Pada musim bunga tahun 1839, Tentera British Indus berarak dari India melalui laluan Khyber dan Bolan di pergunungan Hindu Kush dan ke Afghanistan, untuk menggantikan pemimpin Afghanistan Dost Mohammad Khan dengan seorang tokoh yang akan menguntungkan mereka yang lama- keselamatan jangka genggaman Britain ke atas India. Selepas menggantikan Dost Mohammad pada musim panas 1839 dengan Shah Shuja, yang telah digantikan oleh Khan pada tahun 1809, Britain mengekalkan garison di Afghanistan sehingga lewat tahun 1841, apabila ia terpaksa pergi berikutan rasa tidak puas hati yang semakin meningkat terhadap pendudukan oleh penduduk asli. penduduk.

Pengunduran berikutnya dari Kabul pada Disember 1841 dan Januari 1842 merupakan salah satu kegagalan paling mengejutkan dalam sejarah ketenteraan British moden, dengan hanya sebilangan kecil daripada 16,000 askar dan atendan kem asal yang terselamat dalam pengunduran ke Peshawar.

Berundur dari Kabul

Keputusan untuk menyerang Afghanistan telah diumumkan oleh Gabenor Jeneral British India, Lord Auckland di Manifesto Simla pada Oktober 1838, dan berdasarkan beberapa sebab. Sejak awal abad ke-19 dan seterusnya, Britain dan Rusia telah terlibat dalam perang dingin diplomatik ke atas tanah Asia Tengah, yang membentuk zon penampan antara Tsar Rusia dan 'permata di mahkota' Empayar British, India. 'Permainan Hebat' seperti yang telah diketahui, melibatkan wilayahIran, Afghanistan, Uzbekistan dan Tajikistan zaman moden, yang semuanya menjadi saksi mata-mata dan tipu daya dari Britain dan Rusia.

Berikutan pengepungan bersama Rusia-Parsi ke atas Herat di Afghanistan barat pada 1837-1838, pemerintah tinggi British di India percaya adalah sangat penting untuk mempunyai rejim Afghanistan yang akan melindungi India British – Dost Mohammad dianggap telah berada dalam liga dengan Rusia sepanjang tahun 1830-an. Di samping ancaman Rusia, Britain menghargai kepentingan sekutunya dengan Kerajaan Punjabi Ranjit Singh, yang juga memilih Shuja daripada Khan sebagai pemerintah Afghanistan – seperti yang dibuktikan oleh Perjanjian Tiga Pihak antara Britain, Shuja dan Singh pada tahun 1838. Afghanistan dan Kerajaan Singh telah bertelagah sebentar-sebentar sepanjang 20 tahun sebelum perang, maka keputusan British untuk memasuki Afghanistan adalah berdasarkan keinginannya untuk melindungi India daripada kemungkinan serangan Rusia, dan untuk menenangkan Kerajaan Sikh yang bersempadan dengan India British.

Pertempuran Ghazni

Ekspedisi British memasuki Afghanistan pada musim bunga 1839, dan selepas beberapa siri konflik pendek yang berjaya, seperti Pertempuran untuk Ghazni, Dost Mohammad terpaksa meninggalkan ibu kota Kabul pada musim panas 1839, di mana Shuja segera mengambil kedudukannya sebagai pemimpin de facto Afghanistan. Khan melarikan diri tetapi bertemu semula dengan beberapa orangtentera yang setia pada akhir 1840 untuk menghadapi pasukan British sekali lagi. Walaupun menewaskan tentera berkuda British di Parwan Darra, Dost Mohammad Khan menyerah kalah pada 2 November 1840, di mana beliau telah dibawa ke dalam tawanan di India sehingga 1842.

Namun, walaupun British kononnya telah mengawasi Afghanistan melalui ketua boneka Shuja sejak zaman musim panas 1839, pegangan mereka pada kuasa adalah sangat tidak menentu. Ketidakpuasan meningkat sepanjang 1840 dan 1841 dengan kedua-dua pemerintahan Shuja dan pendudukan British. Kenaikan cukai diperlukan untuk membiayai gaya hidup mewah Shah dan inflasi timbul disebabkan oleh peningkatan permintaan untuk bahan makanan yang diperoleh secara langsung daripada keperluan untuk memberi makan kepada tentera yang menduduki, dan oleh itu British tidak lama lagi menjadi tidak popular dengan penduduk tempatan. Mabuk-mabukan dan kefasikan kuasa-kuasa pendudukan telah menyemarakkan lagi penduduk Islam, agen politik Alexander Burnes menjadi pesalah yang terkenal dalam hal ini. Ulama tempatan mula menyeru perang suci (jihad) untuk menghalau pasukan pendudukan.

Penentangan terhadap pemerintahan British telah berjaya dicetuskan oleh Akhbar Khan, anak kepada Dost Mohammad, berikutan penangkapan bapanya dan pada 2 November 1841, pemberontakan tercetus di Kabul menentang pendudukan British. Ini mengakibatkan kematian Burnes, dan oleh itu William Hay Macnaghten, seorang lagi ejen politik British, terpaksa merundingkan pengunduran British dariAfghanistan pada bulan Disember.

Sir William Hay Macnaghten

Walau bagaimanapun, ketika tentera, keluarga dan pengikut kem membuat perang mereka ke Jalalabad , puak Afghan menyerang dan mengganggu pasukan sehingga ke tahap kepupusan; daripada 16,000 yang meninggalkan Kabul, sebilangan kecil telah dijadikan tebusan, dan lebih sedikit lagi yang dapat menghidupkannya ke Jalalabad. Kewujudan tawanan British di tangan Afghanistan mewajarkan Tentera Pembalasan yang dahagakan darah yang memasuki semula Afghanistan pada musim bunga tahun 1842, untuk mendapatkan kedua-dua tebusan dan memusnahkan bazar Kabul, secara dangkal membenarkan British menuntut perkataan terakhir dalam cara sebaliknya. kempen bencana. Shuja kemudiannya dibunuh di Kabul dan Khan kembali ke takhta, menjadikan usaha British selama 4 tahun sebelumnya tidak bernilai.

Dost Mohammad Khan

Berikutan kegagalan 1839-1842, Britain memilih untuk tidak memasuki konflik langsung dengan Afghanistan selama 40 tahun, sehingga Perang Inggeris-Afghanistan Kedua 1878-1880, dengan kegagalan kolonial sulung terus menghantui. Pencerobohan British, Soviet dan Amerika.

Begitu juga, kempen yang tidak berjaya melanda pusat pretensi British terhadap keunggulan duniawi dan kestabilan penjajah, dan oleh itu kegagalan terkumpul 1839-1842 mempunyai akibat yang bergema ke dalam Pemberontakan Sepoy India pada tahun 1857. Daripada menstabilkanSempadan Utara-Barat India, Britain menentang musuh berbahaya sambil melemahkan infrastruktur simbolik secara dalaman yang membolehkan mereka mengawal kawasan dunia. Peperangan itu kemudiannya digambarkan oleh seorang kontemporari sebagai 'perang yang dimulakan tanpa tujuan yang bijak' dan berakhir tanpa kejayaan yang jelas.

Oleh Nye Owen. Nye Owen lulus dengan ijazah kelas pertama dalam Sejarah dari Universiti Sheffield pada tahun 2022. Beliau kini sedang mengusahakan projek selanjutnya.

Diterbitkan pada 9 Januari 2023