सेंट जॉर्ज हे इंग्लंडचे संरक्षक संत आहेत हे सामान्यतः मान्य केले जाते. आम्ही 23 एप्रिल रोजी सेंट जॉर्ज डे साजरा करतो जेव्हा सेंट जॉर्जचा लाल क्रॉस ध्वजाच्या खांबावरून अभिमानाने उडतो. पण त्याऐवजी आपण 20 नोव्हेंबर रोजी व्हाईट ड्रॅगन ध्वज उभारला पाहिजे का?

सेंट जॉर्ज हे इंग्लंडचे पहिले संरक्षक संत नव्हते हे जाणून आश्चर्य वाटले. हा सन्मान मूलतः सेंट एडमंड, किंवा एडमंड द मार्टिर, ईस्ट अँग्लियाचा राजा, इ.स. 9व्या शतकात होता.

841 ख्रिसमसच्या दिवशी जन्मलेला, एडमंड 856 मध्ये ईस्ट अँग्लियाच्या गादीवर बसला. एक ख्रिश्चन म्हणून, त्याने वेसेक्सचा राजा अल्फ्रेड सोबत मूर्तिपूजक वायकिंग आणि नॉर्स आक्रमक (ग्रेट हेथन आर्मी) विरुद्ध 869/70 पर्यंत लढा दिला जेव्हा त्याच्या सैन्याचा पराभव झाला आणि एडमंडला वायकिंग्सने पकडले. त्याला त्याच्या विश्वासाचा त्याग करण्याचा आणि मूर्तिपूजक वायकिंग्जसोबत सत्ता सामायिक करण्याचा आदेश देण्यात आला, परंतु त्याने नकार दिला.

अब्बो ऑफ फ्ल्युरी यांनी दिलेल्या संताच्या जीवनातील दहाव्या शतकातील अहवालानुसार सेंट डनस्टनने त्याचा स्त्रोत म्हणून उद्धृत केले, एडमंडला नंतर एका झाडाला बांधले गेले, बाणांनी गोळी झाडून त्याचा शिरच्छेद केला. तारीख होती 20 नोव्हेंबर. त्याचे शिरच्छेद केलेले डोके एका बोलक्या लांडग्याच्या मदतीने त्याच्या शरीराशी पुन्हा जोडले गेले होते, ज्याने डोकेचे संरक्षण केले आणि नंतर "हिच, हिच, हिक" ("येथे, येथे, येथे") अशी हाक मारली. एडमंडच्या अनुयायांना सतर्क करा.

तो कुठे मारला गेला हे अनिश्चित आहे; काही खाती बरी सेंट जवळ ब्रॅडफील्ड सेंट क्लेअर सांगतातएडमंड्स, इतर एसेक्समधील माल्डन किंवा सफोकमधील हॉक्सने.

काय माहिती आहे की 902 मध्ये त्यांचे अवशेष बेडरिक्सवर्थ (आधुनिक बरी सेंट एडमंड्स) येथे हलविण्यात आले जेथे राजा एथेल्स्टनने त्याच्या मंदिराची देखभाल करण्यासाठी धार्मिक समुदायाची स्थापना केली. हे राष्ट्रीय तीर्थक्षेत्र बनले आहे.

राजा कॅन्यूटने मंदिरासाठी 1020 मध्ये या जागेवर एक दगडी मठ बांधला. शतकानुशतके एडमंडच्या विश्रांतीच्या जागेला इंग्लंडच्या राजांनी संरक्षण दिले आणि सेंट एडमंडचा पंथ वाढल्याने मठ अधिकाधिक श्रीमंत होत गेला.

सेंट एडमंडचा असा प्रभाव होता की 1214 मध्ये सेंट एडमंडच्या दिवशी बंडखोर इंग्रज बॅरन्स आयोजित केले गेले. किंग जॉनला लिबर्टीजच्या चार्टरसह सामोरे जाण्यापूर्वी येथे एक गुप्त बैठक, मॅग्ना कार्टाचा अग्रदूत ज्यावर त्याने एका वर्षानंतर स्वाक्षरी केली. ही घटना बरी सेंट एडमंड्सच्या ब्रीदवाक्यात प्रतिबिंबित झाली आहे: 'श्राइन ऑफ अ किंग, क्रॅडल ऑफ द लॉ'.

1199 मध्ये तिसऱ्या धर्मयुद्धादरम्यान, राजा रिचर्ड प्रथम याने येथे भेट दिली तेव्हा सेंट एडमंडचा प्रभाव कमी होऊ लागला. लढाईच्या पूर्वसंध्येला लिड्डा येथील सेंट जॉर्जची कबर. दुसऱ्या दिवशी त्याने मोठा विजय मिळवला. या विजयानंतर, रिचर्डने सेंट जॉर्जला त्याचा वैयक्तिक संरक्षक आणि सैन्याचा संरक्षक म्हणून दत्तक घेतले.

इंग्लंडचा पांढरा ड्रॅगन ध्वज. जेफ्री ऑफ मॉनमाउथच्या "ब्रिटनच्या राजांचा इतिहास" मधील एका दंतकथेवर आधारित. Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported लायसन्स अंतर्गत परवाना.

जरी सेंट एडमंडचा बॅनर अजूनही होताइंग्रजी सैन्याने लढाईत नेले, एडवर्ड I च्या वेळेपर्यंत ते सेंट जॉर्जच्या ध्वजाने सामील झाले होते.

१३४८ मध्ये, एडवर्ड तिसरा याने नाइट्स ऑफ द गार्टर या शौर्याचा एक नवीन क्रम स्थापन केला. एडवर्डने सेंट जॉर्जला ऑर्डरचा संरक्षक बनवले आणि त्याला इंग्लंडचा संरक्षक संत देखील घोषित केले.

एडमंडचे काय झाले? हेन्री VIII च्या अंतर्गत मठांच्या विघटनादरम्यान, त्याचे अवशेष फ्रान्समध्ये काढण्यात आले जेथे ते 1911 पर्यंत राहिले. आज ते अरुंडेल कॅसलमधील चॅपलमध्ये ठेवले आहेत.

परंतु सेंट एडमंड विसरले गेले नाहीत.

2006 मध्ये सेंट एडमंड यांना इंग्लंडचे संरक्षक संत म्हणून बहाल करण्याचा प्रयत्न करण्यात आला. संसदेत याचिका दाखल करण्यात आली होती परंतु ती सरकारने फेटाळली होती.

2013 मध्ये सेंट एडमंडला संरक्षक संत म्हणून पुनर्स्थापित करण्यासाठी आणखी एक मोहीम सुरू करण्यात आली. ही 'इंग्लंडसाठी सेंट एडमंड' ई-याचिका होती, ज्याला बरी सेंट एडमंड्स आधारित ब्रुअरी, ग्रीन किंग यांनी पाठिंबा दिला होता.

या गालातल्या तरीही गंभीर मोहिमेने प्रश्न केला की सेंट जॉर्ज, इतर १६ जणांचे संरक्षक संत देश, कधी इंग्लंडला भेट दिली. त्याच्या जागी एका इंग्रजाने आणि अँग्लो-सॅक्सन शहीद-राजा सेंट एडमंडपेक्षा कोण बरे असावे असे सुचवले.