Di tanah tebus guna di pantai Campbeltown Loch, di 'Shore Street' yang dinamakan tepat di bandar kecil Campbelltown Scotland di Pantai Barat Scotland, anda akan menemui rahsia yang paling tidak masuk akal yang disimpan dengan baik di Pantai Barat! Apa yang anda akan temui di jalan depan tasik yang sederhana dan indah ini ialah pawagam tertua di seluruh Scotland! Ia secara rasmi dipanggil The Campbeltown Picture House, tetapi ia dikenali sebagai 'Wee Picture House' kerana saiznya yang kecil, hanya memuatkan 265 orang. The Picture House di Campbeltown ialah pawagam tertua di Scotland yang masih menayangkan filem DAN pawagam tertua di Scotland untuk mengekalkan nama asalnya.

Rancangan untuk rumah Gambar Campbeltown bermula pada tahun 1912 apabila 41 penduduk tempatan berkumpul sebagai pemegang saham untuk membuka pawagam yang akan menyaingi mereka di Glasgow dari segi kualiti dan kemodenan. Glasgow kemudiannya dipanggil 'Cinema City' dan pada zaman kegemilangannya ia mempunyai 130 pawagam berasingan yang beroperasi!

Campbeltown ialah sebuah bandar yang kecil jika dibandingkan, dengan populasi hanya 6,500 tetapi menjelang 1939 ia mempunyai 2 pawagam sendiri! Ini adalah jumlah yang agak besar pada masa itu. Malangnya, salah satu daripada pawagam itu telah hilang kepada anak cucu, tetapi Rumah Gambar Campbeltown masih dibuka sehingga hari ini! Arkitek pawagam itu dipanggil A. V Gardner dan dia pada asalnya melabur dalam 20 sahamnya sendiri apabila dia mereka bentuk pawagam itu,jelas mempunyai keyakinan terhadap kejayaannya.

Pawagam asalnya dibuka pada 26 Mei 1913 dan kini berusia lebih 100 tahun! Gardner mereka bentuk pawagam asal dalam Gaya Art Nouveau Sekolah Glasgow. Anehnya pawagam itu kemudiannya dipulihkan oleh Gardner sendiri 20 tahun kemudian, antara 1934 dan 1935, apabila dia menambah dalam gaya atmosfera yang popular pada masa itu. Gaya inilah yang akan dilihat oleh penonton hari ini, dengan penuh kasih sayang dan bersungguh-sungguh dipulihkan sekali lagi pada usia seratus tahunnya pada tahun 2013.

Gaya atmosfera kelihatan untuk membawa bahagian luar ke dalam rumah, dengan bahagian dalam bangunan sedemikian dicat dan dipentaskan untuk kelihatan seperti halaman Mediterranean yang elegan, dan Campbeltown Picture House adalah contoh utama untuk ini. Terdapat dua set 'Castles' di kedua-dua sisi skrin pawagam dan selimut bintang yang dicat di siling, benar-benar memberi kesan menonton filem di luar. Malangnya, sangat sedikit jenis pawagam ini kekal, dengan Campbeltown menjadi satu-satunya pawagam di Scotland dan satu daripada segelintir sahaja di Eropah. Tidak dinafikan reka bentuk unik inilah yang menyaksikan pengunjung berpusu-pusu ke pawagam selama beberapa dekad. Kedua-dua istana, yang dikenali sebagai 'wee hooses' di kedua-dua sisi skrin dan bintang-bintang cantik yang dilukis di siling, benar-benar memberikan kesan menonton tontonan di luar rumah, dan mencipta pengalaman sinematik yang tiada tandingan.

Filem pertama yang akan ditayangkan di Campbeltowndalam CinemaScope pada tahun 1955

Walaupun menguntungkan dari tahun 1913 dan seterusnya, keadaan perlahan-lahan mula merosot pada tahun 1960-an dan pada tahun 1980-an sesuatu perlu dilakukan jika pawagam ingin bertahan. Malah, keadaan menjadi sangat suram sehingga pawagam terpaksa menutup pintunya pada tahun 1986. Walaupun gembira, hanya sebentar, kerana bantuan sudah dekat! Sebuah badan amal, 'Persatuan Perniagaan Komuniti Campbeltown', telah ditubuhkan oleh penduduk tempatan untuk tujuan eksklusif menyelamatkan pawagam. Mereka memulakan usaha mengumpul dana yang besar yang akhirnya memuncak dengan menyelamatkan pawagam dan tempat duduk serta bangunan telah diubah suai dengan betul. Pawagam kemudian dibuka semula pada tahun 1989 dan pada ketika itu boleh mengambil 265 pelanggan. Ia tidak dinafikan telah diselamatkan oleh kerja keras dan ketekunan masyarakat setempat yang sangat menghargainya sehingga mereka tidak sanggup melihatnya hilang.

Sebagai sebahagian daripada perayaan seratus tahun sejarah The Campbeltown Picture House, ia dirasakan bahawa bangunan itu harus dipulihkan kepada kegemilangannya sekali lagi. Kali ini pemulihan adalah untuk lebih menyeluruh mencerminkan watak sebenar pawagam pada zaman kegemilangannya pada tahun 1920-an dan 30-an. Usaha mengumpul dana yang besar telah dilakukan oleh Persatuan Perniagaan Komuniti Campbeltown yang sama yang telah menyelamatkan pawagam pada asalnya, dan berjaya memperoleh 3.5 juta paun pelaburan daripada penduduk tempatan dan juga Dana Loteri Warisan.

Keseluruhannyapawagam kemudiannya dipulihkan dengan penuh simpati dan penuh kasih sayang. Bahagian luar pawagam telah dirombak agar kelihatan sedekat mungkin dengan muka hadapan asal. Malah logo Picture House baharu telah dimodelkan pada yang asal.

Dalamannya sangat mengagumkan; ia telah bersusah payah disesuaikan dengan gaya atmosfera AS yang asal, dan sememangnya kerana terdapat begitu sedikit pawagam atmosfera yang tinggal di dunia, tiada perincian yang terkecuali dalam pemulihan dalaman. Pemulihan itu bukan tugas yang mudah; bangunan itu hampir tidak mempunyai asas yang tinggal pada titik pemulihan. Asas baru perlu diletakkan, malah sebuah balkoni baru dibina. Salinan lampu asal telah dipasang dan hiasan pada dinding telah dibuat semula dengan bantuan penyelidik cat sejarah. Tambahan pula, kerana banyak jubin dan batu bata asal telah disimpan seboleh-bolehnya, pakar bedah plastik telah dibawa masuk untuk membaiki jubin!

Untuk mencari tempat duduk yang sepadan dengan gaya atmosfera dan sesuai dengan bilik skrin asal, tempat duduk ini perlu diperoleh dari Paris. Mereka sangat khusus sehingga satu-satunya orang yang layak untuk menyesuaikannya ialah jurutera khusus dari Wales, walaupun jika mungkin pembinaan semula pawagam disimpan sebagai usaha tempatan. Tirai pentas yang cantik dibuat oleh tukang tempatan dan (walaupun Campbelltown paling terkenal dengan wiskinya!) tempatan, dan sayaboleh dikatakan sedap, gin Beinn an Tuirc Kintyre dihidangkan di belakang bar. Pawagam masih menayangkan filem dari bilik tayangan asal; ia juga boleh menayangkan filem 35mm tetapi hanya satu kekili pada satu masa. Terdapat dua skrin hari ini, dengan skrin kedua baru dibina untuk menampung lebih ramai tetamu. Skrin baharu lebih bergaya dalam gaya, dengan Skrin Satu adalah yang asal.

Seluruh bangunan kini tersenarai Gred A dan benar-benar karya seni. Satu sentuhan terakhir ialah pameran di ruang legar pawagam itu sendiri yang mengandungi Mercury Rectifier asal yang dipasang di pawagam pada tahun 1950-an untuk menukar kuasa AC kepada DC. Malah, mesin ini masih digunakan di London Underground.

Setiap orang harus mengalami filem di pawagam ini sekurang-kurangnya sekali dalam seumur hidup mereka, saya mempunyai keistimewaan untuk melakukannya dua kali, sekali semasa kecil dan sekali selepas pengubahsuaian sebagai orang dewasa, kedua-dua pengalaman itu benar-benar ajaib.

Semasa pemulihan, pembina menemui but lama yang berkerut di dalam asas. Ini mungkin kelihatan tidak penting; bagaimanapun, but tidak diletakkan di sana secara tidak sengaja. Ia adalah mitos dan tradisi kuno bahawa jika anda meletakkan but lama di asas bangunan anda akan menangkis roh jahat dan membawa tuah bangunan. Ini sebenarnya adalah penemuan terbaharu dalam dunia but bagi tradisi tertentu ini, kerana ia tidak lagi diamalkanzaman moden ini. Untuk meneruskan nasib baik pawagam, but telah ditinggalkan di asas bangunan, dan keajaibannya nampaknya berkesan! Diharapkan ia berterusan selama beberapa dekad akan datang…

Oleh Terry MacEwen, Penulis Bebas.