В то время как сегодня термин "черная пятница" может вызвать в воображении образы распродаж и паникующих покупателей, стремящихся к выгодной покупке, в 1910 году он означал нечто совсем другое.

18 ноября 1910 года в центре Лондона 300 протестующих суфражисток подверглись жестокому подавлению своей демонстрации, подвергаясь физическому насилию со стороны как полиции, так и прохожих.

Истоки этого столкновения восходят к началу года, когда состоялись всеобщие выборы 1910 года, на которых премьер-министр Асквит, он же лидер Либеральной партии, давал обещания, которые, к сожалению, не выполнил.

В частности, в случае переизбрания он внесет законопроект о согласии, который предлагал расширить избирательные права женщин, в результате чего около миллиона женщин, имеющих право голоса, получат избирательные права. Минимальным критерием для получения этого права были женщины, владеющие собственностью и имеющие определенный уровень благосостояния. Несмотря на ограничения по сегодняшним стандартам, это стало бы важной ступенькой в развитии избирательного права.гораздо более масштабное стремление к всеобщему избирательному праву.

В то время как в лагере суфражисток вера в обещания Асквита была еще неуверенной, Эммелин Панкхерст сделала заявление о том, что группа, известная как ВСПУ, сосредоточится на конституционной кампании, а не на характерной для нее воинственности.

Премьер-министр Генри Асквит

После того, как Асквит изложил свой мандат, выборы привели к тому, что парламент оказался подвешенным, а либералы смогли удержаться у власти, но потеряли свое большинство.

С вновь сформированным правительством пришло время приступить к выполнению обещаний, которые он давал во время своей предвыборной кампании, включая законопроект о примирении.

Аппетит к этому типу законодательства рос, поскольку сам законопроект был подготовлен комитетом, состоящим из членов парламента, выступающих за суфражизм, со всей Палаты общин под руководством лорда Литтона.

При достаточной поддержке депутатов законопроект прошел обычную парламентскую процедуру, выдержав первое и второе чтения.

Несмотря на первоначальный успех законодательного органа, разногласия по этому вопросу привели к тому, что законопроект обсуждался трижды. Во время заседания кабинета министров в июне Асквит дал понять, что он не будет больше выделять парламентское время, и поэтому законопроект обречен на провал.

Такой исход неудивительно вызвал бурный протест со стороны тех, кто поддерживал этот шаг, включая почти 200 членов парламента, которые впоследствии подписали меморандум с просьбой к премьер-министру предоставить больше времени для дебатов. Эта просьба была отклонена Асквитом.

Эммелин Панкхерст

Поскольку парламент должен был вновь собраться в ноябре, Панкхерст и другие суфражистки воздержались от ответа до тех пор, пока не станет ясен результат и они не смогут продумать свои дальнейшие действия.

К 12 ноября Либеральная партия дала понять, что все надежды на то, что Асквит выделит больше времени на рассмотрение законопроекта, рухнули. Правительство высказалось, и законодательство о примирении было отложено.

Узнав об этом, ВСПУ возобновила свою тактику и начала подготовку к акции протеста у здания парламента.

18 ноября правительство было в замешательстве, и Асквит в ответ призвал провести еще одни всеобщие выборы, в то время как парламент будет распущен на следующие десять дней.

Поскольку законопроект о примирении не упоминался, ВСПУ продолжил свои планы протеста.

После того, как участники кампании собрались в Вестминстере, ВСПУ во главе со своей самой известной фигурой Эммелин Панкхерст провела около 300 своих членов на митинге к парламенту. Среди протестующих были такие известные участники кампании, как доктор Элизабет Гаррет Андерсон и ее дочь Луиза, а также принцесса Софья Александровна Дулип Сингх.

Женщины были разделены на небольшие отдельные группы, когда они начали свой протест. Первая делегация прибыла и попросила доставить их в офис Асквита. К сожалению, их просьба была встречена отказом, так как премьер-министр отклонил их попытки встретиться.

Поскольку о демонстрации суфражисток было известно властям, обычное подразделение полиции, известное как "A Division", которое ранее было направлено для борьбы с ними, не было задействовано, вместо этого полиция была привлечена из других мест Лондона. Это сделало ситуацию более сложной, поскольку "A Division" привыкла к демонстрациям суфражисток и знала, как обращаться с ними с уровнем "вежливости".К сожалению, событиям того дня суждено было развиваться совсем иначе.

В хаосе, который последовал в течение следующих шести часов, различные свидетельства очевидцев, участников и прессы затруднили точное определение поведения всех участников, однако сексуальные, физические и словесные оскорбления навсегда запечатлели этот день как темный день в истории общественных протестов.

Когда группы женщин приблизились к месту встречи на Парламентской площади, прохожие начали подвергать женщин словесным и сексуальным оскорблениям, включая ощупывание и рукоприкладство по отношению к протестующим.

Далее, по мере приближения очереди полицейских, насилие продолжалось, так как женщины были встречены оскорблениями и тактикой насилия со стороны полицейских, дежуривших в тот день. Вместо того, чтобы отвести женщин для ареста, оскорбительная риторика туда-сюда стала доминировать в процессе.

В течение следующих шести часов женщины подвергались шквалу оскорблений, как словесных, так и физических, когда они пытались войти в парламент. Хотя полиции удавалось удержать женщин от проникновения, отбрасывая их назад в толпу, часто женщины подвергались новым нападениям.

Среди наиболее распространенных травм - синяки под глазами, ушибы, кровотечения из носа, а также растяжения и более серьезные травмы, которые требовали лечения в медицинском пункте, расположенном в Кэкстон-Холле.

Одна из видных суфражисток по имени Роза Мэй Биллингхерст, известная участница кампании в защиту инвалидов, также стала жертвой нападения со стороны полиции.

Рассказы о сексуальном насилии и жестокости полиции были многочисленны, в итоге полиция арестовала 115 женщин и четырех мужчин, хотя обвинения против них позже были сняты.

Возможно, один из самых ярких моментов жестокости того дня был запечатлен на фотографии и напечатан на следующий день.

На снимке запечатлен момент, когда участница кампании Ада Райт лежит на земле, уже став жертвой многочисленных ударов и толчков со стороны полиции. Окруженный мужчинами, один из них пытается защитить ее, когда она лежит на земле, однако впоследствии его самого валят на землю, и Ада становится объектом еще большего насилия, когда ее поднимают и бросают обратно в толпу.

Подобный опыт был повторен и нанесен многим женщинам во время протеста, оставив на следующее утро много вопросов без ответов.

Полиция собрала и арестовала более 100 женщин, но на следующий день все обвинения были сняты по совету Уинстона Черчилля, который считал, что в случае вынесения обвинительного приговора нет никаких шансов на хороший исход.

Тем временем национальная пресса, включая знаковое изображение Ады Райт на первой полосе Daily Mirror, обсуждала события предыдущего дня, при этом многие другие периодические издания воздерживались от упоминания масштабов жестокости полиции. Вместо этого некоторые газеты выражали сочувствие по поводу травм, полученных полицейскими, а также осуждали примененную тактику насилия.суфражистками.

Выслушав свидетельства участниц, комитет, созданный для принятия законопроекта, немедленно потребовал проведения общественного расследования. Собрав показания около 135 женщин, подтвердивших рассказы друг друга о жестокости и насилиях, Генри Брейлсфорд, журналист и секретарь комитета, а также психотерапевт Джесси Мюррей составили меморандум.

В нем содержались откровенные подробности некоторых наиболее распространенных тактик, используемых полицией, которые включали в себя выкручивание сосков и грудей протестующих, что часто сопровождалось целым рядом непристойных и сексуальных замечаний.

В феврале следующего года меморандум был составлен и представлен в Министерство внутренних дел вместе с просьбой о проведении общественного расследования, однако впоследствии он был отклонен Черчиллем.

Месяц спустя в парламенте этот вопрос был поднят еще раз, на что Черчилль ответил опровержением любых намеков на то, что полиции было дано указание применять насилие, и что любые заявления о непристойности, вызванные публикацией меморандума, были "признаны лишенными оснований".

Официальная реакция на события "черной пятницы" закончилась отказом Черчилля начать общественное расследование, однако воздействие на участников событий продолжало сказываться, особенно когда вскоре после этого погибли две суфражистки, что привело к огромному количеству спекуляций относительно того, что события "черной пятницы" способствовали их гибели.

Для членов ВСПУ "черная пятница" стала переломным моментом. Некоторые женщины просто отказались от членства, боясь участвовать в акции, в то время как другие приняли такую тактику, как разбивание окон, которая могла быть выполнена быстро и позволяла им скрыться без перспективы контакта с полицией.

Аналогичным образом, власть имущие были вынуждены задумываться о своих действиях и анализировать эффективность своей тактики.

Дата 18 ноября 1910 года станет для участников суфражистских кампаний переломным моментом и моментом для размышлений, когда протестующие будут стремиться к тем же целям с той же убежденностью, но с новыми подходами.

Черная пятница" стала мрачным днем для всех участников, однако борьба была далека от завершения.

Джессика Брейн - писатель-фрилансер, специализирующийся на истории. Живет в Кенте и обожает все историческое.