Hoàng tử Poyais, Cazique, Công chúa Gregor thanh thản, 'El General Mac Gregor', chỉ là một số cái tên thuộc về một người lính Scotland, người đã trở thành một trong những kẻ lừa đảo tự tin khét tiếng nhất vào thời của anh ta.

Ông sinh ngày 24 tháng 12 năm 1786 trong Gia tộc MacGregor, người có truyền thống chiến đấu mạnh mẽ trong gia đình. Cha của anh ấy là Daniel MacGregor, thuyền trưởng của Công ty Đông Ấn, trong khi ông nội của anh ấy, người có biệt danh là "người đẹp", đã phục vụ xuất sắc trong Black Watch, Tiểu đoàn 3, Trung đoàn Hoàng gia Scotland.

Của anh ấy các mối quan hệ mở rộng cũng bao gồm Rob Roy khét tiếng, người đã tham gia vào Cuộc nổi dậy của Jacobite năm 1715 và năm 1745, đôi khi được coi là Robin Hood của Scotland.

Gregor MacGregor trong Quân đội Anh, của George Watson, 1804

Gregor MacGregor, khi mới mười sáu tuổi, đã gia nhập Quân đội Anh ngay khi Chiến tranh Napoléon sắp bùng nổ. Phục vụ trong Trung đoàn 57, chàng trai trẻ MacGregor đã đạt được tất cả những điều này trong sải chân của mình; chỉ sau một năm, ông được thăng cấp trung úy.

Vào tháng 6 năm 1805, ông kết hôn với Maria Bowater, một phụ nữ giàu có có quan hệ tốt, đồng thời cũng là con gái của một đô đốc Hải quân Hoàng gia. Họ cùng nhau lập gia đình và sau đó anh ấy gia nhập lại trung đoàn của mình ở Gibraltar.

Bây giờ với sự giàu có được đảm bảo, anh ấy đã mua cấp bậc đại úy (sẽđã tiêu tốn của anh ta khoảng 900 bảng Anh) thay vì tuân theo quy trình thăng chức mà lẽ ra phải mất đến bảy năm làm việc chăm chỉ và hối lộ.

Trong bốn năm tiếp theo, ông vẫn đóng quân tại Gibraltar cho đến năm 1809 khi trung đoàn của ông được gửi đến Bồ Đào Nha để hỗ trợ lực lượng dưới quyền của Công tước Wellington.

Trung đoàn lên đường tại Lisbon vào tháng 7 và MacGregor , hiện là thiếu tá, đã phục vụ trong sáu tháng với Tiểu đoàn 8 của Quân đội Bồ Đào Nha. Việc biệt phái của anh ta bắt nguồn từ sự bất đồng của MacGregor với một sĩ quan cấp cao. Sự đối kháng ngày càng lớn và MacGregor sau đó xin giải ngũ và giải ngũ vào tháng 5 năm 1810, trở về nhà với vợ và chuyển đến Edinburgh.

Bây giờ trở lại đất Anh, MacGregor tiếp tục khao khát những điều lớn lao hơn, cố gắng miêu tả bản thân với các mối quan hệ gia đình quan trọng. Đáng buồn thay, những nỗ lực gây ấn tượng của anh ấy đã không được đón nhận nồng nhiệt và anh ấy nhanh chóng quay trở lại London cùng vợ vào năm 1811, nơi anh ấy bắt đầu tự gọi mình là “Sir Gregor MacGregor”.

Thật không may, kế hoạch của anh ấy đã thất bại khi vợ anh ấy qua đời ngay sau khi họ trở về, khiến MacGregor gặp khó khăn về tài chính. Cân nhắc các lựa chọn của mình, anh biết rằng sẽ rất khó để anh tìm được một người thừa kế giàu có khác mà không khơi dậy quá nhiều nghi ngờ và sự chú ý không mong muốn. Các lựa chọn của anh ấy trong Quân đội Anh cũng bị cản trở nghiêm trọng, khi xem xétcách mà anh ấy rời đi.

Chính vào thời điểm quan trọng này, lợi ích của MacGregor đã chuyển sang Châu Mỹ Latinh. Luôn là người nắm bắt cơ hội, MacGregor nhớ lại chuyến đi tới London của Tướng Francisco de Miranda, một trong những nhà cách mạng của Venezuela. Anh ấy đã hòa mình vào vòng tròn cao và gây ấn tượng khá tốt.

MacGregor tin rằng đây sẽ là cơ hội hoàn hảo cho một số cuộc phiêu lưu kỳ lạ có thể làm say mê khán giả ở quê nhà trong xã hội London. Bán bất động sản ở Scotland của mình, anh ấy lên đường đến Venezuela, nơi anh ấy đến vào tháng 4 năm 1812.

Khi đến nơi, anh ấy chọn tự giới thiệu mình là “Ngài Gregor” và đề nghị phục vụ cho Tướng Miranda. Khi biết rằng người nước ngoài mới đến này đến từ Quân đội Anh và đã từng phục vụ trong trung đoàn chiến đấu nổi tiếng 57th Foot (sau khi anh ta rời đi, nó được biết đến với cái tên "Die Hards" vì sự dũng cảm của họ), Miranda háo hức chấp nhận lời đề nghị của anh ta. Do đó, MacGregor được phong quân hàm đại tá và được giao phụ trách một tiểu đoàn kỵ binh.

Nhiệm vụ phụ trách kỵ binh đầu tiên của ông đã chứng tỏ thành công trước lực lượng bảo hoàng gần Maracay và mặc dù sau các cuộc viễn chinh tỏ ra ít thắng lợi hơn, phe cộng hòa vẫn hài lòng với những danh tiếng mà người lính Scotland này đã cống hiến.

MacGregor leo lên cột mốc béo bở để trở thành Tư lệnh kỵ binh, sau đó là Đại tướng của Lữ đoàn vàcuối cùng là Đại tướng trong Quân đội Venezuela và New Granada khi mới ba mươi tuổi.

Tướng Gregor MacGregor

Ở đỉnh cao của sự nổi tiếng sử thi của ông ở Venezuela, ông kết hôn với Doña Josefa Antonia Andrea Aristeguieta y Lovera, người đã em họ của nhà cách mạng nổi tiếng Simón Bolívar và là người thừa kế của một gia đình quan trọng ở Caracas. MacGregor đã làm điều đó một lần nữa; chỉ trong vài năm sau khi bị sa thải trong Quân đội Anh, anh ấy đã tái lập bản thân và đạt được những điều tuyệt vời ở Nam Mỹ.

Trong những tháng và năm tới, cuộc chiến giữa những người cộng hòa và những người theo chủ nghĩa bảo hoàng sẽ tiếp tục với cả hai bên đều được và mất. Tướng Miranda được coi là nạn nhân tiếp theo của chiến tranh, kết thúc chuỗi ngày của ông trong nhà tù ở Cádiz. Trong khi đó, MacGregor và vợ, cùng với Bolívar, đã được sơ tán đến Curaçao, một hòn đảo thuộc về người Hà Lan.

MacGregor đã phục vụ tại New Granada và tham gia cuộc bao vây Cartagena năm 1815. Năm 1816 , buộc phải rút lui sau thất bại trước phe bảo hoàng tại La Cabrera, MacGregor, hiện là Chuẩn tướng trong quân đội Venezuela, đã lãnh đạo thành công đội quân đang rút lui của mình xuyên rừng trong 34 ngày, chiến đấu trong một hành động hậu vệ anh hùng. Bolívar đã viết cho anh ta: “Cuộc rút lui mà bạn có vinh dự được tiến hành, theo ý kiến ​​​​của tôi, vượt trội hơn so với cuộc chinh phục của một đế chế… Xin hãy chấp nhận của tôixin chúc mừng vì những dịch vụ phi thường mà bạn đã mang lại cho đất nước của tôi”.

Gregor MacGregor đã hết lần này đến lần khác nổi bật nhờ lòng dũng cảm và khả năng lãnh đạo của mình. Tuy nhiên, người Tây Ban Nha hiện đã bị đánh bại phần lớn và MacGregor đang tìm kiếm nhiều cuộc phiêu lưu hơn. Anh ấy đã tổ chức và lãnh đạo một số cuộc thám hiểm táo bạo chống lại các thành trì còn lại của Tây Ban Nha, bao gồm cả Porto Bello, Panama.

Trong một nhiệm vụ cụ thể khác, anh ấy phục vụ dưới sự ủy thác của các nhà cách mạng để chinh phục Florida và chiếm lãnh thổ từ nanh vuốt của người Tây Ban Nha. Để làm như vậy, anh ta đã lãnh đạo một lực lượng nhỏ và mở một cuộc tấn công bất ngờ chỉ với một trăm năm mươi người và hai tàu nhỏ. Anh ta đã chiếm được pháo đài Đảo Amelia và công bố "Cộng hòa Florida's". Đây là một cuộc đảo chính quan trọng vì nó giữ một vị trí vững chắc dọc theo các tuyến đường vận chuyển quan trọng.

Sau đó, vào năm 1820, MacGregor đi qua bờ biển đầm lầy, khắc nghiệt của Nicaragua, được gọi là Bờ biển Mosquito. Tại đây ông đã thuyết phục được thủ lĩnh của người bản địa cấp đất cho ông để lập thuộc địa. Giấc mơ về một đế chế bắt đầu hình thành.

Năm 1821, MacGregor và vợ trở lại đất Anh, mang theo một câu chuyện thú vị bất ngờ để kể. Khi họ đến London, MacGregor đã tuyên bố khá phi thường rằng mình là Cazique/Hoàng tử của Poyais, một quốc gia độc lập ở Vịnh Honduras. Vinh dự cao quý này đãđược ban tặng bởi không ai khác ngoài Vua George Frederic Augustus của Mosquito Coast.

Một bản khắc dường như mô tả 'cảng Sông Đen trong Lãnh thổ Poyais'.

MacGregor bắt tay vào một dự án cơ sở hạ tầng rộng lớn nhưng đang cần những người định cư và nhà đầu tư mới. Anh ta cám dỗ các bên liên quan và những người thuộc địa tiềm năng từ London, Edinburgh và Glasgow, bán cổ phần và trong một năm huy động được 200.000 bảng Anh. Để đi kèm với quảng cáo chiêu hàng của mình, anh ấy đã xuất bản một cuốn sách hướng dẫn mở rộng, thu hút những người quan tâm đến cuộc sống mới ở Poyais.

Anh ấy cũng đi xa đến mức bổ nhiệm một Legate of Poyais, tuyển dụng khoảng 70 người để bắt tay vào Gói tin Honduras vào mùa thu năm 1822. Để làm cho kế hoạch này trở nên hợp pháp hơn nữa, những nạn nhân không ngờ tới của hắn, bao gồm nhiều chuyên gia đáng kính, đã được trao quyền lựa chọn đổi đồng bảng Anh của họ thành đô la Poyais, tất nhiên là do chính MacGregor in ra. 1>

Một đồng đô la Poyais

Một con tàu thứ hai theo sau với hai trăm người định cư khác, những người đã mất tinh thần khi phát hiện ra khi họ đến, một khu rừng rộng lớn chỉ có người bản xứ bầu bạn và những hành khách nghèo và nằm liệt giường trong chuyến đi trước.

Những người định cư bị lừa đã cố gắng thành lập một thuộc địa và thiết lập các điều kiện cơ bản để tồn tại trong vô vọng, tuy nhiên nhiều người trong tình trạng tồi tệ. Một số người sống sót đã được sơ tán đến Honduras và chọnđịnh cư ở nơi khác, trong khi khoảng năm mươi trở lại London vào tháng 10 năm 1823 với một câu chuyện cho báo chí thậm chí còn gây kinh ngạc hơn bất kỳ ai ở quê nhà có thể tin được.

Khá kỳ lạ, có lẽ vẫn còn trong trạng thái sốc, một số những người định cư vỡ mộng không đổ lỗi cho MacGregor, nhưng ngay lập tức câu chuyện về Poyais chiếm lĩnh tất cả các tiêu đề. MacGregor đã thực hiện một hành động biến mất vội vàng.

Trốn qua Kênh tiếng Anh ở Pháp, MacGregor không ăn năn lặp lại kế hoạch của mình đối với một người dân Pháp không nghi ngờ gì, lần này xoay sở để huy động được gần 300.000 bảng Anh nhờ các nhà đầu tư nhiệt tình. Tuy nhiên, số phận của anh ta đã bị thất bại khi chính quyền Pháp bắt gặp một chuyến đi định mệnh sẽ đi đến một địa điểm không tồn tại và ngay lập tức bắt giữ con tàu. Kế hoạch thất bại và MacGregor đã bị giam giữ trong một thời gian ngắn và bị xét xử vì tội lừa đảo tại một tòa án của Pháp vào năm 1826.

May mắn thay cho kẻ lừa đảo lừa bịp và xảo quyệt, MacGregor đã được tha bổng và thay vào đó, một trong những “cộng sự” của anh ta đã bị kết tội.

Trong thập kỷ tới, anh ta tiếp tục thiết lập các kế hoạch ở London, mặc dù không ở quy mô lớn như vậy, cho đến cuối cùng vào năm 1838, anh ta nghỉ hưu ở Venezuela trước sự chào đón của một anh hùng cuồng nhiệt.

Năm 1845, kẻ lừa đảo táo bạo qua đời thanh thản ở Caracas ở tuổi 58, và được chôn cất theo nghi thức quân sự tại Nhà thờ chính tòa Caracas, là anh hùng đối với một số người và là kẻ ác đối vớinhiều.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.