Britanci su stoljećima krijumčarenje smatrali vrlo isplativim načinom života!

“Nešto za ništa” uvijek je bilo privlačno, a tijekom 17. i 18. stoljeća u južnoj Engleskoj krijumčarenje postao dio svakodnevice, a svakako je bio unosniji od ribolova. U jednom razdoblju u povijesti procijenjeno je da se više nezakonitih alkoholnih pića krijumčarilo u zemlju nego što ih je dolazilo preko londonskih dokova!

"Pazi na zid"

Tijekom dugog razdoblja kontinentalnih ratova u 18. stoljeću, nedostatak vojno sposobnih muškaraca za kućnu službu, zajedno s službenom korupcijom, omogućili su krijumčarima da rade što god žele, pa su nastavili svoje posao u otvorenom kršenju zakona. Međutim, jedna mjera opreza koju su poduzeli bila je natjerati seljane licem uza zid kada bi se približili sa svojom krijumčarenom robom. Zatim, ako je pojedini krijumčar kasnije uhićen, seljani su se mogli iskreno zakleti da nisu ništa vidjeli, jer sluh nije bio dokaz.

'Oni koji ne postavljaju pitanja ne lažu,

Pazi na zid, draga moja, dok gospoda prolaze'

(Kipling: “Pjesma krijumčara”)

Jedan čovjek iz Cornwalla, John Carter iz Breage je bio možda najpoznatiji švercer. Nadimak mu je bio 'Kralj Pruske', a niz topova štitio je njegovu bazu u blizini Lands Enda! Do danas tajnu luku koju je koristioje poznat kao Prussia Cove.

Jedan krijumčar poznat po svojoj okrutnosti, Cruel Coppinger, dao je svoje ime nekim od cesta koje se spajaju na rtu Steeple Brink u Cornwallu. Ispod ove litice je gotovo nepristupačna uvala, a to je mjesto gdje su Coppinger i njegova družina skladištili svoju krijumčarenu robu.

Olupina je bila još jedan dio kornvalske trgovine krijumčarenjem, budući da se roba koju je na obalu izbacilo s uništenog broda smatrala zajednička imovina.

Prizor potonuća broda doveo bi obližnje stanovništvo na obalu, a ubrzo bi krampovima i sjekirama brod bio raskomadan, a sva roba na njemu odnesena.

Zakon je u to vrijeme smatrao protuzakonitim zahtijevati spas s uništenog broda ako je na njemu bilo tko živ. Stoga je zakon praktički osudio sve preživjele na smrt! Postoje legende da bi se za konjske repove vezivala svjetla kako bi se namamili brodovi na stijene. To je bila rijetka pojava jer se pokazalo da je uspješnije upaliti svjetionike na obali i tada bi se, nadamo se, brod potopio.

Krijumčarenje je također napredovalo u Essexu. Kad je Peter Boat Inn u Leigh-on-Seau rekonstruiran prije otprilike 80 godina, otkriven je niz tajnih skladišnih komora.

Omiljeno mjesto za krijumčarenje bio je Brandy Hole Creek na Crouchu. Odatle se brendi prevozio preko Daws Heatha blizu Rayleigha u kolicima za škampe iodveden u London.

Istočnoindijski stanovnik

U 18. stoljeću, Poole u Dorsetu sa svojom pogodnom lukom bio je jedan od najveći krijumčarski gradovi na engleskoj obali. Čaj se iskrcavao od prolaznika iz Istočne Indije, a rakija, svila i čipka dolazili su u ogromnim količinama iz Francuske i Kanalskih otoka. Ljudi iz Poolea bili su u bliskom kontaktu i s krijumčarima iz Sussexa i s onima sa Zapada, a kada je 1747. izvršena zapljena čaja, banda Hawkhurst iz Sussexa bila je ta koja je otvoreno napala carinarnicu u Pooleu i vratila ga.

Priče o duhovima često su koristili krijumčari kako bi sakrili svoje operacije. U dvorcu Hadleigh dva "fantoma" - Bijela dama i Crni čovjek - dramatično su se pojavili neposredno prije nego što je stigla pošiljka nedopuštenog pića, i propisno su nestali kada su sva pića bila odvezena. Nema sumnje da je poznata legenda iz 18. stoljeća o 'Sablasnom bubnjaru iz dvorca Hurstmonceaux' u Sussexu započela s nekim poduzetnim krijumčarima i malo fosfora!

' Sablasni bubnjar iz Hurstmonceauxa'

Bilo je mnogo krvavih, očajničkih borbi s trošarinarima u usamljenim potocima, a cijeli čamac trošarinača pronađen je s prerezanim grkljanima na potopljenom otoku u blizini Mersea, početkom 1800-ih. Sada su pokopani ispod svog preokrenutog čamca u crkvenom groblju u Virleyu.

John Pixley bio jeozloglašeni krijumčar iz Essexa u 18. stoljeću, a kada je konačno uhvaćen i osuđen na vješanje, uspio je ishoditi puštanje iz zatvora prijavivši se u carinsku službu. Tamo su ga njegovo poznavanje metoda krijumčarenja i njegova prirodna nemilosrdnost učinili terorom njegovih bivših drugova.

Možemo misliti da je u današnje vrijeme krijumčarenje prestalo, ali je li? Paketi cigareta i boce viskija skriveni u putnikovom kovčegu zasigurno su moderna verzija krijumčara. Stare navike teško umiru!! Čini se da se ljudi nikada ne mijenjaju, a mora se priznati da ovdje u Britaniji imamo veliko iskustvo u umjetnosti krijumčarenja.