Pe un teren recuperat de pe malul lacului Campbeltown, pe bine numita "Shore Street" din micul oraș scoțian Campbelltown de pe Coasta de Vest a Scoției, veți găsi cel mai bine păstrat secret de pe Coasta de Vest! Ceea ce veți găsi pe această frumoasă și modestă stradă de pe malul lacului este cel mai vechi cinematograf din toată Scoția! Se numește oficial The Campbeltown Picture.Picture House din Campbeltown este cel mai vechi cinematograf în funcțiune din Scoția care încă mai proiectează filme și cel mai vechi cinematograf din Scoția care și-a păstrat numele original.

Planurile pentru cinematograful Campbeltown Picture House au început în 1912, când 41 de localnici s-au reunit ca acționari pentru a deschide un cinematograf care urma să rivalizeze cu cele din Glasgow în ceea ce privește calitatea și modernitatea. Glasgow era pe atunci numit "Cinema City" și, în perioada sa de glorie, avea în funcțiune un număr impresionant de 130 de cinematografe diferite!

Campbeltown era un oraș micuț în comparație, cu o populație de numai 6.500 de locuitori, dar în 1939 se mândrea cu două cinematografe proprii! Era un număr relativ mare pentru acea vreme. Din păcate, unul dintre aceste cinematografe a fost pierdut pentru posteritate, dar Campbeltown Picture House rămâne deschis până în ziua de azi! Arhitectul cinematografului se numea A. V Gardner și a investit inițial în 20 de acțiuni ale sale când aa proiectat cinematograful, având în mod clar încredere în succesul acestuia.

Cinematograful a fost deschis inițial pe 26 mai 1913 și are acum peste 100 de ani! Gardner a proiectat cinematograful original în stilul Art Nouveau al Școlii din Glasgow. În mod surprinzător, cinematograful a fost restaurat de Gardner însuși 20 de ani mai târziu, între 1934 și 1935, când a adăugat stilul atmosferic popular al vremii. Acest stil este cel pe care spectatorii îl vor vedea astăzi, restaurat cu dragoste și grijă, o dată ce a fost restaurat.din nou la centenarul său, în 2013.

Stilul atmosferic a căutat să aducă aerul exterior în interior, cu interiorul unor astfel de clădiri pictate și puse în scenă pentru a arăta ca niște curți mediteraneene elegante, iar Campbeltown Picture House este un exemplu perfect în acest sens. Există două "castele" așezate de o parte și de alta a ecranului de cinema și o pătură de stele pictate pe tavan, dând într-adevăr impresia că te uiți la un film în aer liber. Din păcate,foarte puține cinematografe de acest tip au mai rămas, Campbeltown fiind singurul din Scoția și unul dintre cele câteva din Europa. Fără îndoială, acest design unic a fost cel care a făcut ca clienții să se adune la cinematograf timp de zeci de ani. Cele două castele, denumite în mod simpatic "wee hooses" de o parte și de alta a ecranului și frumoasele stele pictate pe tavan, dau într-adevăr impresia că se urmărește un spectacol.în aer liber și creați o experiență cinematografică de neegalat.

Primul film proiectat la Campbeltown în CinemaScope în 1955

Deși profitabil din 1913 încoace, lucrurile au început să se deterioreze încet în anii 1960, iar în anii 1980 trebuia să se facă ceva pentru ca cinematograful să supraviețuiască. De fapt, lucrurile deveniseră atât de sumbre încât cinematograful a trebuit să-și închidă porțile în 1986, deși, din fericire, doar pentru scurt timp, deoarece ajutorul era la îndemână! O organizație de caritate, "Campbeltown Community Business Association", a fost înființată de localnici pentruAceștia au început un efort uriaș de strângere de fonduri care a culminat în cele din urmă cu salvarea cinematografului și cu renovarea corespunzătoare a scaunelor și a clădirii. Cinematograful a fost redeschis în 1989 și, în acel moment, putea primi 265 de spectatori. A fost salvat, fără îndoială, prin munca asiduă și perseverența comunității locale, care l-a apreciat atât de mult încât nu a putut suporta să îl vadă.dispar.

Ca parte a sărbătoririi centenarului istoriei cinematografului Campbeltown Picture House, s-a considerat că clădirea ar trebui să fie restaurată încă o dată, pentru a-i reda gloria de odinioară. De data aceasta, restaurarea trebuia să reflecte și mai bine caracterul adevărat al cinematografului din anii 1920 și 1930, perioada sa de glorie. Un efort uriaș de strângere de fonduri a fost depus de aceeași Asociație de afaceri a comunității Campbeltown carea salvat inițial cinematograful și a reușit să obțină 3,5 milioane de lire sterline de la localnici și chiar de la Heritage Lottery Fund.

Întregul cinematograf a fost apoi restaurat cu atenție și dragoste. Exteriorul cinematografului a fost renovat pentru a arăta cât mai aproape de fațada originală. Chiar și noul logo al cinematografului Picture House a fost inspirat din cel original.

Interiorul este magnific; a fost adaptat cu minuțiozitate la stilul atmosferic american al originalului și, într-adevăr, pentru că au mai rămas atât de puține cinematografe atmosferice în lume, niciun detaliu nu a fost cruțat în restaurarea interiorului. Nici restaurarea nu a fost o sarcină ușoară; clădirea nu mai avea practic nicio fundație rămasă în momentul restaurării. A trebuit să se pună fundații noi și chiar și unau fost construite noi balcoane, au fost instalate copii ale iluminatului original, iar frizele de pe pereți au fost refăcute cu ajutorul unui cercetător în domeniul vopselelor istorice. În plus, au fost salvate cât mai multe dintre țiglele și cărămizile originale, iar chirurgi plasticieni au fost chiar aduși pentru a repara țiglele!

Pentru a găsi scaune care să se potrivească stilului atmosferic și să se potrivească în sala de proiecție originală, acestea au trebuit să fie achiziționate de la Paris. Erau atât de specifice încât singurele persoane calificate să le monteze erau ingineri specializați din Țara Galilor, deși, pe cât posibil, reconstrucția cinematografului a fost păstrată ca un efort local. Frumoasele perdele de scenă au fost realizate de un meșter local și (deșiCampbelltown este cel mai faimos pentru whisky-ul său!) în spatele barului se servește ginul local, și pot spune cu autoritate că este delicios, Beinn an Tuirc Kintyre. Cinematograful încă proiectează filme din sala de proiecție originală; poate proiecta chiar și filme de 35 mm, dar numai câte o singură rolă pe rând. În prezent, însă, există două ecrane, cel de-al doilea ecran fiind construit recent pentru a găzdui mai mulți oaspeți. Noul ecran este mai multîn stil modern, Screen One fiind originalul.

Întreaga clădire este acum clasificată în categoria A și este cu adevărat o operă de artă. Un ultim detaliu este o expoziție în foaierul cinematografului, care conține redresorul Mercury Rectifier original, instalat în cinematograf în anii 1950 pentru a converti curentul alternativ în curent continuu. De fapt, aceste aparate sunt încă folosite în metroul londonez.

Toată lumea ar trebui să vadă un film în acest cinematograf cel puțin o dată în viață, eu am avut privilegiul de a face acest lucru de două ori, o dată în copilărie și o dată după renovare, ca adult, ambele experiențe au fost cu adevărat magice.

În timpul restaurării, constructorii au găsit o cizmă veche și noduroasă în fundație. Acest lucru poate părea lipsit de importanță; totuși, cizma nu a fost pusă acolo din întâmplare. Este un mit și o tradiție străveche conform căreia, dacă pui o cizmă veche în fundația unei clădiri, vei alunga spiritele rele și vei aduce noroc clădirii. Aceasta este de fapt cea mai recentă descoperire în lumea cizmelor a acestei anumitePentru a continua norocul cinematografului, cizma a fost lăsată în fundația clădirii, iar magia ei pare să funcționeze! Sperăm că va continua să funcționeze și în următoarele decenii...

De Terry MacEwen, scriitor independent.