Na zrekultivovanej pôde na brehu jazera Campbeltown Loch, na ulici s príznačným názvom "Shore Street" v malom škótskom mestečku Campbelltown na západnom pobreží Škótska, nájdete to najsmiešnejšie dobre strážené tajomstvo na západnom pobreží! Na tejto nenápadnej a krásnej ulici na brehu jazera nájdete najstaršie fungujúce kino v celom Škótsku! Oficiálne sa nazýva The Campbeltown PicturePicture House, ale pre svoju malú veľkosť je známe ako "Wee Picture House", pretože má len 265 miest na sedenie. Picture House v Campbeltowne je najstarším fungujúcim kinom v Škótsku, ktoré stále premieta filmy, a najstarším kinom v Škótsku, ktoré si zachovalo svoj pôvodný názov.

Plány na výstavbu kina Campbeltown Picture House sa začali v roku 1912, keď sa 41 miestnych obyvateľov spojilo ako akcionári s cieľom otvoriť kino, ktoré malo kvalitou a modernosťou konkurovať tým v Glasgowe. Glasgow sa vtedy nazýval "Cinema City" a v čase svojho najväčšieho rozkvetu mal v prevádzke neuveriteľných 130 samostatných kín!

Campbeltown bol v porovnaní s inými mestami maličkým mestečkom, mal len 6 500 obyvateľov, a napriek tomu sa v roku 1939 mohol pochváliť dvoma vlastnými kinami! Na tú dobu to bolo pomerne veľké číslo. Jedno z týchto kín sa, žiaľ, stratilo, ale Campbeltown Picture House je otvorené dodnes! Architekt kina sa volal A. V. Gardner a pôvodne investoval do 20 vlastných akcií, keďnavrhol kino a zjavne veril v jeho úspech.

Pôvodne bolo kino otvorené 26. mája 1913 a má už viac ako 100 rokov! Gardner navrhol pôvodné kino v secesnom štýle glasgowskej školy. Prekvapujúce je, že kino potom o 20 rokov neskôr, v rokoch 1934 až 1935, zrekonštruoval sám Gardner, keď ho doplnil o vtedy obľúbený atmosférický štýl. Práve tento štýl uvidia diváci dnes, s láskou a starostlivosťou zreštaurovaný razopäť pri príležitosti stého výročia v roku 2013.

Atmosférický štýl sa snažil preniesť vonkajší priestor do interiéru, pričom interiér takýchto budov bol vymaľovaný a naaranžovaný tak, aby vyzeral ako elegantné stredomorské nádvoria, a Campbeltown Picture House je toho najlepším príkladom. Po oboch stranách filmového plátna sú umiestnené dva "hrady" a na strope je namaľovaná deka s hviezdami, čo skutočne vytvára dojem sledovania filmu pod holým nebom. Bohužiaľ,Takýchto kín sa zachovalo len veľmi málo, Campbeltown je jediné v Škótsku a jedno z mála v Európe. Nepochybne to bol práve tento jedinečný dizajn, vďaka ktorému sa do kina po desaťročia hrnuli návštevníci. Dva hrady, ktoré sú po oboch stranách plátna známe ako "wee hooses", a nádherné hviezdy namaľované na strope skutočne vytvárajú dojem, že sledujete predstavenie.vonku a vytvoriť bezkonkurenčný filmový zážitok.

Prvý film, ktorý sa v Campbeltowne premietal v CinemaScope v roku 1955

Hoci od roku 1913 bolo kino ziskové, v 60. rokoch 20. storočia začalo pomaly upadať a v 80. rokoch 20. storočia sa muselo niečo urobiť, aby kino prežilo. Situácia sa stala takou bezútešnou, že v roku 1986 muselo kino zatvoriť svoje brány. Aj keď našťastie len nakrátko, pretože pomoc bola na dosah ruky! Miestni obyvatelia založili charitatívnu organizáciu "Campbeltown Community Business Association", ktorá slúžila výlučneZačali obrovskú zbierku finančných prostriedkov, ktorá nakoniec vyvrcholila záchranou kina a riadnou rekonštrukciou sedadiel a budovy. Kino bolo potom znovu otvorené v roku 1989 a v tom čase mohlo prijať 265 návštevníkov. Nepochybne ho zachránila tvrdá práca a vytrvalosť miestnej komunity, ktorá si ho vážila natoľko, že jednoducho nemohla zniesť jehozmizne.

V rámci osláv stého výročia histórie kina Campbeltown Picture House sa usúdilo, že budova by mala byť opäť obnovená do svojej niekdajšej slávy. Tentoraz mala obnova ešte komplexnejšie odrážať skutočný charakter kina z obdobia jeho najväčšieho rozkvetu v 20. a 30. rokoch 20. storočia. Obrovské úsilie o získanie finančných prostriedkov vyvinulo to isté združenie Campbeltown Community Business Association, ktorépôvodne zachránil kino a úspešne zabezpečil 3,5 milióna libier investícií od miestnych obyvateľov a dokonca aj z fondu Heritage Lottery Fund.

Celé kino bolo potom s láskou a porozumením zrekonštruované. Vonkajšia časť kina bola upravená tak, aby sa čo najviac podobala pôvodnej fasáde. Dokonca aj nové logo kina bolo vytvorené podľa vzoru pôvodného.

Interiér je nádherný; bol starostlivo prispôsobený atmosférickému štýlu pôvodného kina v USA, a keďže na svete zostalo len málo atmosférických kín, pri obnove interiéru sa nešetrilo na žiadnom detaile. Obnova tiež nebola jednoduchá úloha; budova nemala v čase obnovy prakticky žiadne zvyšky základov. Bolo potrebné položiť nové základy a dokoncaboli nainštalované kópie pôvodného osvetlenia a vlysy na stenách boli nanovo vymaľované s pomocou historického výskumníka. okrem toho bolo zachránených čo najviac pôvodných dlaždíc a tehál, ako to bolo ľudsky možné, dokonca boli prizvaní plastickí chirurgovia, aby opravili dlaždice!

Aby sa našli sedadlá, ktoré by zodpovedali atmosférickému štýlu a zapadli do pôvodnej premietacej miestnosti, museli sa zaobstarať z Paríža. Boli také špecifické, že jediní ľudia kvalifikovaní na ich montáž boli špecializovaní inžinieri z Walesu, hoci kdekoľvek to bolo možné, rekonštrukcia kina zostala miestnou záležitosťou. Nádherné scénické opony vyrobil miestny remeselník a (hociCampbelltown je najznámejší svojou whisky!) za barom sa podáva miestny, a môžem autoritatívne povedať, že vynikajúci, gin Beinn an Tuirc Kintyre. V kine sa stále premietajú filmy z pôvodnej premietacej miestnosti, dokonca sa tu dajú premietať aj 35 mm filmy, ale vždy len jeden kotúč. Dnes sú tu však dve plátna, pričom druhé plátno je novovybudované, aby sa naň zmestilo viac hostí. Nové plátno je viacmoderný štýl, pričom Screen One je originál.

Celá budova je dnes chránená ako pamiatkovo chránená budova triedy A a je skutočne umeleckým dielom. Posledným prvkom je expozícia vo foyeri samotného kina, ktorá obsahuje originálny Mercuryho usmerňovač, ktorý bol v kine nainštalovaný v 50. rokoch 20. storočia na premenu striedavého prúdu na jednosmerný. Tieto zariadenia sa v skutočnosti stále používajú v londýnskom metre.

Každý by mal aspoň raz v živote zažiť film v tomto kine, ja som mal tú česť dvakrát, raz ako dieťa a raz po rekonštrukcii ako dospelý, pričom oba zážitky boli naozaj magické.

Počas rekonštrukcie našli stavbári v základoch starú ošúchanú topánku. Môže sa to zdať nepodstatné, avšak topánka tam nebola umiestnená náhodou. Starý mýtus a tradícia hovorí, že ak do základov budovy umiestnite starú topánku, odoženiete zlých duchov a prinesiete budove šťastie. Toto je vlastne najnovší objav vo svete topánok tohto konkrétnehotradícia, pretože v dnešnej modernej dobe sa už nepraktizuje. Aby kino naďalej prinášalo šťastie, bola v základoch budovy ponechaná topánka a zdá sa, že jej kúzlo určite funguje! Dúfajme, že to bude pokračovať aj v ďalších desaťročiach...

Terry MacEwen, spisovateľ na voľnej nohe.