Singurul meșteșugar cu siguranță va avea o mulțime în jurul său la un târg medieval este săgetătorul; scântei zboară în timp ce el formează cu măiestrie o bucată de metal într-un cap eficient și mortal pentru încă o săgeată.

În timp ce se odihnește, ce poate spune publicului său despre istoria vârfurilor de săgeți?

Cu mult înainte ca omenirea să fi învățat să folosească metale, primii vânători-culegători foloseau bucăți de silex cioplite cu grijă - sau cioplite - pentru a se asigura că capătul de lucru al săgeților lor producea o hemoragie maximă. Se cunosc două stiluri de bază ale acestora: forma de frunză și cunoscuta formă triunghiulară cu țepi. Descoperirile arheologice indică faptul că cea mai veche utilizare a proiectilelor cu astfel de vârfuri este undeva undevaîn urmă cu aproximativ 6.000 de ani; deși nimeni nu poate spune cu certitudine că acestea au fost trase cu arcul și este posibil să fi fost aruncate cu ajutorul unui băț de aruncat.

În epoca bronzului, a devenit posibilă confecționarea de săgeți cu capete din acest metal minunat, iar acestea erau realizate prin turnare.

Vârfuri de săgeți pentru vânătoare

Utilizarea timpurie a tirului cu arcul a fost, aproape sigur, pentru vânătoare, o modalitate mai ușoară și mai puțin periculoasă de a oferi ceva pentru oală decât să arunci un animal în prăpastie sau să-l înjunghii cu sulița. Cu toate acestea, nu a trecut mult timp până când cineva și-a dat seama că poate, de asemenea, să elimine o altă ființă umană, cum ar fi un inamic sau un concurent.

Odată ce oamenii au început să se așeze și să considere o anumită bucată de pământ ca fiind a lor, calea era deschisă pentru conflicte cu alții. Astfel, tirul cu arcul a devenit o parte importantă a multor armate, iar fierarii de săgeți au căutat să facă cele mai eficiente capete pentru a ucide. Pe măsură ce armura s-a îmbunătățit, capetele de săgeți au fost adaptate și forma lor s-a schimbat, necesitând o armură mai bună; și astfel fierarii au făcut capete mai eficiente și astfel cursaa continuat.

Capetele de război

Astfel, până în Evul Mediu și până când arcul a încetat să mai fie o armă de război, au existat numeroase forme pentru diferite aplicații. Două tipologii acceptate sunt folosite pentru a identifica formele generale, una de către Muzeul din Londra, cealaltă de către Jessop. În cazul unora dintre capete, nu este întotdeauna pe deplin clar care era funcția lor specifică, deși presupunerile educate și testele fizice pot de obiceiveni cu o presupunere rezonabilă.

Chiar dacă vânătoarea și războiul erau principalele utilizări ale tirului cu arcul, mulți oameni preferau să tragă de plăcere - și pentru o mică competiție - folosind o varietate de ținte sau de funduri. Această activitate nu necesita un cap de ucidere, astfel încât s-au dezvoltat vârfuri metalice mai simple. Versiunile moderne ale acestora sunt folosite și astăzi de arcașii moderni.

Capete țintă

Contrar a ceea ce sugerează Hollywood-ul, o persoană lovită de o săgeată nu cade neapărat moartă. Deși potențialul de penetrare este foarte mare, intervin și alți factori. Multe capete de săgeți includeau țepi de diferite tipuri care împiedicau retragerea lor, iar metodele de îndepărtare erau cel puțin urâte. Mulți au murit din cauza otrăvirii sângelui și nu din cauza rănii în sine. Într-adevăr, Richard theInimă de Leu a murit din cauza unei răni infectate la umăr, provocată de un șurub de arbaletă, în timpul asediului castelului Chalus-Chabrol în 1199.

Teste amănunțite au arătat că forța cu care o săgeată își atinge ținta este considerabilă, la fel ca și puterea de penetrare; am înțeles că o vestă antiglonț sau "stab" oferă puțină protecție împotriva unei săgeți. Am văzut, de asemenea, un om în armură completă doborât de o săgeată cu cap tocit "de siguranță".

Tinerii reconstituitori agili ar putea să sară în șa în armură completă, dar știm că în trecut bărbații erau sufocați în noroi atunci când cădeau și nu se puteau ridica. Testele moderne au arătat, de asemenea, că impactul unei săgeți de la un arc de război puternic este de așa natură încât este suficient pentru a ucide doar prin traumă.

Dar ce se întâmplă cu diferitele tipuri și cu utilizările lor? Acestea acoperă o serie de variații ale formei triunghiulare bine cunoscute, cu țepi orientați spre spate, care vin într-o gamă de dimensiuni până la cea masivă cunoscută sub numele de cap de cal. Îngrășarea cailor, întreruperea avansului, făcea parte din tacticile de război.

Alte capete semănau mai degrabă cu niște dălți reci de formă pătrată, concepute pentru a-și croi drum în armură, sau cu capete în formă de frunze cu țepi apropiați. Mai era bodkinul, un cap lung și subțire, cel mai potrivit pentru a ataca postavul, cu o versiune mai scurtă pentru armura de tablă; și unul care semăna cu un mic coșuleț alungit, pentru a ține materialul în flăcări pentru a forma o săgeată de foc.

Capete țintă neobișnuite

Vânătorii din trecut ar fi folosit capete asemănătoare cu cele folosite astăzi în locurile în care este permisă vânătoarea cu arcul. Două însă erau foarte diferite: cel bont și cel în formă de semilună sau de furcă. Se știe că primul era folosit pentru vânat mic și păsări, deoarece ucide prin impact, fără să provoace pagube inutile următoarei mese a vânătorului. Acest tip de cap era singurul pe care țăranii eraupermisă în pădurile rezervate pentru vânătoare pentru lord sau rege, deoarece un topor nu putea răni căprioara regelui.

Cu toate acestea, forkerul îi nedumerește pe istoricii arcașilor. A tăiat frânghii sau corzi, sau a tăiat pânze? Testele au arătat că fiecare dintre acestea este posibilă - dar numai în condiții atent controlate de distanță și unghi. Un alt test recent a sugerat o altă utilizare, pentru "vânătoare de păsări". S-a constatat că forma de semilună a adunat penele împreună, permițând o ucidere fără daune.

Capetele destinate tirului cu arcul de agrement protejau capătul săgeții și asigurau penetrarea acesteia în țintă. Ele se bazau pe o temă simplă care, cu mici modificări, a devenit forma glonțului folosit și astăzi. Din nou, existau variante: capul bont folosit de cei care practicau la butuci - care încorpora un vârf central, suficient pentru a se înfige în butuc, dar nu atât de mult încât să îngreuneze îndepărtarea -.în timp ce arcașii din secolul al XVII-lea se asigurau că trag săgeata la distanța corectă folosind capul "lingurii de argint" sau "cu nervuri".

În prezent, săgetătorii continuă să confecționeze vârfuri de săgeți ca în trecut. Doi dintre ei sunt membri ai CGTBF - breasla artizanală a arcașilor și arcașilor tradiționali - și, astfel, meșteșugul este păstrat și perpetuat.

De Veronica-Mae Soar, Societatea de Antichități Archer