Sa na-reclaim na lupain sa baybayin ng Campbeltown Loch, sa angkop na pinangalanang 'Shore Street' sa maliit na Scottish na bayan ng Campbelltown sa West Coast ng Scotland, makikita mo ang pinakakatawa-tawa na itinatagong sikreto sa West Coast! Ang makikita mo sa hindi mapagkunwari at magandang loch-front street na ito ay ang pinakalumang tumatakbong sinehan sa buong Scotland! Opisyal itong tinatawag na The Campbeltown Picture House, ngunit kilala ito bilang 'Wee Picture House' dahil sa maliit na laki nito, na nakaupo lamang sa 265 katao. Ang Picture House sa Campbeltown ay ang pinakalumang tumatakbong sinehan sa Scotland na nagpapalabas pa rin ng mga pelikula AT ang pinakalumang sinehan sa Scotland upang mapanatili ang orihinal nitong pangalan.

Nagsimula ang mga plano para sa Campbeltown Picture house noong 1912 nang magsama-sama ang 41 lokal bilang shareholders upang magbukas ng isang sinehan na kalabanin ang mga nasa Glasgow sa mga tuntunin ng kalidad at modernidad. Tinawag noon ang Glasgow na 'Cinema City' at sa kasagsagan nito ay nagkaroon ito ng nakakagulat na 130 hiwalay na mga sinehan sa operasyon!

Ang Campbeltown ay isang maliit na bayan kung ihahambing, na may populasyon na 6,500 lamang at noong 1939 ay ipinagmamalaki nito ang 2 mga sinehan ng sarili nitong! Ito ay isang medyo malaking bilang para sa oras na iyon. Nakalulungkot, isa sa mga sinehan na iyon ay nawala sa mga inapo, ngunit ang Campbeltown Picture House ay nananatiling bukas hanggang ngayon! Ang arkitekto ng sinehan ay tinawag na A. V Gardner at siya ay orihinal na namuhunan sa 20 na bahagi ng kanyang sarili noong siya ay nagdisenyo ng sinehan,malinaw na may tiwala sa tagumpay nito.

Ang sinehan ay orihinal na nagbukas noong ika-26 ng Mayo 1913 at ngayon ay higit sa 100 taong gulang na! Dinisenyo ni Gardner ang orihinal na sinehan sa Glasgow School Art Nouveau Style. Nakapagtataka na ang sinehan ay na-restore ni Gardner mismo 20 taon mamaya, sa pagitan ng 1934 at 1935, nang idagdag niya sa sikat na istilo ng atmospera noong panahong iyon. Ito ang istilong ito na makikita ng mga manonood ngayon, nang buong pagmamahal at masinsinang ibinalik muli sa sentenaryo nito noong 2013.

Ang estilo ng atmospera ay mukhang nadala ang labas sa loob ng bahay, na ang loob ng naturang mga gusali ay pininturahan at itinatanghal upang magmukhang eleganteng Mediterranean courtyard, at ang Campbeltown Picture House ay isang pangunahing halimbawa nito. Mayroong dalawang 'Castles' na nakalagay sa magkabilang gilid ng screen ng sinehan at isang kumot ng mga bituin na ipininta sa kisame, na talagang nagbibigay ng impresyon ng panonood ng isang pelikula sa labas. Nakalulungkot, kakaunti sa mga ganitong uri ng mga sinehan ang nananatili, kung saan ang Campbeltown ang nag-iisa sa Scotland at isa sa iilan lamang sa Europa. Walang alinlangan na ang natatanging disenyo na ito ang nakakita ng mga parokyano na dumagsa sa sinehan sa loob ng mga dekada. Ang dalawang kastilyo, na kilala bilang 'wee hooses' sa magkabilang gilid ng screen at ang magagandang bituin na ipininta sa kisame, ay talagang nagbibigay ng impresyon ng panonood ng palabas sa labas, at lumikha ng walang kapantay na cinematic na karanasan.

Unang pelikulang ipapalabas sa Campbeltownsa CinemaScope noong 1955

Bagaman kumikita mula 1913 pataas, dahan-dahang nagsimulang bumagsak ang mga bagay noong 1960s at noong dekada 1980 may kailangang gawin kung nais na mabuhay ang sinehan. Sa katunayan, naging malungkot ang mga bagay anupat kinailangang isara ng sinehan ang mga pinto nito noong 1986. Bagaman masaya, saglit lamang, dahil malapit na ang tulong! Isang kawanggawa, ang 'Campbeltown Community Business Association', ay itinatag ng mga lokal para sa eksklusibong layunin ng pag-save ng sinehan. Sinimulan nila ang isang malaking pagsisikap sa pangangalap ng pondo na kalaunan ay nagtapos sa pagsagip sa sinehan at ang mga upuan at gusali ay maayos na naayos. Ang sinehan pagkatapos ay muling binuksan noong 1989 at sa puntong iyon ay maaaring tumagal ng 265 na parokyano. Walang alinlangang nailigtas ito ng pagsusumikap at pagpupursige ng lokal na komunidad na labis na nagpahalaga sa kanila na hindi nila kayang makitang mawala ito.

Bilang bahagi ng sentenaryo na pagdiriwang ng kasaysayan ng The Campbeltown Picture House, nadama na ang gusali ay dapat na maibalik sa dati nitong kaluwalhatian sa sandaling muli. Sa pagkakataong ito, ang pagpapanumbalik ay upang mas komprehensibong ipakita ang tunay na katangian ng sinehan noong kasagsagan nito noong 1920s at 30s. Isang malaking pagsisikap sa pangangalap ng pondo ang isinagawa ng parehong Campbeltown Community Business Association na nagligtas sa sinehan sa orihinal, at matagumpay na nakakuha ng 3.5 milyong pounds ng pamumuhunan mula sa mga lokal at maging ang Heritage Lottery Fund.

Ang kabuuanang sinehan noon ay may simpatiya at buong pagmamahal na naibalik. Ang labas ng sinehan ay binago upang tumingin nang mas malapit sa orihinal na harapan hangga't maaari. Kahit na ang bagong logo ng Picture House ay na-modelo sa orihinal.

Ang interior ay kahanga-hanga; maingat itong ibinagay sa orihinal na istilo ng atmospera ng US, at sa katunayan dahil kakaunti na lang ang natitira sa mga sinehan sa atmospera sa mundo, walang detalyeng nakaligtas sa interior restoration. Ang pagpapanumbalik ay hindi rin madaling gawain; ang gusali ay halos walang natitirang pundasyon sa punto ng pagpapanumbalik. Kailangang maglagay ng mga bagong pundasyon, at kahit isang bagong balkonahe ay itinayo. Ang mga kopya ng orihinal na ilaw ay na-install at ang mga friezes sa mga dingding ay muling ginawa sa tulong ng isang makasaysayang mananaliksik ng pintura. Higit pa rito, dahil marami sa mga orihinal na tile at ladrilyo ang na-save hangga't maaari, ang mga plastic surgeon ay dinala pa upang ayusin ang mga tile!

Upang makahanap ng mga upuan na tumutugma sa atmospheric na istilo at magkasya sa orihinal na screen room, ang mga ito ay kailangang kunin sa Paris. Napakaspesipiko ng mga ito na ang tanging mga taong kuwalipikadong magkasya sa kanila ay mga dalubhasang inhinyero mula sa Wales, bagama't hangga't maaari ang muling pagtatayo ng sinehan ay pinanatili bilang isang lokal na pagsisikap. Ang magagandang stage curtain ay ginawa ng isang lokal na artisan at (bagama't ang Campbelltown ay pinakasikat sa whisky nito!) ang lokal, at akomakapangyarihang masasabing masarap, inihahain ang Beinn an Tuirc Kintyre gin sa likod ng bar. Ang sinehan ay nagpapakita pa rin ng mga pelikula mula sa orihinal na projection room; maaari pa itong magpakita ng 35mm na mga pelikula ngunit isang reel lamang sa isang pagkakataon. Mayroong dalawang mga screen ngayon bagaman, na ang pangalawang screen ay bagong binuo upang mapaunlakan ang higit pang mga bisita. Ang bagong screen ay mas moderno sa istilo, na ang Screen One ang orihinal.

Ang buong gusali ay nakalista na ngayon sa Grade A at talagang isang gawa ng sining. Ang isang huling pagpindot ay isang eksibit sa loob ng foyer ng mismong sinehan na naglalaman ng orihinal na Mercury Rectifier na na-install sa sinehan noong 1950s upang i-convert ang AC sa DC power. Sa katunayan, ang mga makinang ito ay ginagamit pa rin sa London Underground.

Ang bawat tao'y dapat makaranas ng isang pelikula sa sinehan na ito kahit isang beses sa kanilang buhay, nagkaroon ako ng pribilehiyong gawin ito ng dalawang beses, isang beses noong bata pa at isang beses pagkatapos ng refurbishment bilang isang may sapat na gulang, ang parehong mga karanasan ay talagang mahiwagang.

Sa panahon ng pag-restore, nakahanap ang mga builder ng butil-butil na lumang boot sa mga pundasyon. Ito ay maaaring mukhang walang kabuluhan; gayunpaman, ang boot ay hindi aksidenteng nailagay doon. Ito ay isang sinaunang mito at tradisyon na kung maglalagay ka ng isang lumang boot sa pundasyon ng isang gusali ay maiiwasan mo ang masasamang espiritu at magdadala ng suwerte sa gusali. Ito talaga ang pinakahuling pagtuklas sa boot world ng partikular na tradisyong ito, dahil hindi na ito ginagawangayong modernong panahon. Upang ipagpatuloy ang suwerte ng sinehan ang boot ay naiwan sa mga pundasyon ng gusali, at ang mahika nito ay tiyak na tila gumagana! Narito ang pag-asa na magpapatuloy ito sa mga darating na dekada…

Ni Terry MacEwen, Freelance Writer.