Jediný remeselník, ktorý na stredovekom jarmoku zaručene priláka davy ľudí, je kováč šípov; iskry lietajú, keď zručne formuje kus kovu do účinnej a smrtiacej hlavice ďalšieho šípu.

Keď odpočíva, čo môže povedať svojim poslucháčom o histórii hrotov šípov?

Dávno predtým, ako sa ľudstvo naučilo používať kovy, používali prví lovci - zberači starostlivo štiepané alebo kované kúsky kremeňa, aby zabezpečili, že obchodný koniec ich šípov spôsobí čo najväčšie krvácanie. Známe sú dva základné štýly: listový tvar a známy trojuholníkový tvar s hrotmi. Archeologické nálezy naznačujú, že najstaršie používanie projektilov s takýmito hrotmi je niekdepribližne pred 6 000 rokmi; hoci nikto nemôže s istotou povedať, že sa strieľalo z luku a možno sa hádzalo pomocou vrhacích palíc.

V dobe bronzovej sa začali vyrábať šípy s hlavicami z tohto nádherného kovu, ktoré sa odlievali.

Hroty šípov na lov

Na začiatku sa lukostreľba takmer určite používala na lov, čo bol jednoduchší a menej nebezpečný spôsob, ako si zaobstarať niečo do hrnca, než hnať zviera cez útes alebo ho kopijou zasiahnuť. Avšak netrvalo dlho, kým si niekto uvedomil, že by mohol usmrtiť aj iného človeka, napríklad nepriateľa alebo konkurenta.

Akonáhle sa ľudia začali usadzovať a považovať určitý kus zeme za svoj, otvorila sa cesta ku konfliktom s ostatnými. Lukostreľba sa tak stala významnou súčasťou mnohých armád a kováči šípov sa snažili vyrobiť čo najefektívnejšie hlavice na zabíjanie. Ako sa zdokonaľovala výzbroj, prispôsobovali sa aj hlavice šípov a menil sa ich tvar, ktorý si vyžadoval lepšiu výzbroj, a tak kováči vyrábali účinnejšie hlavice, a tak sa pretekypokračoval.

Bojové hlavice

Takže do stredoveku a až do chvíle, keď luk prestal byť vojnovou zbraňou, existovalo množstvo tvarov na rôzne použitie. Na určenie všeobecných tvarov sa používajú dve uznávané typológie, jedna podľa Londýnskeho múzea a druhá podľa Jessopa. Pri niektorých hlavách nie je vždy úplne jasné, aká bola ich konkrétna funkcia, hoci kvalifikovaným odhadom a fyzikálnym testovaním sa zvyčajne dáprísť s rozumným predpokladom.

Aj keď hlavným využitím lukostreľby bol lov a vojna, mnohí ľudia si radi zastrieľali pre jednoduché potešenie - a trochu aj pre súťaženie - s použitím rôznych terčov alebo terčíkov. Táto činnosť si nevyžadovala smrtiacu hlavu, preto sa vyvinuli jednoduchšie kovové hroty. Ich moderné verzie používajú moderní lukostrelci dodnes.

Cieľové hlavy

Na rozdiel od toho, čo naznačuje Hollywood, človek zasiahnutý šípom nemusí nevyhnutne padnúť mŕtvy. Hoci je potenciál prieniku veľmi vysoký, v hre sú aj iné faktory. Mnohé hlavice šípov obsahovali rôzne druhy ostňov, ktoré bránili ich vytiahnutiu, a metódy ich odstránenia boli prinajmenšom nepríjemné. Mnohí zomreli skôr na otravu krvi ako na samotnú ranu.Levie srdce zomrelo na infikované zranenie ramena, ktoré mu spôsobila strela z kuše počas obliehania hradu Chalus-Chabrol v roku 1199.

Rozsiahle testy ukázali, že sila, s akou šíp zasiahne cieľ, je značná, rovnako ako jeho prierazná sila; chápem, že nepriestrelná alebo "bodná" vesta poskytuje len malú ochranu pred šípom. Videl som aj muža v plnej zbroji, ktorého šíp s tupou "bezpečnostnou" hlavicou zložil z nôh.

Mladí agilní rekonštruktéri by mohli vyskočiť do sedla v plnej zbroji, ale vieme, že v minulosti sa muži pri páde udusili v bahne a nemohli vstať. Moderné testy tiež ukázali, že úder šípu zo silného bojového luku je taký, že stačí na usmrtenie len tupý úder.

Ale aké sú rôzne typy a ich použitie? Ide o rôzne varianty známeho trojuholníkového tvaru s ostňami smerujúcimi dozadu, ktoré sa vyrábajú v rôznych veľkostiach až po masívne, známe ako konská hlava. Šklbanie koní, ktoré narúšalo postup, bolo súčasťou taktiky vedenia vojny.

Iné hlavice pripomínali skôr štvorcové studené dláta určené na prerážanie do brnenia alebo listové hlavice s tesne ležiacimi ostňami. Bola tu bodka, dlhá tenká hlavica, ktorá sa najlepšie hodila na útok na brnenie. s kratšou verziou na plátové brnenie; a jedna, ktorá vyzerala ako malý podlhovastý košík, na držanie horiaceho materiálu na vytvorenie ohnivého šípu.

Neobvyklé cieľové hlavy

Lovci v minulosti používali široké hlavice podobné tým, ktoré sa používajú dnes na miestach, kde je povolený lov lukom. Dve však boli úplne odlišné: tupá a polmesiacová alebo vidlicová. Je známe, že prvá sa používala na drobnú zver a vtáctvo, pretože zabíja úderom bez toho, aby zbytočne poškodila ďalšie jedlo lovca. Tento typ hlavice bol jediný, ktorý roľníciv lesoch vyhradených pre pána alebo kráľa na lov, pretože tupý nástroj nemohol zraniť kráľovského jeleňa.

Záhadou lukostrelcov je, či sa ním dali preťať laná, lanovie alebo rozrezať plachty? Testy ukázali, že je to možné, ale len za starostlivo kontrolovaných podmienok vzdialenosti a uhla. Ďalší nedávny pokus naznačil ďalšie použitie, a to na "lov vtákov". Zistilo sa, že polmesiacovitý tvar spája perie dokopy a umožňuje zabitie bez poškodenia.

Hlavice pre rekreačnú lukostreľbu chránili koniec šípu a zabezpečovali jeho preniknutie do cieľa. Vychádzali z jednoduchého motívu, ktorý sa s malými zmenami stal tvarom strely používaným dodnes. Opäť existovali varianty: tupá hlava, ktorú používali tí, čo trénovali na zadovkách - ktorá obsahovala centrálny hrot, dostatočne veľký na to, aby sa zapichol do zadovky, ale nie natoľko, aby sťažil jej vybratie -kým lukostrelci v 17. storočí sa uisťovali, že šíp natiahli na správnu vzdialenosť, používali "striebornú lyžičku" alebo "hrebeňovú" hlavicu. Hrebeň okolo hlavice sa dal nahmatať na ruke ako kontrola dĺžky náťahu.

Dvaja z nich sú členmi CGTBF - Cechu tradičných lukostrelcov a lukostrelcov - a tak sa táto zručnosť zachováva a udržiava.

Veronica-Mae Soar, Spoločnosť lukostreleckých starožitníkov