أمير بويس ، والجزيرة ، صاحب السمو الهادئ جريجور ، "الجنرال ماك جريجور" ، ليست سوى بعض الأسماء التي تنتمي إلى جندي اسكتلندي أصبح أحد أكثر المحتالين ثقة بالثقة في عصره.

ولد في 24 ديسمبر 1786 لعشيرة ماكجريجور التي كانت تمتلك تقاليد عائلية قوية في القتال. كان والده دانيال ماكجريجور ، قبطانًا بحريًا لشركة الهند الشرقية ، بينما خدم جده ، الملقب بـ "الجميل" ، بامتياز في بلاك ووتش ، الكتيبة الثالثة ، الفوج الملكي في اسكتلندا.

له تضمنت العلاقات الممتدة أيضًا روب روي سيئ السمعة الذي شارك في انتفاضة اليعاقبة عام 1715 وفي عام 1745 ، والذي يُعتقد أحيانًا أنه روبن هود الاسكتلندي.

جريجور ماكجريجور في الجيش البريطاني ، بقلم جورج واتسون ، 1804

انضم جريجور ماكجريجور ، عند بلوغه سن السادسة عشرة ، إلى الجيش البريطاني تمامًا كما كان اندلاع الحروب النابليونية يلوح في الأفق. خدم في فوج القدم 57 ، أخذ الشاب ماكجريجور كل هذا في خطوته. بعد عام واحد فقط تمت ترقيته إلى رتبة ملازم.

في يونيو 1805 تزوج من ماريا بووتر ، وهي امرأة ثرية ذات علاقات جيدة تصادف أنها ابنة أميرال في البحرية الملكية. أقاما معًا منزلًا وانضم لاحقًا إلى فوجه في جبل طارق.

الآن مع تأمين ثروته ، اشترى رتبة نقيب (والتي من شأنها أنكلفته حوالي 900 جنيه إسترليني) بدلاً من اتباع إجراءات الترقية التي كانت ستصل إلى سبع سنوات من العمل الجاد والكسب غير المشروع.

خلال السنوات الأربع التالية ، ظل متمركزًا في جبل طارق حتى عام 1809 عندما تم إرسال كتيبته إلى البرتغال لدعم القوات تحت قيادة دوق ويلينجتون.

نزل الفوج في لشبونة في يوليو وماكجريجور ، الآن رائد ، خدم لمدة ستة أشهر مع كتيبة الخط الثامن في الجيش البرتغالي. نشأ إعارته من خلاف كان بين ماكجريجور وضابط كبير. نما العداء وطلب ماكجريجور بعد ذلك تسريحه وتقاعد من الجيش في مايو 1810 ، وعاد إلى المنزل لزوجته وانتقل إلى إدنبرة. يصور نفسه مع روابط عائلية مهمة. للأسف ، لم يتم الترحيب بمحاولاته لإثارة إعجابه ، وسرعان ما عاد إلى لندن مع زوجته في عام 1811 حيث بدأ يشير إلى نفسه باسم "السير جريجور ماكجريجور".

لسوء الحظ ، أُبطلت خططه عندما توفيت زوجته بعد فترة وجيزة من عودتهم ، تاركًا ماكجريجور في مأزق ماليًا. بعد أن كان يزن خياراته ، كان يعلم أنه سيكون من الصعب عليه العثور على وريثة ثرية أخرى دون إثارة الكثير من الشك والاهتمام غير المرغوب فيه. تم أيضًا إعاقة خياراته في الجيش البريطاني بشدة ، نظرًا لالطريقة التي غادر بها.

في هذه اللحظة الحرجة تحولت اهتمامات ماكجريجور إلى أمريكا اللاتينية. كان ماكجريجور دائمًا واحدًا لاغتنام الفرصة ، واستذكر الرحلة التي قام بها الجنرال فرانسيسكو دي ميراندا ، أحد ثوار فنزويلا ، إلى لندن. لقد كان يختلط في دوائر عالية وترك انطباعًا جيدًا.

اعتقد ماكجريجور أن هذا سيوفر فرصة مثالية لبعض المغامرات الغريبة التي ستجذب الجماهير إلى الوطن في مجتمع لندن. بيع ممتلكاته الاسكتلندية ، أبحر إلى فنزويلا ، حيث وصل في أبريل 1812.

عند وصوله اختار أن يقدم نفسه باسم "السير جريجور" وعرض خدماته على الجنرال ميراندا. مع العلم أن هذا الأجنبي الوافد حديثًا جاء من الجيش البريطاني وخدم في فوج القتال الشهير من القدم 57 (بعد رحيله أصبح معروفًا باسم "Die Hards" لشجاعتهم) ، قبل ميراندا عرضه بشغف. وهكذا حصل ماكجريجور على رتبة عقيد وتم تعيينه مسؤولاً عن كتيبة من سلاح الفرسان.

أثبتت مهمته الأولى المسؤولة عن سلاح الفرسان نجاحها ضد القوات الملكية بالقرب من ماراكاي ، وعلى الرغم من الحملات التي أثبتت أنها أقل انتصارًا ، إلا أن الجمهوريين كانوا لا يزالون كان راضياً عن الشهرة التي كان على هذا الجندي الاسكتلندي أن يقدمها.أخيرًا ، جنرال الفرقة في جيش فنزويلا وغرناطة الجديدة في سن الثلاثين فقط.

الجنرال جريجور ماكجريجور

في ذروة صعوده الملحمي إلى الشهرة في فنزويلا ، تزوج من Doña Josefa Antonia Andrea Aristeguieta y Lovera ، التي كانت ابن عم الثوري الشهير سيمون بوليفار ووريثة لعائلة مهمة في كاراكاس. لقد فعلها ماكجريجور مرة أخرى. في غضون بضع سنوات فقط بعد سقوطه من الجيش البريطاني ، أعاد تأسيس نفسه وأنجز أشياء عظيمة في أمريكا الجنوبية.

في الأشهر والسنوات المقبلة ، القتال بين الجمهوريين و سيستمر الملكيون في معاناة كلا الجانبين من المكاسب والخسائر. كان من المقرر أن يكون الجنرال ميراندا الضحية التالية للحرب ، لينهي أيامه في سجن في قادس. في هذه الأثناء ، تم إجلاء ماكغريغور وزوجته ، إلى جانب بوليفار ، إلى كوراساو ، وهي جزيرة تابعة للهولنديين.

عرض ماكغريغور خدماته في نيو غرناطة وشارك في حصار قرطاجنة في عام 1815. في عام 1816 بعد أن أُجبر على التراجع بعد هزيمته على يد الملكيين في لا كابريرا ، نجح ماكجريجور ، الذي أصبح الآن عميدًا في الجيش الفنزويلي ، في قيادة جيشه المنسحب عبر الغابة لمدة 34 يومًا ، في قتال بطولي في الحرس الخلفي. كتب له بوليفار: "التراجع الذي كان لك شرف القيام به هو في رأيي أسمى من احتلال إمبراطورية ... أرجو أن تقبليتهانينا للخدمات الرائعة التي قدمتموها لبلدي ".

تميز جريجور ماكجريجور مرارًا وتكرارًا بشجاعته وقيادته. لكن الأسبان هُزموا الآن إلى حد كبير وكان ماكجريجور يبحث عن المزيد من المغامرات. نظم وقاد العديد من الحملات الجريئة ضد المعاقل الإسبانية المتبقية ، بما في ذلك بورتو بيلو ، بنما.

في مهمة معينة أخرى ، خدم بموجب تفويض من الثوار لغزو فلوريدا والاستيلاء على الأراضي من براثن الإسبان. للقيام بذلك ، قاد قوة صغيرة وشن هجومًا مفاجئًا بمئة وخمسين رجلاً وسفينتين صغيرتين فقط. تمكن من الاستيلاء على قلعة جزيرة أميليا وإعلان "جمهورية فلوريدا". كان هذا انقلابًا مهمًا حيث احتل موقعًا قويًا على طول طرق الشحن المهمة.

ثم في عام 1820 ، صادف ماكجريجور ساحل نيكاراغوا المستنقعي غير المضياف ، المعروف باسم ساحل البعوض. هنا أقنع زعيم السكان الأصليين بمنحه الأرض لإنشاء مستعمرة. بدأ حلم الإمبراطورية في التبلور.

في عام 1821 ، عاد ماكجريجور وزوجته إلى الأراضي البريطانية ، بقصة مثيرة للدهشة يرويها. عند وصولهم إلى لندن ، قدم ماكجريجور ادعاءًا استثنائيًا إلى حد ما بأنه Cazique / Prince of Poyais ، وهي دولة مستقلة في خليج هندوراس. كان هذا الشرف المرموقلم يُمنح له سوى الملك جورج فريدريك أوغسطس من ساحل البعوض.

نقش يصور على ما يبدو "ميناء النهر الأسود في إقليم بوياس".

شرع ماكجريجور في مشروع بنية تحتية واسع النطاق ولكنه كان بحاجة إلى مستوطنين ومستثمرين جدد. لقد أغرى أصحاب المصلحة والمستعمرين المحتملين من لندن وإدنبرة وغلاسكو ، حيث قام ببيع الأسهم وفي عام واحد جمع 200 ألف جنيه إسترليني. من أجل مرافقة عرض مبيعاته ، نشر كتيبًا إرشاديًا شاملاً ، يغري أولئك الذين أبدوا اهتمامًا بحياة جديدة في Poyais. للشروع في حزمة هندوراس في خريف عام 1822. لجعل المخطط أكثر شرعية ، تم منح ضحاياه المطمئنين ، بما في ذلك العديد من المهنيين المحترمين ، خيار تغيير الجنيه الإسترليني إلى دولارات بوياس ، طبعاً بواسطة ماكجريجور نفسه.

A Poyais dollar

تبعت سفينة ثانية مع مائتي مستوطن آخرين ، الذين شعروا بالفزع عندما اكتشفوا عند وصولهم ، غابة شاسعة مع سكان أصليين فقط والركاب الفقراء والمتعثرين في الرحلة السابقة.

حاول المستوطنون المخدوعون دون جدوى إنشاء مستعمرة وإقامة المؤن الأساسية للبقاء على قيد الحياة ، لكن العديد منهم كانوا في حالة سيئة. تم إجلاء بعض الناجين إلى هندوراس واختاروا ذلكاستقر في مكان آخر ، بينما عاد حوالي خمسين عامًا إلى لندن في أكتوبر 1823 بقصة للصحافة كانت أكثر إذهالًا مما كان يمكن لأي شخص في الوطن تصديقه. لم يلوم المستوطنون المحبطون على ماكجريجور ، ولكن في وقت قصير جدًا ، هيمنت قصة بويا على جميع العناوين الرئيسية. قام ماكجريجور بعمل اختفاء متسرع.

مختبئًا عبر القناة الإنجليزية في فرنسا ، كرر MacGregor غير النادم مخططه على السكان الفرنسيين المطمئنين ، وتمكن هذه المرة من جمع ما يقرب من 300000 جنيه إسترليني بفضل المستثمرين المتحمسين. ومع ذلك ، كان من المقرر أن يتم إحباطه لأن السلطات الفرنسية اشتعلت رياحًا من رحلة متجهة إلى الإبحار إلى مكان غير موجود واستولت على السفينة على الفور. فشل المخطط وتم اعتقال ماكجريجور لفترة وجيزة وحوكم بتهمة الاحتيال في محكمة فرنسية عام 1826.

لحسن الحظ للمحتال المخادع والمخادع ، تمت تبرئة ماكجريجور وأدين أحد "شركائه" بدلاً من ذلك.

في العقد التالي ، واصل وضع مخططات في لندن ، وإن لم يكن بهذا الحجم الكبير ، حتى تقاعد في نهاية المطاف في عام 1838 إلى فنزويلا لاستقبال بطل حماسي.

في عام 1845 ، المخادع الجريء توفي بسلام في كاراكاس عن عمر يناهز ثمانية وخمسين عامًا ، ودفن بشرف عسكري في كاتدرائية كاراكاس ، بطلًا للبعض وشريرًاكثيرة.

جيسيكا برين كاتبة مستقلة متخصصة في التاريخ. مقرها كينت ومحب لكل ما هو تاريخي.