Jeho kráľovská výsosť princ Philip, vojvoda z Edinburghu, zomrel 9. apríla 2021.

Vojvoda z Edinburghu bol známy svojou oddanosťou manželke, rodine a kráľovským povinnostiam a bol najdlhšie slúžiacim manželom v britskej histórii.

Svoj život začal ďaleko na krásnom gréckom ostrove Korfu, kde sa narodil 10. júna 1921. Bol synom gréckeho a dánskeho princa Andrewa a z oboch strán bol spriaznený s európskymi kráľovskými rodinami: jeho matkou bola princezná Alica z Battenbergu, pravnučka kráľovnej Viktórie.

Filip mal v jadre modrú krv a bol v nástupníckej línii na grécky aj dánsky trón.

Krátko po Filipovom narodení však mala grécko-turecká vojna pre kráľovskú rodinu obrovské dôsledky.

Po tom, čo Turci dosiahli výrazný pokrok v boji proti Grékom, bol kráľ Konštantín I. obvinený a prinútený abdikovať, zatiaľ čo princa Andreja, Filipovho otca, zatkla nová vojenská vláda.

Keďže politické udalosti ohrozovali životy kráľovskej rodiny v Grécku, v decembri 1922 bol princ Andrew vypovedaný a jeho rodina bola nútená odísť do exilu.

Keďže v Grécku už nemali žiadnu budúcnosť, rodina bola nútená odísť s pomocou britskej lode HMS Calypso a na úteku niesla malého Filipa v provizórnej postieľke z ovocnej škatule.

Usadili sa vo Francúzsku, kde sa Filip zapísal do parížskej školy a potom odcestoval do Británie k svojmu strýkovi Georgeovi Mountbattenovi.

V roku 1933 ho poslali do inej školy v Nemecku, ale nástup nacizmu prinútil zakladateľa školy Kurta Hahna utiecť do Veľkej Británie, kde založil školu Gordonstoun School v Škótsku. Práve tu Filip vyrástol v mladého muža a získal všestranné disciplinované vzdelanie, ktoré v ňom zanechalo celoživotnú stopu.

V osemnástich rokoch vstúpil do britského kráľovského námorníctva, a to v čase, keď sa na obzore črtala vojna.

Keďže jeho rodina bola nútená viesť kočovný život, Filip sa s rodičmi a súrodencami stretával len veľmi málo. Jeho matka, žiaľ, trpela zhoršujúcim sa duševným zdravím, bola jej diagnostikovaná schizofrénia a umiestnená do ústavu.

Jeho otec medzitým odišiel žiť do Monte Carla so svojou milenkou, zatiaľ čo Filipove štyri sestry sa usadili v Nemecku a začali nový život, vydaté za nemecké princov.

Keďže Filip teraz žil v Británii a jeho sestry sa vydali za príslušníkov nemeckej aristokracie, rozdelenie sa, žiaľ, ešte viac prehĺbilo, keď vypuknutie druhej svetovej vojny prinútilo Filipa a jeho sestry rozdeliť sa do opačných táborov.

Po mesačnom pobyte u matky v Aténach sa Philip vrátil k povinnostiam v Kráľovskom námorníctve a nasledujúci rok ukončil štúdium práve včas, aby sa mohol zúčastniť na druhej svetovej vojne. Počas nej slúžil v námorníctve, strávil nejaký čas ako poddôstojník a bol vyslaný na palubu HMS Ramillies, ako aj HMS Kent a HMS Ceylon.

Medzitým sa jeho švagrovia stali nepriateľmi, pretože bojovali za Nemecko ako vysokopostavení členovia nacistickej strany.

V októbri 1940 bolo Grécko napadnuté Talianskom a Philip sa ocitol na lodi HMS Valiant v Stredozemnom mori. Slúžil počas celej vojny a postupne stúpal v hodnostiach najprv ako podpráporčík a potom v júli 1942 ako poručík.

V depeši sa spomína aj jeho účasť v bitke pri Matapanskom myse pri južnom pobreží Peloponézskeho polostrova. Bitka sa odohrala koncom marca 1941 po tom, čo sa lúštiteľom kódov v Bletchley Parku podarilo zachytiť talianske signály.

HMS Valiant

Úloha mladého Filipa v tomto procese zahŕňala velenie svetlometom na palube bojovej lode Valiant. Spojenecké sily kráľovského námorníctva a austrálskeho námorníctva dokázali zachytiť niekoľko talianskych lodí a v priebehu niekoľkých minút boli potopené dva talianske torpédoborce.

Následne bol vyslaný na loď HMS Wallace, kde slúžil ako prvý poručík vo veku len 21 rokov. Práve na tejto lodi sa zúčastnil na invázii na Sicíliu v júli 1943 a zohral kľúčovú úlohu pri záchrane lode počas útoku bombardérov. Jeho úspešná stratégia spočívala v spustení plte s dymovými plavákmi na odvrátenie pozornosti, čo našťastie zachránilo loď pred útokom.

V poslednom roku vojny slúžil na palube lode HMS Whelp, na ktorej sa v januári 1946 vrátil do Británie.

Po vyznamenaní sa vrátil do Anglicka, aby začal novú kapitolu svojho života.

V roku 1939, ešte pred odchodom do vojny, sa mladý Filip stretol s kráľovskou rodinou na príkaz svojho strýka Louisa Mountbattena, ktorý ho požiadal, aby sprevádzal dve mladé princezné Elizabeth a Margaret.

Práve toto stretnutie, keď mala Alžbeta len trinásť rokov, zanechalo na mladej tínedžerke trvalý dojem.

Filip bol príťažlivý a dobre naladený a dvojica si časom vymieňala korešpondenciu. Napriek jeho kráľovskému pôvodu a šviháckemu vzhľadu nebol tento zahraničný exulant prvou voľbou každého, Alžbete však bolo jasné, že stretla svoj náprotivok.

V lete 1946 mala Alžbeta už dvadsať rokov a po návrate z vojny požiadal Filip kráľa Juraja VI. o ruku svojej dcéry.

Kráľ následne súhlasil a plánovalo sa, že oficiálne zasnúbenie sa uskutoční, keď Alžbeta v nasledujúcom roku dovŕši dvadsaťjeden rokov. V tom čase sa Filip vzdal svojho gréckeho a dánskeho kráľovského titulu a prijal priezvisko Mountbatten z matkinej strany, pričom sa stal aj britským občanom.

10. júla 1947 boli verejne oznámené ich zásnuby a 20. novembra 1947 sa princezná Alžbeta vydala za svojho šarmantného princa Philipa, ktorému teraz udelili titul vojvoda z Edinburghu.

Obrad sa konal vo Westminsterskom opátstve a sledovalo ho publikum na celom svete. Najvýraznejšie však chýbali jeho sestry, ktorým nacistické väzby zabránili zúčastniť sa na svadbe.

Manželia sa potom usadili v Clarence House a čoskoro sa im narodili prvé dve deti, princ Charles a princezná Anna.

Šťastný a pekný mladý pár sa potom vydal na turné po krajinách Spoločenstva národov, avšak keď sa v Keni v Sagana Lodge dozvedeli o smrti kráľa Juraja, postihla ich tragédia.

Keď sa kráľovská partia dozvedela túto správu, vrátila sa do Británie, kde sa teraz dvadsaťpäťročná Alžbeta mala ujať svojich povinností a zdediť trón. Filip následne zanechal aktívnu vojenskú službu a plnil úlohu konzula, čo bola dôležitá pozícia, keď ho novokorunovaná kráľovná Alžbeta označila za človeka, ktorý má "miesto, prednosť a prvenstvo... vedľa nej".

Filip sa ako kráľovnin manžel a milujúci manžel zhostil tejto úlohy a prekonal všetky očakávania, keďže zostal stálou súčasťou Alžbetinho života a zúčastňoval sa na banketoch, slávnostných ceremóniách a rôznych cestách po jej boku.

Okrem toho sa venoval aj mnohým veciam, a to najviac po ňom pomenovanej cene vojvodu z Edinburghu, ktorá dávala mladým ľuďom šancu rozvíjať životné zručnosti, zodpovednosť a samostatnosť. Táto iniciatíva sa stala jedným z jeho najväčších úspechov, pričom z programu profitovali milióny detí na celom svete.

Počas svojho života sa Philip angažoval a bol patrónom približne 800 organizácií zaoberajúcich sa širokou škálou sociálnych, vzdelávacích a environmentálnych problémov.

Od roku 1961 pôsobil ako britský prezident Svetového fondu na ochranu prírody a mal zásadný význam pri načrtnutí globálneho vplyvu ľudského správania na narušenie rovnováhy v prírode. Jeho identifikácia klimatických a environmentálnych problémov bola príčinou, ktorú neskôr obhajoval jeho syn, princ Charles.

Svojím nadšeným prístupom vniesol do kráľovskej rodiny modernosť, ktorá jej chýbala, identifikoval dôležité zmeny a prijal nové metódy vo vede a vzdelávaní.

Počas svojho pôsobenia vo funkcii konzula podporoval aj svoje deti v ich úsilí a v prípade potreby im poskytoval emocionálnu podporu, čo bolo obzvlášť viditeľné, keď sa rozpadalo manželstvo princa Charlesa s Dianou. Okrem toho po tragickej smrti Diany v roku 1997 Philip údajne ponúkol princovi Williamovi potrebné povzbudenie a podporu, aby mohol kráčať za jej rakvou.

V jeho verejnom a osobnom živote zohrával Filip úlohu opory, ale aj potrebnej veselosti, keď bolo treba, ako o tom hovorili mnohí ľudia, ktorí sa s ním stretli.

Princ Philip bol počas celej svojej verejnej služby hlavnou životnou oporou kráľovnej Alžbety, čo sama uviedla vo svojom verejnom prejave pri príležitosti zlatého výročia svadby, keď ho označila za svoju "silu a oporu".

Ich láska trvala celý život, prežila veľké politické zmeny, rozpad cisárstva, spoločenské otrasy, mediálne kontroverzie a mnoho iného.

2. augusta 2017 princ Philip odišiel do dôchodku vo veku 96 rokov, ale naďalej poskytoval svojej manželke a rozrastajúcej sa rodine podporu, povzbudenie a potrebný smiech v ťažkých časoch.

Filip bol najdlhšie slúžiacim britským konzulom: v osobnom i verejnom živote bol veľmi obľúbenou osobnosťou, jeho zmysel pre povinnosť nepoznal hraníc. po nepokojných začiatkoch sa stal významnou osobnosťou, ktorú mnohí obdivovali a mali radi. jeho povinnosť voči organizáciám, veciam, komunitám a rodine bola nepopierateľná, ale najpozoruhodnejšia bola asi jeho povinnosť manžela, milujúceho dôverníka mladej ženy, ktoráprevzala povinnosti kráľovnej so svojou najlepšou priateľkou po boku.

Bude nám veľmi chýbať.

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.