V priebehu storočí považovali Briti pašovanie za veľmi výnosný spôsob života!

"Niečo za nič" bolo vždy príťažlivé a v 17. a 18. storočí sa pašovanie v južnom Anglicku stalo súčasťou každodenného života a bolo určite výnosnejšie ako rybolov. Odhaduje sa, že v jednom historickom období sa do krajiny pašovalo viac nelegálnych liehovín, ako ich prešlo londýnskymi prístavmi!

"Sledujte stenu"

Počas dlhého obdobia kontinentálnych vojen v 18. storočí nedostatok schopných mužov na domácu službu spolu s korupciou úradníkov umožňoval pašerákom robiť si, čo sa im zachcelo, a tak vykonávali svoju prácu v otvorenom rozpore so zákonom. Jedným z opatrení, ktoré však prijali, bolo, že keď sa priblížili s pašovaným tovarom, postavili dedinčanov tvárou k múru.neskôr bol pašerák zatknutý, dedinčania mohli pravdivo prisahať, že nič nevideli, pretože sluch nebol dôkazom.

"Ten, kto sa na nič nepýta, neklame,

Sleduj stenu, miláčik, kým páni prechádzajú okolo.

(Kipling: "Pašerácka pieseň")

Jeden cornwallský muž, John Carter z Breage, bol azda najznámejším pašerákom. Jeho prezývka bola "pruský kráľ" a jeho základňu neďaleko Lands Endu chránila línia diel! Tajný prístav, ktorý využíval, je dodnes známy ako Pruská zátoka.

Jeden z pašerákov, známy svojou krutosťou, Cruel Coppinger, dal svoje meno niektorým cestám, ktoré sa zbiehajú na myse Steeple Brink v Cornwalle. Pod týmto útesom sa nachádza takmer neprístupná zátoka a práve tu Coppinger a jeho banda skladovali svoj kontraband.

Ďalšou súčasťou cornwallského pašeráckeho obchodu bolo vrakovanie, keďže tovar, ktorý bol vyplavený na breh zo stroskotanej lode, sa považoval za spoločný majetok.

Pohľad na potápajúcu sa loď prilákal na pláž okolité obyvateľstvo a zanedlho bola loď pomocou krompáčov a sekier rozobratá a všetok tovar na nej odnesený.

Podľa vtedajších zákonov bolo nezákonné žiadať o záchranu stroskotanej lode, ak na nej niekto žil. Preto zákon prakticky odsudzoval všetkých preživších na smrť! Existujú legendy, že na konské chvosty sa priväzovali svetlá, aby sa lode nalákali na skaly. To sa stávalo zriedkavo, pretože sa ukázalo, že úspešnejšie je zapáliť majáky na brehu a potom snáď loďby bol zakladateľom.

Pašeráctvu sa darilo aj v Essexe. Keď sa pred 80 rokmi rekonštruoval hostinec Peter Boat Inn v Leigh-on-Sea, objavili sa tajné skladovacie komory.

Obľúbeným miestom vykládky kontrabandu bol Brandy Hole Creek na rieke Crouch. Odtiaľ sa brandy prevážalo na krevetových vozíkoch cez Daws Heath pri Rayleighu do Londýna.

Východoindický muž

V 18. storočí bolo Poole v Dorsete s výhodným prístavom jedným z najväčších pašeráckych miest na anglickom pobreží. Čaj sa vykladal z prechádzajúcich východoindických lodí a brandy, hodváb a čipky sa dovážali v obrovských množstvách z Francúzska a ostrovov v Lamanšskom prielive. Muži z Poole boli v úzkom kontakte s pašerákmi zo Sussexu aj zo Západu, a keď došlo k zabaveniu čaju vV roku 1747 to bola banda Hawkhurstovcov zo Sussexu, ktorá otvorene zaútočila na colnicu v Poole a získala ju späť.

Pašeráci často využívali strašidelné príbehy na utajenie svojich operácií. Na hrade Hadleigh sa tesne pred príchodom zásielky nelegálneho alkoholu dramaticky zjavila dvojica "prízrakov" - Biela dáma a Čierny muž - a po odvezení všetkého alkoholu náležite zmizli. Niet pochýb o tom, že slávna legenda z 18. storočia o "strašidelnom bubeníkovi z hradu Hurstmonceaux" v SussexeZačalo to podnikavými pašerákmi a trochou fosforu!

"Prízračný bubeník z Hurstmonceaux

V osamelých zátokách sa odohralo mnoho krvavých, zúfalých bojov s exekútormi a začiatkom 19. storočia sa na Potopenom ostrove neďaleko Mersea našiel celý čln exekútorov s podrezanými hrdlami. Teraz sú pochovaní pod prevráteným člnom na cintoríne vo Virley.

John Pixley bol v 18. storočí známym pašerákom z Essexu, a keď ho napokon chytili a odsúdili na trest smrti obesením, podarilo sa mu dostať z väzenia tak, že sa prihlásil do colnej služby. Tam sa vďaka svojim znalostiam pašeráckych metód a prirodzenej bezohľadnosti stal postrachom svojich bývalých spoločníkov.

Môžeme si myslieť, že v dnešnej dobe sa prestalo pašovať, ale je to tak? Balíčky cigariet a fľaše whisky ukryté v kufri dovolenkára sú určite modernou verziou pašeráka. Staré zvyky zomierajú!! Zdá sa, že ľudia sa nikdy nezmenia, a treba uznať, že tu v Británii máme s umením pašovania bohaté skúsenosti.