Принц Пойи, Казик, Его Светлость Грегор, "генерал Мак Грегор" - вот лишь некоторые из имен, принадлежавших шотландскому солдату, который стал одним из самых печально известных ловкачей своего времени.

Он родился 24 декабря 1786 года в клане Макгрегоров, имевшем сильные боевые традиции. Его отцом был Дэниел Макгрегор, морской капитан Ост-Индской компании, а его дед, получивший прозвище "красавец", с отличием служил в Черном дозоре, 3-м батальоне Королевского полка Шотландии.

Среди его дальних родственников был и печально известный Роб Рой, участвовавший в восстании якобитов в 1715 году и в 1745 году, которого иногда считают шотландским Робин Гудом.

Грегор Макгрегор в британской армии, автор Джордж Уотсон, 1804 год

Грегор Макгрегор, достигнув нежного шестнадцатилетнего возраста, вступил в британскую армию как раз в тот момент, когда на горизонте маячило начало наполеоновских войн. Служа в 57-м пешем полку, юный Макгрегор воспринял все это на ура; всего через год он был произведен в лейтенанты.

В июне 1805 года он женился на Марии Боутер, состоятельной женщине, которая, как оказалось, была дочерью адмирала Королевского флота. Вместе они обустроили дом, и впоследствии он вернулся в свой полк в Гибралтаре.

Теперь, когда его богатство было обеспечено, он купил звание капитана (что обошлось бы ему примерно в 900 фунтов стерлингов) вместо того, чтобы следовать процедуре продвижения по службе, что составило бы семь лет упорного труда и работы.

В течение следующих четырех лет он оставался в Гибралтаре до 1809 года, когда его полк был отправлен в Португалию для поддержки войск под командованием герцога Веллингтона.

Полк высадился в Лиссабоне в июле, и Макгрегор, теперь уже майор, в течение шести месяцев служил в 8-м линейном батальоне португальской армии. Его откомандирование было вызвано разногласиями, возникшими у Макгрегора со старшим офицером. Вражда нарастала, и впоследствии Макгрегор попросил об увольнении и уволился из армии в мае 1810 года, вернувшись домой к жене и переехав в Эдинбург.

Вернувшись на британскую землю, Макгрегор продолжал стремиться к большим свершениям, пытаясь изобразить себя с важными семейными связями. К сожалению, его попытки произвести впечатление не были хорошо восприняты, и он быстро вернулся в Лондон со своей женой в 1811 году, где стал называть себя "сэр Грегор Макгрегор".

К сожалению, его планы были разрушены, когда его жена умерла вскоре после их возвращения, оставив Макгрегора в затруднительном финансовом положении. Взвесив свои возможности, он понял, что ему будет трудно найти другую богатую наследницу, не вызывая при этом подозрений и нежелательного внимания. Его возможности в британской армии также были сильно ограничены, учитывая то, как он ушел.

Именно в этот критический момент интересы Макгрегора обратились к Латинской Америке. Макгрегор, всегда умевший воспользоваться случаем, вспомнил о поездке в Лондон генерала Франсиско де Миранды, одного из революционеров Венесуэлы. Он вращался в высших кругах и произвел большое впечатление.

Макгрегор считал, что это идеальная возможность для экзотических эскапад, которые привели бы в восторг публику дома, в лондонском обществе. Продав свое шотландское поместье, он отплыл в Венесуэлу, куда прибыл в апреле 1812 года.

По прибытии он представился как "сэр Грегор" и предложил свои услуги генералу Миранде. Зная, что этот новоприбывший иностранец прибыл из британской армии и служил в знаменитом боевом полку 57-го фута (после его отъезда он стал известен как "Крепкие орешки" за свою храбрость), Миранда охотно принял его предложение. Таким образом, Макгрегор получил званиеполковник и был назначен командиром кавалерийского батальона.

Его первая миссия под командованием кавалерии оказалась успешной против роялистских сил под Маракаем, и, несмотря на то, что последующие экспедиции оказались менее триумфальными, республиканцы все равно остались довольны тем, что мог предложить этот шотландский солдат.

В возрасте всего тридцати лет Макгрегор поднялся по карьерной лестнице и стал генерал-командором кавалерии, затем генералом бригады и, наконец, генералом дивизии в армии Венесуэлы и Новой Гранады.

Генерал Грегор МакГрегор

Именно на пике своего эпического взлета к славе в Венесуэле он женился на донье Хосефе Антонии Андреа Аристегьета-и-Ловера, которая была двоюродной сестрой знаменитого революционера Симона Боливара и наследницей важной каракасской семьи. Макгрегор сделал это снова; всего за несколько лет после своего падения из милости в британской армии он восстановил свою репутацию и добился больших успехов.Южная Америка.

В последующие месяцы и годы борьба между республиканцами и роялистами будет продолжаться, обе стороны будут нести потери и победы. Следующей жертвой войны станет генерал Миранда, который закончит свои дни в тюрьме в Кадисе. Тем временем Макгрегор с женой и Боливар были эвакуированы на Кюрасао, остров, принадлежащий голландцам.

Макгрегор предложил свои услуги в Новой Гранаде и участвовал в осаде Картахены в 1815 г. В 1816 г., вынужденный отступить после поражения роялистов при Ла-Кабрере, Макгрегор, теперь уже бригадный генерал венесуэльской армии, успешно вел свою отступающую армию через джунгли в течение 34 дней, героически сражаясь в арьергарде. Боливар писал ему: "Отступление, которое вы имели честь совершить.По моему мнению, такое поведение превосходит завоевание империи... Примите мои поздравления за те выдающиеся заслуги, которые вы оказали моей стране".

Грегор Макгрегор снова и снова отличался своей храбростью и лидерством. Однако теперь испанцы были в основном побеждены, и Макгрегор искал новых приключений. Он организовал и возглавил несколько смелых экспедиций против оставшихся испанских опорных пунктов, включая Порто-Бельо, Панама.

В другой миссии он выполнял поручение революционеров завоевать Флориду и вырвать эту территорию из лап испанцев. Для этого он возглавил небольшой отряд и предпринял внезапную атаку, имея всего сто пятьдесят человек и два небольших судна. Ему удалось захватить крепость на острове Амелия и провозгласить "Флоридскую республику". Это был значительный переворот, посколькуон занимал сильные позиции вдоль важных судоходных путей.

Затем в 1820 году Макгрегор наткнулся на болотистое, негостеприимное побережье Никарагуа, известное как Москитовый берег. Здесь он убедил вождя коренного населения выделить ему землю для создания колонии. Мечта об империи начала обретать форму.

В 1821 году Макгрегор и его жена вернулись на британскую землю с удивительно интересной историей. По прибытии в Лондон Макгрегор сделал довольно необычное заявление о том, что он является Казиком/принцем Пойаиса, независимого государства в Гондурасском заливе. Эта престижная честь была оказана ему не кем иным, как королем Москитного побережья Георгом Фредериком Августом.

Гравюра, по-видимому, изображающая "порт Блэк-Ривер на территории Пойаис".

Макгрегор приступил к реализации масштабного инфраструктурного проекта, но ему требовались новые поселенцы и инвесторы. Он заманивал заинтересованных лиц и потенциальных колонизаторов из Лондона, Эдинбурга и Глазго, продавая акции и за один год собрав 200 000 фунтов стерлингов. Для сопровождения своих продаж он опубликовал обширный путеводитель, завлекая тех, кто проявлял интерес к новой жизни в Пойаисе.

Он также назначил легата Пойаиса, набрав около семидесяти человек для отправки в Гондурас осенью 1822 г. Чтобы сделать эту схему еще более законной, его ничего не подозревающим жертвам, среди которых было много уважаемых профессионалов, предоставлялась возможность поменять фунты стерлингов на доллары Пойаиса, конечно же, напечатанные самим Макгрегором.

Пойский доллар

За ним последовал второй корабль с еще двумя сотнями поселенцев, которые с ужасом обнаружили по прибытии огромные джунгли, где компанию им составляли только туземцы и бедные и оборванные пассажиры предыдущего рейса.

Некоторые из выживших были эвакуированы в Гондурас и предпочли поселиться в других местах, а около пятидесяти вернулись в Лондон в октябре 1823 года с историей для прессы, которая была еще более поразительной, чем кто-либо на родине мог поверить.

Довольно необычно, что некоторые из разочарованных поселенцев, возможно, все еще находясь в состоянии шока, не обвиняли Макгрегора, но в мгновение ока история с Пойаи стала доминировать во всех заголовках газет. Макгрегор поспешно исчез.

Скрывшись через Ла-Манш во Франции, нераскаявшийся Макгрегор повторил свою схему на ничего не подозревающем французском населении, сумев на этот раз собрать почти 300 000 фунтов стерлингов благодаря энтузиастам-инвесторам. Однако ему суждено было сорваться, поскольку французские власти узнали о плавании в несуществующее место и немедленно конфисковали корабль. Схема провалилась, иМакгрегор был ненадолго задержан и судим за мошенничество во французском суде в 1826 году.

К счастью для обманчивого и заманчивого мошенника, Макгрегор был оправдан, а вместо него виновным был признан один из его "подельников".

В последующее десятилетие он продолжал создавать схемы в Лондоне, хотя и не в таких грандиозных масштабах, пока в конце концов в 1838 году не удалился в Венесуэлу под восторженный прием героев.

В 1845 году дерзкий плут мирно скончался в Каракасе в возрасте пятидесяти восьми лет и был похоронен с воинскими почестями в Каракасском соборе, став героем для некоторых и злодеем для многих.

Джессика Брейн - писатель-фрилансер, специализирующийся на истории. Живет в Кенте и обожает все историческое.