Док би данас израз Црни петак могао да изазове слике распродаја и успаничених купаца који желе јефтино, 1910. је заиста значио нешто сасвим друго.

18. новембра 1910. у центру Лондона, 300 протестантских суфражеткиња били подвргнути бруталном гушењу њихових демонстрација, доживјели су физички напад полиције и пролазника.

Почеци овог сукоба датирају од почетка године када је 1910. одржани су општи избори са премијером Асквитом, такође лидером Либералне партије, дајући обећања која нажалост неће испунити.

То је укључивало да ће, ако буде поново изабран, представити Предлог закона о помирењу којим је предложено продужење рока права жена да гласају што је довело до тога да око милион жена са правом гласа добије право гласа. Минимална квалификација за ово право била је за жене које су поседовале имовину и имале одређени степен богатства. Иако рестриктивна по данашњим стандардима, представљала би виталну степеницу у много већој потрази за универзалним правом гласа.

Док је вера у Асквитова обећања још увек била променљива од стране суфражеткиње, Еммелине Панкхурст је објавила да је група позната пошто би се ВСПУ фокусирао на уставну кампању, а не на своју карактеристичну милитантност.

Премијер Хенри Аскит

Са Асквитовим излагањем мандата, избори су резултирали а обешенпарламент са либералима који је само могао да се ухвати за власт, али је њихова већина изгубила.

Са новоформираном владом, дошло је време да се настави са обећањима која је дао током своје изборне кампање, укључујући и Предлог закона о помирењу.

Апетит за овакву врсту закона је растао пошто је сам предлог закона саставио одбор који се састојао од чланова парламента који подржавају право гласа из целог Доњег дома под вођством лорда Литона.

Уз довољно подршке посланика, предлог закона је успео да прође кроз уобичајену парламентарну процедуру, прошавши прво и друго читање.

Упркос првобитном успеху законодавног тела, подељеност овог питања довела је до о закону се расправљало у три наврата. Током састанка кабинета у јуну, Аскит је јасно ставио до знања да неће додељивати додатно време за парламент и да је стога предлог закона осуђен на неуспех.

Такав исход није изненађујуће наишао на узбуну оних који су подржали тај потез , укључујући скоро 200 посланика који су касније потписали меморандум којим се од премијера тражило више времена за дебату. Асквит је одбио захтев.

Емелин Панкхурст

С обзиром да је сада планирано да се парламент поново састане у новембру, Панкхурст и друге суфражеткиње су се уздржале од одговора све док исход није био јасан и могли су да планирајуњихов следећи потез.

До 12. новембра, Либерална партија је јасно ставила до знања да су све наде да ће Асквит доделити више времена за предлог закона пропале. Влада је проговорила и закон о помирењу је стављен у кревет.

Када је чуо вести, ВСПУ је наставио са својом тактиком и почео да припрема протесте који ће се одржати испред парламента.

18. новембра, влада је била у нереду и Асквит је као одговор позвао на још један општи избор који ће се одржати док ће парламент бити распуштен у наредних десет дана.

Без помињања закона о помирењу, ВСПУ је наставио са својим плановима да протестује.

С обзиром да су активисти спремни да се спусте на Вестминстер, ВСПУ на челу са својом најпознатијом фигуром, Еммелине Панкхурст, предводио је око 300 својих чланова на скупу до парламента. Међу демонстрантима били су истакнути активисти као што су др Елизабет Гарет Андерсон и њена ћерка Луиза, као и принцеза Софија Александровна Дулип Синг.

Жене су биле организоване у мање одвојене групе пошто су покренули свој протест, при чему је прва делегација стигла и затражила да је одведу у Аскитову канцеларију. Нажалост, њихов захтев је одбијен пошто је премијер одбио њихове покушаје да се састану.

Са демонстрацијама суфражеткиња које су познате властима, уобичајена полицијска јединица позната као А дивизија која је раније билараспоређени да се с њима позабаве нису коришћени, већ је уместо тога регрутована полиција са других локација у Лондону. Ово је учинило ситуацију још тежњом јер се А дивизија навикла на демонстранте суфражеткиња и знала како да се носи са њима са нивоом „љубазности и обзира“, како је описала Силвија Панкхерст. Нажалост, догађаји тог дана били су предодређени да се одиграју сасвим другачије.

У хаосу који је настао у наредних шест сати, различити прикази низа посматрача, учесника и штампе отежали су утврђивање тачно понашање свих укључених, без обзира на злостављање, сексуално, физичко и вербално, било је нешто што је овај дан заувек обележило као мрачан дан у историји јавног протеста.

Како су групе жена које су сазивале прилазиле свом састанку тачка на Парламентарном тргу, случајни пролазници су почели да излажу жене вербалном и сексуалном злостављању, што је укључивало пипање и руковање демонстрантима.

Даље, како се ред полицајаца приближавао, насиље се наставило док су жене биле сретне уз гомилу увреда и насилничких тактика дежурне полиције тог дана. Уместо да жене одводе да буду ухапшене, у поступцима је почела да доминира увредљива реторика напред-назад.

Следећих шест сати жене су се суочавале са салвом злостављања, вербалног и физичког, док су покушавале да уђу у парламент. Док је полиција успелаодвратити жене од провале тако што ће их бацити назад у гомилу, често би жене биле изложене даљим нападима.

Неке од најчешћих повреда које су задобиле укључивале су црне очи, модрице, крварење из носа, као и неке уганућа и озбиљније повреде које су захтевале лечење у медицинском центру постављеном у Цактон Халл-у.

Једна истакнута суфражеткиња по имену Роза Меј Билингхерст, позната инвалидна кампања, такође је била жртва напада полиције.

Приче о сексуалном насиљу и полицијској бруталности били су препуни тако да је полиција на крају ухапсила 115 жена и четири мушкарца, иако су оптужбе против њих касније одбачене.

Можда један од најтрајнијих тренутака у бруталност тог дана је снимљена на фотографији и накнадно штампана следећег дана.

Слика приказује тренутак када активисткиња Ада Вригхт лежи на земљи, већ жртва бројних удара и гура полиција. Окружен мушкарцима, један господин покушава да је заштити док лежи ничице, међутим он је касније сам гурнут на земљу и Ада постаје предмет још већег насиља док је подижу и бацају назад у гомилу.

Такво искуство је пресликано и нанесено многим женама током протеста, остављајући многа питања без одговора следећег јутра.

Са нешто више од 100 жена које је окупило и ухапсилополиције, следећег дана су све оптужбе одбачене по савету Винстона Черчила који је веровао да нема изгледа за добар исход ако наставе са осудама.

У међувремену, национално извештавање у штампи, укључујући иконичну слику Ада Рајт на насловној страни Даили Миррор-а, расправљала је о догађајима од претходног дана, а многи други часописи су се уздржавали од помињања размера полицијске бруталности. Уместо тога, неки од листова изражавали су саосећање са повредама које су задобили полицајци, као и осуду насилничке тактике коју су користиле суфражеткиње.

Послушавши сведочења умешаних, комисија која је формирана да донети предлог закона одмах позвао на јавну истрагу. Након што је прикупио изјаве од око 135 жена које су поткрепиле међусобне приче о бруталности и злостављању, Хенри Браилсфорд, новинар и секретар комитета, као и психотерапеут Џеси Мареј, саставили су меморандум.

Унутар овога је било експлицитно детаљи о неким од најчешћих тактика које је користила полиција, а које су укључивале увртање брадавица и груди демонстрантима, што је често било праћено низом језивих и сексуалних примедби.

У фебруару следеће године, меморандум је је састављен и представљен Министарству унутрашњих послова заједно са захтевом за јавну истрагу, међутим то је требало да буде накнадноодбацио Черчил.

Месец дана касније у парламенту је то питање поново покренуто, на шта је Черчил одговорио одбацивањем било какве импликације да је полицији дато упутство да употреби насиље и да су све тврдње о непристојности покренуте објављивањем меморандум је „утврдено да је без основа“.

Са формалним одговором на догађаје на Црни петак који је завршен Черчиловим одбијањем да покрене јавну истрагу, утицај на оне који су у то укључени наставио је да има ефекта, посебно када су две суфражеткиње умрле недуго затим што је довело до огромних спекулација о доприносу догађаја Црног петка њиховој смрти.

За чланове ВСПУ, Црни петак је постао прекретница. Неке жене су једноставно отказале чланство, превише се плашећи да учествују, док су друге усвојиле тактику попут разбијања прозора која би могла да се изврши брзо и омогућила им да побегну без изгледа да ће доћи у контакт са полицијом.

Исто тако, надлежни су били и они који су били на власти. присиљени да се задрже на својим поступцима и анализирају ефикасност своје тактике.

Датум 18. новембар 1910. постао би неизбрисиво означен на суфражеткињама као прекретница и тренутак за размишљање, са демонстрантима који траже исте циљеве са исто уверење али са новим приступима.

Црни петак је био мрачан дан за све умешане, међутим туча је била далеко од тогаготово.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.