Mặc dù ngày nay, thuật ngữ Thứ Sáu Đen có thể gợi lên hình ảnh về những đợt giảm giá và những người mua sắm hoảng loạn để mắt đến một món hời, nhưng vào năm 1910, thuật ngữ này thực sự có ý nghĩa rất khác.

Vào ngày 18 tháng 11 năm 1910 tại trung tâm Luân Đôn, 300 người bầu cử biểu tình phản đối cuộc biểu tình của họ bị đàn áp dã man, bị cảnh sát cũng như những người ngoài cuộc hành hung.

Nguồn gốc của cuộc đụng độ này bắt đầu từ đầu năm 1910 cuộc tổng tuyển cử đã được tổ chức với Thủ tướng Asquith, cũng là Lãnh đạo Đảng Tự do, đưa ra những lời hứa mà đáng tiếc là ông đã không giữ lời.

Điều này bao gồm, rằng nếu được bầu lại, ông sẽ đưa ra Dự luật Hòa giải đề xuất gia hạn thời hạn quyền bầu cử của phụ nữ dẫn đến khoảng một triệu phụ nữ đủ điều kiện được bầu cử. Điều kiện tối thiểu để có quyền này là dành cho những phụ nữ sở hữu tài sản và có một mức độ giàu có nhất định. Mặc dù bị hạn chế theo các tiêu chuẩn ngày nay, nhưng nó sẽ tạo thành một bước đệm quan trọng trong một nhiệm vụ lớn hơn nhiều cho quyền bầu cử phổ thông.

Trong khi niềm tin vào những lời hứa của Asquith vẫn còn là do dự kiến ​​đối với trại bầu bí, Emmeline Pankhurst đã đưa ra thông báo rằng nhóm đã biết vì WSPU sẽ tập trung vào vận động tranh cử theo hiến pháp hơn là hoạt động quân sự đặc trưng của nó.

Thủ tướng Henry Asquith

Với việc Asquith đưa ra nhiệm vụ của mình, cuộc bầu cử đã dẫn đến kết quả một treoquốc hội với Đảng Tự do vừa có thể bám lấy quyền lực nhưng đã mất đa số.

Với một chính phủ mới thành lập, đã đến lúc thực hiện những lời hứa mà ông đã đưa ra trong chiến dịch tranh cử của mình, bao gồm cả Dự luật Hòa giải.

Mức độ mong muốn đối với loại luật này ngày càng tăng khi bản thân dự luật đã được soạn thảo bởi một ủy ban bao gồm các Thành viên Nghị viện ủng hộ quyền bầu cử từ khắp Hạ viện dưới sự lãnh đạo của Lord Lytton.

Với đủ sự ủng hộ từ các nghị sĩ, dự luật đã có thể được thông qua theo thủ tục nghị viện thông thường, thông qua lần đọc thứ nhất và thứ hai.

Mặc dù cơ quan lập pháp đạt được thành công ban đầu, nhưng sự chia rẽ của vấn đề đã dẫn đến dự luật được thảo luận ba lần. Trong cuộc họp nội các vào tháng 6, Asquith đã nói rõ rằng ông sẽ không phân bổ thêm bất kỳ thời gian nào của quốc hội và do đó, dự luật chắc chắn sẽ thất bại.

Kết quả như vậy không có gì ngạc nhiên khi những người ủng hộ động thái này đã vấp phải sự phản đối kịch liệt. , bao gồm gần 200 Thành viên Quốc hội, những người sau đó đã ký một bản ghi nhớ yêu cầu Thủ tướng cho thêm thời gian để tranh luận. Yêu cầu đã bị Asquith từ chối.

Emmeline Pankhurst

Với việc quốc hội hiện được lên kế hoạch triệu tập lại vào tháng 11, Pankhurst và những người cùng bầu cử khác đã trì hoãn phản hồi của họ cho đến khi kết quả được làm rõ và họ có thể lập kế hoạchđộng thái tiếp theo của họ.

Đến ngày 12 tháng 11, Đảng Tự do đã nói rõ rằng mọi hy vọng về việc Asquith trao thêm thời gian cho dự luật đã bị tiêu tan. Chính phủ đã lên tiếng và luật hòa giải đã được đưa ra.

Khi biết tin, WSPU đã tiếp tục chiến thuật của họ và bắt đầu sắp xếp để tổ chức một cuộc biểu tình bên ngoài Quốc hội.

Vào ngày 18 tháng 11, chính phủ rơi vào tình trạng hỗn loạn và Asquith đã kêu gọi phản ứng lại một cuộc tổng tuyển cử khác sẽ được tổ chức trong khi quốc hội sẽ bị giải tán trong mười ngày tới.

Không đề cập đến Dự luật Hòa giải, WSPU đã tiếp tục kế hoạch phản đối của họ.

Với việc các nhà vận động chuẩn bị xuống Westminster, WSPU do nhân vật nổi tiếng nhất của tổ chức này, Emmeline Pankhurst lãnh đạo, đã dẫn đầu khoảng 300 thành viên của tổ chức này trong một cuộc biểu tình trước quốc hội. Trong số những người biểu tình có những nhà vận động nổi tiếng như Tiến sĩ Elizabeth Garrett Anderson và con gái Louisa của bà cũng như Công chúa Sophia Alexandrovna Duleep Singh.

Những người phụ nữ được tổ chức thành các nhóm riêng biệt nhỏ hơn khi họ đã phát động cuộc phản đối của họ, với phái đoàn đầu tiên đến và yêu cầu được đưa đến văn phòng của Asquith. Đáng buồn thay, yêu cầu của họ đã bị từ chối vì Thủ tướng đã từ chối nỗ lực gặp mặt của họ.

Khi chính quyền biết đến cuộc biểu tình của những người đấu tranh vì quyền bầu cử, đơn vị cảnh sát thông thường được gọi là Đội A trước đây đã từng làđược triển khai để đối phó với chúng đã không được sử dụng, thay vào đó, cảnh sát được điều động từ các địa điểm khác ở London. Điều này khiến tình hình trở nên căng thẳng hơn vì Sư đoàn A đã quen với những người biểu tình đòi quyền bầu cử và biết cách đối phó với họ ở mức độ "lịch sự và cân nhắc", như Sylvia Pankhurst mô tả. Đáng buồn thay, các sự kiện trong ngày đã được định sẵn để diễn ra rất khác nhau.

Trong tình trạng hỗn loạn xảy ra sau sáu giờ tiếp theo, các lời kể khác nhau của nhiều người ngoài cuộc, những người tham gia và giới báo chí khiến việc xác định nguyên nhân trở nên khó khăn. hành vi chính xác của tất cả những người liên quan, tuy nhiên việc lạm dụng, tình dục, thể chất và lời nói, là điều đã đánh dấu ngày hôm nay mãi mãi là một ngày đen tối trong lịch sử phản đối công khai.

Khi các nhóm phụ nữ triệu tập đến gần cuộc họp của họ điểm tại Quảng trường Quốc hội, những người ngoài cuộc bắt đầu lạm dụng tình dục và lời nói của những người phụ nữ, bao gồm cả việc sờ mó và đối xử thô bạo với những người biểu tình.

Hơn nữa, khi hàng ngũ cảnh sát tiến đến, bạo lực vẫn tiếp tục khi những người phụ nữ gặp nhau với hàng loạt lời lăng mạ và thủ đoạn bạo lực từ cảnh sát làm nhiệm vụ ngày hôm đó. Thay vì đưa những người phụ nữ ra ngoài để bị bắt, những lời lẽ lăng mạ qua lại bắt đầu chi phối quá trình tố tụng.

Trong sáu giờ tiếp theo, những người phụ nữ phải đối mặt với hàng loạt lạm dụng, cả bằng lời nói và thể xác, khi họ cố gắng bước vào quốc hội. Trong khi cảnh sát quản lý đểngăn cản phụ nữ xông vào bằng cách ném họ trở lại đám đông, thường thì phụ nữ sẽ bị hành hung thêm.

Một số thương tích phổ biến nhất xảy ra bao gồm mắt thâm quầng, cơ thể bầm tím, chảy máu mũi cũng như một số vết thương bong gân và những vết thương nghiêm trọng hơn cần được điều trị tại một cơ sở y tế được thành lập ở Caxton Hall.

Một người bầu cử nổi tiếng tên là Rosa May Billinghurst, một nhà vận động khuyết tật nổi tiếng, cũng từng là nạn nhân bị cảnh sát hành hung.

Các tài khoản về bạo lực tình dục và sự tàn bạo của cảnh sát đầy rẫy với việc cảnh sát cuối cùng đã bắt giữ 115 phụ nữ và 4 nam giới mặc dù các cáo buộc chống lại họ sau đó đã được bãi bỏ.

Có lẽ một trong những khoảnh khắc lâu dài nhất của sự kiện sự tàn bạo của ngày hôm đó đã được ghi lại trong ảnh và sau đó được in vào ngày hôm sau.

Hình ảnh mô tả khoảnh khắc nhà vận động Ada Wright đang nằm trên mặt đất, đã là nạn nhân của rất nhiều đánh và xô bởi cảnh sát. Bị bao vây bởi những người đàn ông, một quý ông cố gắng bảo vệ cô khi cô nằm sấp xuống, tuy nhiên sau đó chính anh ta đã bị xô ngã xuống đất và Ada trở thành đối tượng bị bạo hành nhiều hơn khi cô bị nhấc lên và ném trở lại đám đông.

Trải nghiệm như vậy đã được nhân rộng và ảnh hưởng đến nhiều phụ nữ trong cuộc biểu tình, để lại nhiều câu hỏi chưa được giải đáp vào sáng hôm sau.

Chỉ với hơn 100 phụ nữ bị vây bắt và bắt giữcảnh sát, ngày hôm sau tất cả các cáo buộc đã được bãi bỏ theo lời khuyên của Winston Churchill, người tin rằng sẽ không có triển vọng đạt được kết quả tốt nếu họ tiến hành kết án.

Trong khi đó báo chí quốc gia đưa tin, bao gồm cả hình ảnh mang tính biểu tượng của Ada Wright trên trang bìa của Daily Mirror, đã thảo luận về các sự kiện của ngày hôm trước, với nhiều tạp chí định kỳ khác không đề cập đến mức độ tàn bạo của cảnh sát. Thay vào đó, một số bài báo bày tỏ sự cảm thông đối với những vết thương mà các nhân viên cảnh sát phải gánh chịu cũng như bày tỏ sự lên án đối với các chiến thuật bạo lực mà những người bầu cử áp dụng.

Sau khi nghe lời khai của những người liên quan, ủy ban đã được thành lập để thông qua dự luật ngay lập tức kêu gọi một cuộc điều tra công khai. Sau khi thu thập lời khai của khoảng 135 phụ nữ chứng thực câu chuyện về sự tàn bạo và lạm dụng của nhau, Henry Brailsford, một nhà báo và thư ký của ủy ban, cũng như nhà trị liệu tâm lý Jessie Murray, đã soạn thảo một bản ghi nhớ.

Trong đó có những điều rõ ràng chi tiết về một số chiến thuật phổ biến nhất mà cảnh sát sử dụng, bao gồm vặn núm vú và ngực của những người biểu tình, thường đi kèm với hàng loạt nhận xét tục tĩu và khiêu dâm.

Vào tháng 2 năm sau, bản ghi nhớ đã được tổng hợp và trình lên Bộ Nội vụ cùng với yêu cầu điều tra công khai, tuy nhiên sau đóbị Churchill bác bỏ.

Một tháng sau, tại quốc hội, vấn đề lại được nêu ra một lần nữa, Churchill đã phản hồi bằng cách bác bỏ bất kỳ hàm ý nào cho rằng cảnh sát được hướng dẫn sử dụng bạo lực và bất kỳ khiếu nại nào về sự khiếm nhã do ấn phẩm đưa ra bản ghi nhớ “được cho là không có cơ sở”.

Với phản ứng chính thức đối với các sự kiện vào Thứ Sáu Đen kết thúc bằng việc Churchill từ chối tiến hành một cuộc điều tra công khai, tác động đối với những người liên quan tiếp tục có tác dụng, đặc biệt là khi hai người bầu cử qua đời không lâu sau đó, dẫn đến nhiều suy đoán về sự góp phần của các sự kiện Thứ Sáu Đen dẫn đến sự sụp đổ của họ.

Đối với các thành viên của WSPU, Thứ Sáu Đen đã trở thành một bước ngoặt. Một số phụ nữ chỉ đơn giản là hủy bỏ tư cách thành viên của họ, vì quá sợ hãi để tham gia, trong khi những người khác áp dụng các chiến thuật như phá cửa sổ có thể được thực hiện nhanh chóng và cho phép họ chạy trốn mà không có khả năng tiếp xúc với cảnh sát.

Tương tự như vậy, những người có thẩm quyền là buộc phải tập trung vào hành động của họ và phân tích hiệu quả của các chiến thuật của họ.

Ngày 18 tháng 11 năm 1910 sẽ trở thành dấu ấn không thể xóa nhòa đối với những người vận động cho quyền bầu cử như một điểm bùng phát và thời điểm để suy ngẫm, với những người biểu tình tìm kiếm cùng mục tiêu với cùng một niềm tin nhưng với những cách tiếp cận mới.

Thứ Sáu Đen là một ngày đen tối đối với tất cả những người liên quan, tuy nhiên cuộc chiến vẫn chưa kết thúckết thúc.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.