Fanii filmelor clasice britanice vor cunoaște succesul de box office din 1957 Admirabilul Crichton , cu Kenneth More și Diane Cilento în rolurile principale. Bazat pe o piesă de teatru a scriitorului scoțian J.M. Barrie, cel mai bine cunoscut ca autorul lui Peter Pan , graficul de Admirabilul Crichton urmărește destinele unei familii din clasa superioară abandonată pe o insulă pustie împreună cu majordomul Crichton și menajera Eliza.

Vechile reguli de clasă și ierarhie sunt inutile în acest nou mediu, iar Crichton și Eliza sunt cei care au abilitățile practice necesare supraviețuirii. Crichton devine liderul grupului datorită abilităților sale superioare, iar familia ajunge să îi urmeze cu satisfacție ordinele. În mod puțin previzibil, Crichton câștigă inimile atât ale Elizei, cât și ale lui Mary, fiica contelui de Loam. Desigur, cei doiidila trebuie să ia sfârșit, iar sistemul de clasă se reafirmă, deși Crichton și Eliza scapă cu o ascunzătoare de perle pe care au dobândit-o în mod sensibil pe insulă.

Descrierea unei persoane cu multiple talente ca fiind un alt "Admirabil Crichton" a existat cu mult înainte de film sau chiar de piesa de teatru a lui Barrie, care datează din 1902. Cine a fost "Admirabilul Crichton" original și ce l-a făcut admirabil?

James Crichton s-a născut în 1560 în Perthshire și a murit în Italia, în anul douăzeci și doi, în timpul unei discuții în plină stradă cu Vincenzo Gonzaga, fiul angajatorului lui Crichton, ducele de Mantua. În cei câțiva ani scurși pe planetă, Crichton devenise un renumit erudit, lingvist, spadasin, călăreț, muzician și poet. Avea, de asemenea, o înfățișare remarcabilă. De fapt, tot ce era necesar pentruun om al Renașterii.

Toată lumea îl adora pe tânărul și chipeșul scoțian, fiul Lordului Avocat al Scoției. Toată lumea, mai puțin Vincenzo Gonzaga, adică, și poate că acest lucru nu este în întregime surprinzător, având în vedere că una dintre abilitățile lui Crichton fusese aceea de a o fermeca pe amanta lui Gonzaga. Se presupune că acolo se afla în noaptea în care a fost acostat de Gonzaga și de grupul său, toți mascați și gata de luptă.

Deși documentele originale referitoare la James Crichton sunt puține, biografiile despre el au fost numeroase până în secolul al XIX-lea. Din acestea se pot reconstitui câteva date despre scurta viață a acestui polimat care a urmat cursurile Universității St. Andrews de la vârsta de zece ani. Deși este adevărat că savanții mergeau la universitate mai devreme decât studenții de acum, acest început foarte timpuriu l-a marcatca un copil minune.

La St. Andrews, Crichton a studiat probabil sub îndrumarea faimosului savant George Buchanan, care a fost și tutorele tânărului rege Iacob al VI-lea al Scoției și care a fost responsabil pentru înstrăinarea sa de mama sa, Maria, regina Scoției. Buchanan, în mod nesurprinzător, avea o reputație de brutalitate.

Crichton a părăsit universitatea la vârsta de paisprezece ani, după ce obținuse diplomele de licență și de masterat. A călătorit în Franța, unde a studiat la College de Navarre. Aici, potrivit biografului său din secolul al XVII-lea, Thomas Urquart, Crichton a lansat prima dintre numeroasele provocări, aceea de a răspunde la întrebări "în orice știință, artă liberală, disciplină sau facultate, fie ea practică sau teoretică." Ce esteMai mult, s-a oferit să o facă în oricare dintre cele douăsprezece limbi pe care le cunoștea!

Se spune că, cu această ocazie, oratoria sa a atras admirația a patru profesori. În timpul petrecut în Franța, a participat, de asemenea, la tilinca și la alte fapte de arme și, în general, și-a stabilit reputația de talent remarcabil al Renașterii. Biografii săi susțin că în această perioadă a căpătat calificativul de "Admirabil".

De asemenea, Crichton a servit în armata regelui Franței. După ce a impresionat pe cei mari și buni din această țară, a călătorit în Italia, centrul culturii europene. La Roma, se spune că a impresionat prin oratoria sa pe papă, pe cardinali și pe savanții romani. Apoi, este posibil să fi petrecut o perioadă la Genova, înainte de a se îndrepta spre Veneția, un loc cunoscut ca fiind un loc de oportunitate pentru ambițioșiitineri.

În acest moment al vieții sale, unele biografii încep să sugereze că nu totul a fost chiar așa cum părea în viața acestui tânăr de aur. Patrick Fraser Tytler, de exemplu, care a publicat o biografie a lui Crichton în 1819, comentează că: "În acest moment, Crichton, în ciuda admirației excesive pe care o atrăsese și a popularității pe care talentele sale o impuneau, pare să fi fostcare se chinuia sub o suferință psihică severă, dar nu este ușor de descoperit din ce cauză a apărut."

Este posibil ca abilitățile intelectuale ale lui Crichton să-i fi adus o mare faimă, dar este posibil ca el să nu fi avut mijloacele necesare pentru a se întreține, deși se pare că provenea dintr-o familie scoțiană influentă, cu legături cu familia regală prin mama sa, Elizabeth Stewart. Tatăl său deținea pământuri în Cluny, în Perthshire, și Eliock, în Dumfriesshire, iar alte rude erau înalte fețe bisericești. Cu toate acestea, cel puțin un biografa sugerat că întregul său trecut a fost inventat, ceea ce pare a fi complet nejustificat.

Ceea ce se știe este că, la sosirea la Veneția, Crichton i-a trimis câteva poeme lui Aldus Manutius, membru al familiei de tipografi care a fondat faimoasa Aldine Press. Aldus a fost atât de impresionat de geniul lui Crichton încât l-a prezentat Dogelui Veneției și Senatului, care au fost și ei uimiți de capacitatea sa. Mulțimi se adunau pentru a-l asculta vorbind și disputând. Crichton devenise o celebritateintelectuală.

La Universitatea din Padova, a început lucrările cu un poem dedicat orașului și apoi a oferit celor prezenți o dispută de șase ore despre Aristotel și Platon. Când nu s-a prezentat la un alt eveniment cu episcopul de Padova (Aristotel și matematica, o adevărată atracție pentru mulțime!), a oferit criticilor săi șansa de a-l pune la punct pe Crichton.

Reputația sa a fost restabilită în Mantua, dar nu prin capacitatea sa de a vorbi, ci prin faptul că a înfruntat un spadasin profesionist care călătorea prin oraș, provocând oamenii să se dueleze cu el în schimbul unor pungi de bani. Acesta omorâse deja trei spadasini din oraș atunci când Crichton a acceptat provocarea sa.

Spadasinul profesionist nu era un artist - ataca cu ferocitate, iar Crichton a trebuit să se apere puternic înainte de a-și putea învinge adversarul, ucigându-l cu trei lovituri de sabie. Acesta a fost motivul, la fel ca și reputația sa de orator, care l-a inspirat pe ducele de Mantua să îl angajeze pe Crichton, unii spun că pentru a-l însoți pe fiul său Vincenzo.

Deși a fost angajat al ducelui doar pentru câteva luni, Crichton a scris piese de teatru și poezii și și-a sporit reputația de muzician în această perioadă. Moartea sa a fost la fel de dramatică și extraordinară ca și viața sa. La 3 iulie 1582, în timp ce se întorcea de la o vizită la amanta sa (unii biografi adaugă faptul că cânta la chitară), Crichton a fost acostat de o bandă de stradă mascată condusă de VincenzoGonzaga.

Crichton a reușit să lupte cu atât de mult succes încât majoritatea atacatorilor săi au fugit. Ultimul a fost demascat ca fiind însuși Vincenzo Gonzaga, făcându-l pe Crichton să cadă în genunchi și să-i ofere sabia adversarului său, care a luat-o cu răceală și l-a înjunghiat pe Crichton în inimă.

Drama vieții lui James Crichton are ecouri în opera unor dramaturgi precum Shakespeare. O poveste despre un tânăr talentat, distrus în floarea vârstei, a fost atrăgătoare atât pentru elisabetani, cât și pentru victorieni. Acest lucru face dificilă despărțirea realității de ficțiune în relatările contemporane și în cele ulterioare. Chiar și descrierea lui Crichton de către Aldus Manutius a fost supusă analizei, deoarece acesta a descris un alt tânăr talentatcercetător, Stanislaus Niegoseusky, în termeni la fel de elogioși.

Crichton a fost înmormântat la Mantua a doua zi după moartea sa și are un monument comemorativ în Sanquar, Dumfriesshire, comitatul scoțian unde numele Crichton este încă cunoscut. Operele sale sunt puțin cunoscute în afara câtorva cercetători de astăzi, dar în 2014 a fost lansată o traducere în engleză a poemului său "Veneția", scris inițial în latină, realizată de poetul Robert Crawford și fotograful Norman McBeath.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot este istoric, egiptolog și arheolog, cu un interes special pentru istoria ecvestră. Miriam a lucrat ca muzeograf, profesor universitar, editor și consultant în managementul patrimoniului. În prezent, își finalizează doctoratul la Universitatea din Glasgow.