"Ar patriotismu vien nepietiek. Man pret nevienu nedrīkst būt ne naida, ne rūgtuma."

Šādus vārdus teica Edita Kavella, pirms viņu piemeklēja liktenis vācu nošaušanas vienības rokās. Četrdesmit deviņus gadus vecā britu medmāsa bija dienējusi kara laikā; spēcīgas pienākuma apziņas vadīta, viņa bez izšķirības palīdzēja daudziem karavīriem, taču par to maksāja visaugstāko cenu.

Viņas stāsts sākās 1865. gada decembrī nelielā Swardestonas ciematā netālu no Noričas pilsētas. Viņa bija vikāra meita, vecākā no četriem bērniem, un viņai bija laimīga bērnība dabas un dzīvnieku ielenkumā.

Agrīno izglītību viņa ieguva mājās, pēc tam mācījās Noričas vidusskolā un turpināja mācības trīs dažādās internātskolās, kur viņai labi padevās franču valoda.

Divdesmit divu gadu vecumā viņa sāka strādāt par guvernanti un strādāja dažādās mājās, tostarp pirmo reizi - mājsaimniecībā Stīplbumpstedā (Steeple Bumpstead). Pēc tam viņa strādāja par guvernanti Gurniju ģimenē Kesvikas Ņū Hallā (Keswick New Hall), kur viņa atstāja labu iespaidu uz bērniem.

Aptuveni šajā laikā viņa bija saņēmusi nelielu mantojumu, kas viņai ļāva doties atvaļinājumā uz Austriju un Bavāriju. Šeit viņa redzēja Dr. Volfenberga vadīto bezmaksas slimnīcu, un viņu iedvesmoja iespēja kļūt par medicīnas māsu.

Pirms viņa pievērsās savai patiesajai aizraušanās ar medmāsu darbu un medicīnu, viņa atkal atgriezās darbā par gubernatori, šoreiz Fransuā ģimenē Briselē, kur viņa kļuva par iecienītu ģimenes locekli un piecus gadus kalpoja viņiem.

Vasaras viņa pavadīja, atgriežoties savās mājās Swardestonā, kur uz neilgu laiku nodibināja romantisku sakaru ar savu brālēnu Ediju.

1895. gadā viņas laiks, pavadīts Fransuā ģimenē, tika pārtraukts, kad viņa uzzināja ziņas par tēva sliktu veselību, un viņai nācās atgriezties Anglijā, lai personīgi rūpētos par viņu un koptu viņu un atjaunotu veselību.

Šī pieredze iedvesmoja viņu mainīt karjeru, jo viņa saprata, ka māsas darbs ir tas, kas viņai ir ļoti tuvs, tāpēc trīsdesmit gadu vecumā viņa pieteicās kļūt par medmāsu stažieri Londonā.

Tas kļuva par pirmo no daudzajiem māsas pienākumiem, ko viņa uzņēmās, tostarp vairākās Londonas slimnīcās, pirms viņa sāka strādāt kā ceļojošā māsa, apmeklējot pacientus viņu mājās.

Šis daudzveidīgais darbs viņai sniedza lielu pieredzi un prasmes, jo viņa saskārās ar dažādām saslimšanām, kas viņai noderēja vēlākā darbā Pirmā pasaules kara laikā.

Tajā pašā laikā viņa strādāja visur, kur un kad vien bija vajadzīga, tostarp 1897. gadā, kad viņa tika aicināta palīdzēt apkarot vēdertīfa uzliesmojumu Maidstonā, Anglijas dienvidaustrumos. Par savu darbu viņa, tāpat kā viņas kolēģi, saņēma Maidstonas medaļu, kas bija atzinība par viņas ieguldījumu.

1906. gadā viņa pārcēlās uz Mančestru un dažus mēnešus īslaicīgi strādāja par māsu.

Gadu vēlāk Beļģijā tika atvērta jauna medicīnas māsu skola Berkendaelas Medicīnas institūtā, kuru vadīja dakteris Antuāns Depāžs, slavens Beļģijas karaļa ķirurgs un Beļģijas Sarkanā Krusta dibinātājs, un Edīte Kavella tika aicināta piedāvāt savas zināšanas.

Pēc tam viņa pieņēma šo amatu un turpmākajos gados spēlēja nozīmīgu lomu modernu māsu aprūpes metožu ieviešanā Beļģijas skolā, vienlaikus izdodot arī māsu žurnālu "L'infirmière".

Laikā, ko viņa pavadīja Beļģijā, viņa pildīja vērtīgu skolotājas lomu daudziem medicīnas māsu studentiem, nodrošinot ar medicīnas darbiniekiem trīs slimnīcas, divdesmit četras skolas un aptuveni duci bērnudārzu.

Edita Kavella sēž centrā kopā ar medicīnas māsām studentēm Briselē

Kavella strādāja plecu pie pleca ar Depage, kurš atzina viņas potenciālu un prasmes, ko viņa piedāvāja viņa studentiem. Depage un citi viņam līdzīgi atzina, ka ir nepieciešams panākt lielāku progresu modernās medicīniskās ārstēšanas jomā, iedvesmojoties no Florensas Naktiņģeles darba.

Līdz šim medicīnā dominēja reliģiskas iestādes, kurām, lai gan tās bija ar labiem nodomiem, trūka vajadzīgo prasmju, lai panāktu progresu, kas nepieciešams, lai ieviestu jaunus ārstēšanas veidus un glābtu vairāk dzīvību.

Tagad vairāk nekā jebkad agrāk bija nepieciešami medicīnas sasniegumi, lai ārstētu dažādas kaites un slimības, kas turpināja postīt Eiropas iedzīvotājus.

1910. gadā Kavella saņēma piedāvājumu strādāt par slimnīcas māsu Saint-Gilles slimnīcā.

Četrus gadus vēlāk, sākoties Pirmajam pasaules karam, Edītes Kavelas un viņai līdzīgu cilvēku darbs kļuva svarīgāks nekā jebkad agrāk.

Tajā gadā, kad tika izsludināts karš, Edītei bija izdevies apvienot pilnu darba grafiku ar medmāsu darbu, mācībām, tostarp četrām lekcijām nedēļā, kā arī rūpēm par saviem diviem suņiem - Donu un Džeku.

Pēc īsa ceļojuma pie mātes Edīte Kavella uzzināja ziņas, kas satricināja Eiropu. 1. pasaules kara pieteikums mainīja visu, un Edīte zināja vairāk nekā daudzi citi, cik nepieciešams kļūs viņas darbs, tāpēc viņa atstāja māti Norfolkā un atgriezās Beļģijā.

Uzreiz pēc ierašanās Edīte skaidri pateica visām pārējām viņas aprūpē esošajām medmāsām, ka viņu pienākums būs rūpēties par ievainotajiem neatkarīgi no viņu tautības: kā Sarkanā Krusta slimnīcā pret abām pusēm jāizturas vienādi.

Vāciešiem virzoties uz priekšu, Brisele krita un tika ieņemta, ieskaitot Karalisko pili, kas tika pārbūvēta, lai tajā izvietotu ievainotos vācu karavīrus.

Kamēr sešdesmit medmāsas no Anglijas atgriezās mājās, Edīte Kavella kopā ar savu asistenti misis Vilkins palika Beļģijā.

Pa to laiku diviem britu karavīriem bija izdevies atrast ceļu uz medmāsu skolu, un Kavella viņus paturēja patvērumā divas nedēļas. Tas nebija pirmais šāda veida scenārijs, jo arī citi bija izgājuši cauri viņas durvīm un saņēmuši drošu ceļojumu uz neitrālo Nīderlandi.

Gandrīz gada laikā izveidojās pazemes tīkls, kurā 200 sabiedroto karavīri varēja atrast patvērumu un beidzot izglābties, pateicoties māsai Kavellai un visiem iesaistītajiem, tostarp princim un princesei de Kroī, kuri bija izstrādājuši šo shēmu.

Šāds drosmīgs plāns bija saistīts ar lielām briesmām, jo visi iesaistītie zināja, cik liels risks draud, ja atklās, ka viņi slēpj sabiedroto karavīrus.

Edītei iesaistīšanās šajā tīklā kļuva nesaraujami saistīta ar viņas kā medmāsas un humānās palīdzības sniedzējas pienākuma apziņu. Lai gan viņas aizsargātais Sarkanā Krusta biedra statuss prasīja neitralitāti, karš no Edītes prasīja lielāku risku un upurus, jo viņa jutās spiesta palīdzēt pēc iespējas vairāk cilvēkiem.

Nākamajā gadā vācu karavīri vajāja kādu beļģu kolaborantu, kurš bija nonācis medicīnas māsu skolā. Kamēr ēka tika pārmeklēta, izbēgušajam izdevās izvairīties no karavīriem un atrast izeju, lai netiktu pamanīts.

Tikmēr Kavella bija ļoti centusies neiesaistīt pārējās medmāsas, baidoties, ka tās varētu tikt iesaistītas šajās slepenajās afērās.

Diemžēl komandai nepaveicās, un 1915. gada jūlijā divi no pagrīdes tīkla dalībniekiem tika arestēti.

Tikai pēc piecām dienām Editu Kavelu arestēja aizdomās par sabiedroto karavīru slēpšanu. Vēlāk atklājās, ka viņu vācu iestādēm bija nodevis kolaborants Žoržs Gastons Kjēns.

Pēc desmit nedēļu ilgas turēšanas Saint-Gilles cietumā un nopratināšanas vācu policijā viņa atzinās, ka ir iesaistīta britu, franču un beļģu karavīru un civiliedzīvotāju slēpšanā un kontrabandā.

Vāciešiem bija izdevies panākt Edītes Kavelas atzīšanos, un viņa tika apsūdzēta par palīdzības sniegšanu sabiedroto karavīriem un valsts nodevībā.

Dienu pirms tiesas viņa parakstīja paziņojumu, ar kuru apstiprināja savu vainu, jo viņas reālā situācija kļuva arvien skarbāka; pēc tam viņai tika piespriests nāvessods.

Edīte Kavella ceļā uz nāvi, autors - Džordžs Bellowss

Ziņa par viņas notiesāšanu nekavējoties izraisīja sašutumu starptautiskajā sabiedrībā, jo dažādas valdības centās panākt viņas soda mīkstināšanu. Šie mēģinājumi, tostarp no neitrālo Spānijas un Amerikas Savienoto Valstu valdību puses, diemžēl izrādījās neveiksmīgi.

Lai gan viņas kā medicīnas darbinieces statuss tehniski nodrošināja viņai aizsardzību saskaņā ar Pirmo Ženēvas konvenciju, diemžēl tā neattiecās uz medicīnas darbiniekiem, kas iesaistījās kaujās, tādējādi zaudējot tiesības uz aizsardzību.

Tādējādi Lielbritānijas valdībai bija ļoti maz iespēju sniegt palīdzību Edītei Kavellai. Roberts Sesils, kurš tajā laikā bija ārlietu ministra vietnieks, apgalvoja, ka jebkāda Lielbritānijas valdības pārstāvība būtu "nodarījusi vairāk ļauna nekā laba".

Neraugoties uz to, ASV turpināja izdarīt spiedienu uz Vāciju, taču bez rezultātiem. Edītes Kavelas liktenis bija izšķirts.

Naktī pirms nāvessoda izpildes Kavella, jau samierinājusies ar savu likteni, uzticējās kapelānam priesterim Horācijam Grehemam, atklājot, ka viņa ir samierinājusies ar savu rīcību un nav aizvainota.

Nākamajā dienā, 1915. gada 12. oktobra rītā, Editu Kavelu nošāva vācu karaspēks.

Māsas Edītes Kavelas ķermenis atgriezās Lielbritānijā 1919. gadā.

Ziņa par viņas nāvi satricināja visu pasauli, izraisot gan pretvāciski noskaņotus noskaņojumus, gan vienojot citus gan lepnumā, gan bēdās.

Edita Kavella pirmkārt un galvenokārt bija medmāsa, kurai bija pienākums rūpēties un kura jutās spiesta palīdzēt pēc iespējas vairāk cilvēkiem laikā, kad tika zaudētas daudzas dzīvības. Šāda attieksme maksāja Editai dzīvību, un līdz ar to viņa atstāja lielu mantojumu ne tikai tiem, kurus viņa bija izglābusi, ārstējot vai sniedzot patvērumu, bet arī starptautiskajai sabiedrībai, kas cienīja viņas rīcību un...atzina viņu par viņas moceklību.

Džesika Brain ir ārštata rakstniece, kas specializējas vēsturē, dzīvo Kentā un ir visu vēsturisko lietu cienītāja.