من المقبول عمومًا أن القديس جورج هو شفيع إنجلترا. نحتفل بعيد القديس جورج في 23 أبريل عندما يطير صليب القديس جورج بفخر من سارية العلم. ولكن هل يجب علينا بدلاً من ذلك رفع علم التنين الأبيض في العشرين من نوفمبر؟

من المدهش أن نعلم أن القديس جورج لم يكن القديس الراعي الأول لإنجلترا. حصل هذا الشرف في الأصل على القديس إدموند ، أو إدموند الشهيد ، ملك إيست أنجليا في القرن التاسع الميلادي.

ولد في يوم عيد الميلاد 841 بعد الميلاد ، خلف إدموند على عرش إيست أنجليا عام 856. كمسيحي ، حارب إلى جانب الملك ألفريد من ويسيكس ضد الوثنيين الغزاة الفايكنج والنورس (الجيش الوثني العظيم) حتى 869/70 عندما هُزمت قواته وأسر الفايكنج على إدموند. أُمر بالتخلي عن إيمانه ومشاركة السلطة مع الفايكنج الوثنيين ، لكنه رفض.

وفقًا لرواية القرن العاشر عن حياة القديس من قبل Abbo of Fleury ، الذي يقتبس سانت دونستان كمصدر له ، ثم تم ربط إدموند بشجرة ، وأطلق عليه السهام وقطع رأسه. كان التاريخ 20 نوفمبر. يقال إن رأسه المقطوع قد تم لم شمله مع جسده بمساعدة ذئب ناطق قام بحماية رأسه ثم نادى "Hic، Hic، Hic" ("هنا ، هنا ، هنا") تنبيه أتباع إدموند.

من غير المؤكد أين قُتل ؛ تشير بعض الحسابات إلى Bradfield St Clare بالقرب من Bury StEdmunds ، وآخرون Maldon في Essex أو Hoxne في سوفولك.

ما هو معروف هو أنه في 902 تم نقل رفاته إلى Bedricsworth (الحديثة Bury St. Edmunds) حيث أسس الملك Athelstan مجتمعًا دينيًا لرعاية ضريحه الذي أصبح مكانًا للحج الوطني.

بنى الملك كانوت ديرًا حجريًا في الموقع في عام 1020 لإيواء الضريح. لقرون ، رعى ملوك إنجلترا مكان استراحة إدموند وأصبح الدير ثريًا بشكل متزايد مع نمو عبادة القديس إدموند. اجتماع سري هنا قبل الذهاب لمواجهة الملك جون بميثاق الحريات ، سلف ماجنا كارتا الذي وقع عليه بعد عام. ينعكس هذا الحدث في شعار Bury St Edmunds: "ضريح الملك ، مهد القانون".

بدأ تأثير القديس إدموند يتلاشى عندما ، خلال الحملة الصليبية الثالثة في عام 1199 ، زار الملك ريتشارد الأول ضريح القديس جاورجيوس في اللد عشية المعركة. في اليوم التالي حقق انتصاراً عظيماً. بعد هذا الانتصار ، تبنى ريتشارد القديس جورج راعيًا شخصيًا له وحاميًا للجيش.

White Dragon Flag of England. مستوحى من أسطورة في "تاريخ ملوك بريطانيا" لجيفري أوف مونماوث. مُرخص بموجب ترخيص Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported.

على الرغم من أن شعار St. Edmund كان لا يزالفي المعركة من قبل الجيش الإنجليزي ، بحلول وقت إدوارد الأول ، انضم إليها علم القديس جورج.

في عام 1348 ، أسس إدوارد الثالث نظامًا جديدًا للفروسية ، وهو فرسان الرباط. جعل إدوارد القديس جورج شفيعًا للرهبنة وأعلنه أيضًا شفيع إنجلترا.

ماذا حدث لإدموند؟ أثناء تفكك الأديرة في عهد هنري الثامن ، نُقلت رفاته إلى فرنسا حيث بقيت حتى عام 1911. واليوم يتم الاحتفاظ بها في الكنيسة الصغيرة بقلعة أروندل.

ولكن القديس إدموند لم ينسى.

جرت محاولة في عام 2006 لإعادة القديس إدموند إلى منصب القديس الراعي لإنجلترا. تم تسليم التماس إلى البرلمان لكن الحكومة رفضته.

في عام 2013 انطلقت حملة أخرى لإعادة القديس إدموند إلى منصب القديس الراعي. كان هذا هو الالتماس الإلكتروني "St Edmund for England" ، المدعوم من مصنع الجعة Greene King في Bury St Edmunds. البلدان ، حتى زار إنجلترا. واقترحت أن يحل محله رجل إنجليزي ، وهو أفضل من الملك الشهيد الأنجلو ساكسوني سانت إدموند.