Revoluția științifică se referă la o perioadă de timp cuprinsă aproximativ între 1500 și 1700, în care au avut loc transformări fundamentale în atitudinea oamenilor față de lumea naturală.

Metodologia științifică evolua și revoluționa, bazându-se pe principiul că progresul științei ne va îmbunătăți înțelegerea lumii. Această perioadă a marcat un moment de cotitură și va deveni un precursor al științei moderne, așa cum o cunoaștem astăzi.

În 1727 a încetat din viață Isaac Newton, una dintre figurile cheie în dezvoltarea metodologiei și a experimentelor științifice. În ultimii 200 de ani, gândirea europeană a evoluat nu numai în domeniul științei, ci și în politică, filozofie, religie și arta comunicării. Epoca Rațiunii, denumită și Iluminismul, a fost o mișcare care a modificat atitudinile și opiniile oamenilor față deo multitudine de idei în politică, știință, economie și societate în general.

Acest proces îndelungat a început cu astronomul polonez Nicolas Copernic, care în 1543 a demonstrat că Pământul nu este centrul universului, idee care fusese întipărită în conștiința europeană, ci că Pământul se învârte în jurul Soarelui. Deși aceasta a fost o descoperire cosmologică surprinzătoare, ea a reprezentat, de fapt, ceva mult mai important.

Descoperirea lui Copernic a dus la mai multe întrebări, nu doar științifice, ci și la contestarea valorilor societății în stadiul actual, precum și la contestarea unor credințe și învățături religioase de lungă durată.

Progresele făcute de Copernicus în domeniul astronomiei nu au fost izolate la acea vreme. În același an cu publicarea explicației teoriei heliocentrice, anatomistul Andreas Vesalius a publicat o lucrare revoluționară privind circulația sângelui.

Acest lucru va marca începutul unei lungi perioade de progres științific în diverse domenii, inclusiv matematică, astronomie, fizică și biologie, care a continuat să pună la îndoială și să modifice concepțiile anterioare despre univers și societate în ansamblu.

Între timp, schimbările de atitudine aveau un impact asupra altor sfere ale vieții, inclusiv, în mod deosebit pentru acea perioadă, asupra religiei. Martin Luther și Dieta de la Worms au provocat o schimbare seismică în credința creștină, realiniind viziunile de lungă durată despre Biblie și interpretarea acesteia.

În plus, la aceste vremuri din ce în ce mai tulburi s-a adăugat o revoluție tehnică care a permis ca învățământul superior și comunicarea să se infiltreze și să pătrundă în rândul oamenilor din toate clasele sociale, o evoluție care avea să aducă beneficii masive revoluției științifice care avea să vină.

Tipografia și invenția sa de la începutul anilor 1400 au permis diseminarea cunoștințelor către mase, răspândind cuvântul în limba vernaculară și permițând tipărirea de broșuri, dezbateri, argumente și afișe care să permită dezbaterea și discuțiile.

Această perioadă revoluționară va implica o serie de personalități de pe întreg continentul, inclusiv multe din insulele britanice. Una dintre cele mai influente figuri a fost Francis Bacon, un om de stat și filosof englez care a dezvoltat metodologia științifică, ceea ce i-a adus titlul de "părintele empirismului".

Născut în 1561, Bacon a fost o figură politică importantă și susținător al Elisabetei I și al lui Iacob I. Ca parte a noii sale abordări radicale a cunoașterii, el a propus o metodă științifică bazată pe observație și raționament. Astfel, ipotezele trebuiau să fie dovedite sau infirmate prin experimente riguroase. Vechile cunoștințe acceptate trebuiau să fie contestate și testate pentru a crește gradul de cunoaștere a omului.înțelegere a universului.

Conform metodologiei baconiene, era nevoie de un schimb de informații, statul trebuia să joace un rol important și experimentarea era cheia expansiunii cunoașterii. După cum a explicat Bacon însuși, progresul occidental s-a bazat pe trei descoperiri majore: tiparul, praful de pușcă și magnetul.

Thomas Hobbes a fost un cunoscut al lui Bacon și avea o viziune surprinzător de nouă în abordarea sa. El propunea să se folosească de progresele științei pentru a depăși defectele naturii și dificultățile din lumea materială.

Au existat personalități apropiate curții regale care aveau să facă mari progrese în domeniul descoperirilor științifice, printre care William Gilbert, care a fost medicul curții lui Elisabeta I și Iacob I. Ipoteza sa a fost pe principiul magneților, propunând că Pământul se rotește pe o axă din cauza magnetismului terestru, idee propusă cu zece ani înainte de publicarea de către Galileo pe același subiect. Anglia și înCurtea regală, în special, a cunoscut o înflorire a talentelor în această perioadă, înregistrând progrese în diverse domenii.

Astronomul John Flamsteed, născut în Derby, avea să devină unul dintre cei mai influenți astronomi din țară, iar în 1675 a fost numit "Observator astronomic al regelui". Odată cu acest mandat au venit și condițiile necesare pentru înființarea Observatorului Regal de la Greenwich, atât de mare era expertiza și influența lui Flamsteed. Lucrarea sa "Historia Coelestis Britannica", care a fost publicatăpostum, va include unele dintre cele mai precise cataloage de stele, marcând una dintre cele mai importante contribuții timpurii la Observator.

În domeniul biologiei, William Harvey, medicul de la curte al lui Iacob I și Carol I, a fost cel care avea să aibă un impact deosebit de important asupra viitorului medicinei. În 1628, el și-a publicat descoperirile după ce a realizat numeroase disecții care demonstrau modul în care sângele circulă în organism. Descoperirea lui William Harvey a explicat modul în care inima propulsa sângele prin corp, o descoperire revoluționară.descoperire.

Cu toate acestea, este important de remarcat faptul că aceste descoperiri au avut loc pe fondul unor mari tulburări și revoluții în societate, în general prin dezordinea civilă și execuția lui Carol I.

În Anglia, Războiul Civil, care a izbucnit în 1642 și a durat până în 1649, a dus la schimbări majore în politică și în societate. Cu toate acestea, acest lucru nu a împiedicat progresul științific, așa cum s-ar fi putut aștepta; de fapt, ambele părți ale conflictului au îmbrățișat potențialul științei și al tehnologiei și impactul pozitiv pe care acestea îl puteau avea din punct de vedere economic, social și politic.

Până în 1660, "noua filozofie naturală", un interes pentru științe și pentru modul în care acestea funcționează, devenise la modă în toate straturile sociale. De la exilatul Carol al II-lea până la clasa de mijloc și chiar la oamenii de rând, a înflorit o nouă idee de a împărtăși informații, de a experimenta și de a fi interesat de tehnologie și știință.

În acest moment, științele au devenit instituționalizate odată cu formarea Societății Regale. Încă de la inaugurarea sa, Societatea a căutat să cerceteze și să inoveze în toate domeniile care ar contribui la progresul științei și tehnologiei. Printre membrii de seamă se numără Sir Christopher Wren, Sir William Petty și Robert Boyle, pentru a numi doar câțiva.

Poate că una dintre cele mai cunoscute figuri a fost președintele Societății Regale din 1703, Isaac Newton. Amintit astăzi ca o figură crucială în progresul științific, el a publicat "Principiile matematice ale filozofiei naturale", care a pus bazele mecanicii clasice. În "Principia", Newton avea să stabilească legile mișcării și ale gravitației care au revoluționat curentulînțelegerea științei.

Secolul al XVIII-lea a fost definit de marile progrese științifice realizate în secolele anterioare, care au constituit o coloană vertebrală pentru industrializarea care a urmat și care avea să domine această nouă eră. Știința era foarte bine integrată în statul, instituțiile și cultura Marii Britanii și, în anii următori, avea să ajute Marea Britanie să se ridice la rang de lider.

Jessica Brain este o scriitoare independentă specializată în istorie, stabilită în Kent și iubitoare a tot ceea ce este istoric.