммелін Панкхерст

Оскільки парламент мав зібратися знову в листопаді, Панкхерст та інші суфражистки стримували свою реакцію доти, доки не стане зрозумілим результат, і вони не зможуть спланувати свій наступний крок.

До 12 листопада Ліберальна партія дала зрозуміти, що будь-які надії на те, що Асквіт надасть більше часу на розгляд законопроекту, розвіялися. Уряд висловився, і законодавство про примирення було відкладено в довгий ящик.

Почувши цю новину, ПСПУ повернулася до своєї тактики і почала готувати акцію протесту під стінами парламенту.

18 листопада уряд опинився в безладі, і Асквіт у відповідь закликав провести ще одні загальні вибори, в той час як парламент буде розпущений на наступні десять днів.

Не згадуючи про законопроект про примирення, ВСПУ продовжила реалізацію своїх планів щодо протесту.

Коли учасники кампанії збиралися спуститися на Вестмінстер, ВСПУ на чолі з її найвідомішою діячкою Еммелін Панкхерст повела близько 300 своїх членів на мітинг до парламенту. Серед протестувальників були такі відомі учасники кампанії, як доктор Елізабет Гарретт Андерсон та її донька Луїза, а також принцеса Софія Олександрівна Дуліп Сінгх.

Жінки об'єдналися в невеликі окремі групи, коли розпочали свій протест, і перша делегація прибула з проханням провести їх до офісу Асквіта. На жаль, їхнє прохання було відхилено, оскільки прем'єр-міністр відхилив їхні спроби зустрітися з ними.

Коли владі стало відомо про демонстрацію суфражисток, звичайний поліцейський підрозділ, відомий як підрозділ "А", який раніше використовувався для боротьби з ними, не був задіяний, натомість поліція була мобілізована з інших районів Лондона. Це ускладнило ситуацію, оскільки підрозділ "А" вже звик до протестуючих суфражисток і знав, як поводитися з ними з певним рівнем "ввічливості".На жаль, подіям того дня судилося розгортатися зовсім інакше.

У хаосі, що виник протягом наступних шести годин, різні свідчення очевидців, учасників та преси ускладнювали встановлення точної поведінки всіх учасників, однак сексуальне, фізичне та словесне насильство стало тим, що назавжди закарбувало цей день як темний день в історії громадського протесту.

Коли групи жінок-організаторів наближалися до місця зустрічі на Парламентській площі, перехожі почали піддавати жінок словесному та сексуальному насильству, яке включало обмацування та рукоприкладство щодо протестувальниць.

Далі, коли жінки наблизилися до лінії міліції, насильство продовжилося, оскільки міліціонери, які чергували в той день, зустріли їх безліччю образ і насильницьких дій. Замість того, щоб забрати жінок для арешту, вони почали обмінюватися образливими висловлюваннями з жінками, які перебували на службі.

Протягом наступних шести годин жінки зіткнулися зі шквалом образ, як словесних, так і фізичних, коли вони намагалися увійти до парламенту. Хоча поліції вдалося утримати жінок від прориву, відкинувши їх назад у натовп, часто жінки піддавалися подальшим нападам.

Серед найпоширеніших травм - синці під очима, забиті місця, носові кровотечі, а також розтягнення зв'язок і більш серйозні травми, які потребували лікування в медичному пункті, розгорнутому в Кекстон-Холі.

Одна видатна суфражистка Роза Мей Біллінгхерст, відома активістка руху за права інвалідів, також стала жертвою нападу з боку поліції.

Розповіді про сексуальне насильство та жорстокість міліції були численними, в результаті чого міліція заарештувала 115 жінок і чотирьох чоловіків, хоча згодом звинувачення проти них були зняті.

Можливо, один з найяскравіших моментів жорстокості того дня був зафіксований на фотографіях, які були надруковані наступного дня.

Зображення зображує момент, коли учасниця кампанії Ада Райт лежить на землі, вже будучи жертвою численних ударів і штовхань з боку поліції. Оточений чоловіками, один джентльмен намагається захистити її, коли вона лежить навзнак, однак згодом його самого штовхають на землю, і Ада стає об'єктом ще більшого насильства, коли її підхоплюють і кидають назад у натовп.

Такий досвід повторився і був завданий багатьом жінкам під час протесту, залишивши на наступний ранок багато запитань без відповідей.

Після того, як поліція заарештувала трохи більше 100 жінок, наступного дня всі звинувачення були зняті за порадою Вінстона Черчилля, який вважав, що немає жодних шансів на добрий результат, якщо вони продовжуватимуть виносити обвинувальні вироки.

Тим часом, національна преса, включаючи знакове зображення Ади Райт на першій шпальті Daily Mirror, обговорювала події попереднього дня, а багато інших періодичних видань утримувалися від згадки про масштаби жорстокості міліції. Натомість, деякі газети висловлювали співчуття з приводу поранень, отриманих міліціонерами, а також засуджували насильницьку тактику, яку вони застосовували.суфражистками.

Вислухавши свідчення постраждалих, комітет, сформований для ухвалення законопроекту, негайно оголосив про проведення громадського розслідування. Зібравши свідчення близько 135 жінок, які підтверджували розповіді одна одної про жорстокість і насильство, Генрі Брейлсфорд, журналіст і секретар комітету, а також психотерапевт Джессі Мюррей склали меморандум.

У ньому містилися чіткі деталі деяких найпоширеніших тактик, які використовувала поліція, зокрема скручування сосків і грудей протестувальників, що часто супроводжувалося безліччю брутальних і сексуальних висловлювань.

У лютому наступного року меморандум був складений і поданий до Міністерства внутрішніх справ разом із запитом на проведення громадського розслідування, однак згодом Черчилль відхилив його.

Через місяць у парламенті це питання було підняте знову, на що Черчилль відповів, що спростовує будь-які натяки на те, що поліція отримала вказівку застосовувати насильство, і що будь-які звинувачення в непристойності, що виникли через публікацію меморандуму, були "визнані безпідставними".

Хоча офіційна реакція на події Чорної п'ятниці закінчилася відмовою Черчилля розпочати публічне розслідування, вплив на причетних продовжував мати місце, особливо коли незабаром після цього померли дві суфражистки, що призвело до величезних спекуляцій щодо внеску подій Чорної п'ятниці в їхню загибель.

Для членів ВСПУ "чорна п'ятниця" стала переломним моментом. Деякі жінки просто відмовилися від членства, боячись брати участь у виборах, тоді як інші обрали тактику розбиття вікон, яку можна було виконати швидко і яка дозволяла їм втекти без перспективи контакту з поліцією.

Так само і можновладці були змушені замислитися над своїми діями та проаналізувати ефективність своєї тактики.

Дата 18 листопада 1910 року назавжди залишиться в пам'яті суфражистських кампаній як переломний момент і момент для роздумів, коли протестувальники прагнутимуть тих самих цілей з тими самими переконаннями, але з новими підходами.

Чорна п'ятниця стала чорним днем для всіх учасників, проте боротьба була ще далека від завершення.

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.