Eden najslavnejših angleških kraljev, ki morda najbolj ponazarja tudorsko obdobje, je bil Henrik VIII. Njegovo vladavino je zaznamovala reformacija, ki si je delila pozornost z njegovim burnim in dobro dokumentiranim zasebnim življenjem.

Njegov sin in dedič, mladi Edvard, sin Jane Seymour, je bil prepričan, da bo po očetu podedoval neenotno in razdeljeno dediščino. Kralj Henrik VIII. je vedel, da mora pred smrtjo združiti različne frakcije, ki so se borile za oblast, da Edvardova dediščina ne bi bila nadaljnji boj in frakcionizem, ki sta prevladovala v njegovi vladavini.

Kralj Henrik VIII.

Žal so bile njegove prošnje za enotnost prepozne in 28. januarja 1547 je umrl.

Po koncu zloglasne vladavine Henrika VIII. je devetletni Edvard postal novi kralj.

Medtem ko je bil Henrik VIII. pokopan v Windsorju skupaj z Edvardovo že dolgo pokojno materjo Jane Seymour, je štiri dni pozneje Edvard na kronanju v Westminstrski opatiji postal Edvard VI.

Nadškof Thomas Cranmer je vodil slovesnost, s katero je Edvarda razglasil za voditelja Anglikanske cerkve, ki bo nadaljeval težak in zapleten proces reformacije.

Ker je bil Edvard zdaj uradno kralj, je njegova mladost pomenila, da bo oblast pripadla svetu, ki bo do njegove polnoletnosti sprejemal odločitve.

Edvard VI.

Le nekaj mesecev prej, ko je bil Henrik VIII. na smrtni postelji, je bila izdelana nova oporoka, vendar je takšen dokument povzročil polemike in ugibanja, saj je bil Henrikov podpis delo pisarja in ne njegov.

V tem kontekstu bi bilo oporoko zlahka izpodbijati in bi ostala pod drobnogledom, saj so možje, zbrani okoli Henrika, menili, da je treba nadzorovati novega mladega monarha Edvarda.

Eden od glavnih likov, ki se je odzval tej priložnosti, je bil Edvardov stric Edvard Seymour, samooklicani vojvoda Somersetski, ki je do Edvardove starosti opravljal tudi funkcijo lorda protektorja.

Vendar se s takšno ureditvijo ni strinjal Henrik, ki je menil, da ima protektor preveliko moč, in je namesto tega poskrbel za imenovanje "sveta regentstva". Kljub temu je Edvard Seymour le nekaj dni po Henrikovi smrti prevzel oblast, saj je trinajst od šestnajstih izvršiteljev pristalo na njegovo vlogo protektorja za Edvarda VI.

Edvard Seymour je bil pri prevzemu oblasti uspešen, njegova priljubljenost in prejšnji vojaški uspehi so mu bili v veliko pomoč in marca 1547 je od Edvarda VI. pridobil patent, ki mu je dajal pravico imenovati člane Tajnega sveta, kar je bila monarhična pravica, ki mu je v bistvu dajala moč.

Kaj bi lahko rekli o devetletnem Edvardu Seymourju, ki je imel moč za prestolom?

Henrik VIII, Jane Seymour (posthumno) in Edvard

Rodil se je 12. oktobra 1537 in bil edini zakoniti sin Henrika VIII., rojen njegovi tretji ženi Jane Seymour, ki je žal umrla le nekaj dni po njegovem rojstvu.

Brez matere je bil zaupan v oskrbo lady Margaret Bryan, medtem ko je Henrik skrbel za prihodnost svojega sina in dediča ter vanjo vlagal.

Edvardu je bilo zagotovljeno udobje, dobra izobrazba in razkošje, usposabljal se je v značilnih srednjeveških kraljevskih veščinah, kot sta jahanje in sabljanje. Prav tako mu je bila zagotovljena vsestranska izobrazba, saj se je do petega leta starosti naučil latinščine in grščine.

Kar zadeva osebne odnose, se je Edvard zbližal z ženo Henrika VIII. Katarino Parr, na katero so vplivali njeni protestantski ideali. Medtem se je zbližal s svojima sestrama, Elizabeto in Marijo, čeprav se je zaradi Marijinega katolištva njun odnos pozneje oddaljil.

Kralj Henrik VIII, njegovi otroci Edvard, Marija in Elizabeta ter njegov šaljivec Will Somers

Verski razkol med katolicizmom in protestantizmom je prežemal Edvardovo kratko šestletno vladavino, saj so kljub očetovi ločitvi od Rima še vedno obstajali preostali elementi katoliškega bogoslužja, medtem ko je bila uvedena nova protestantska doktrina.

Kljub temu je bil Edvard pobožen protestant in ga je z vsem srcem sprejel.

Poleg reformacije so Edvarda pri njegovem vladanju zaznamovali nenehni spori s Škotsko in Francijo ter gospodarske težave.

Pod lordom zaščitnikom se je vojna, ki je zaznamovala vladavino Henrika VIII., očitno nadaljevala, njen glavni cilj pa je bil uresničiti Greenwiški sporazum, ki je bil podpisan leta 1543 z dvema glavnima ciljema: vzpostaviti mir med Škotsko in Anglijo ter zagotoviti poroko Edvarda VI. in Marije, škotske kraljice.

V bitki pri Pinkieju septembra 1547 na bregovih reke Esk so angleške sile dosegle bleščečo zmago nad škotskimi. To je bila zadnja medsebojna bitka pred Unijo, ki je postala znana zaradi objavljenega poročila očividcev.

Edward Seymour, lord protektor

Škotski poraz je postal znan kot "črna sobota", mlado kraljico Marijo pa so pretihotapili iz države in jo zaročili s francoskim deželnim glavarjem. Edvard Seymour je zasedel velik del Škotske.

Vendar se je izkazalo, da so njegove odločitve škodovale zadevi, saj je takšna okupacija močno obremenila finance državne blagajne. Poleg tega je takšna zmaga Škotsko dokončno približala drugemu sovražniku Anglije, Franciji, in naslednje poletje je francoski kralj v podporo Škotski poslal okoli 6 000 vojakov in napovedal vojno Angliji.

Seymourjeva zunanja politika je bila tik pred propadom, saj je sovražnikom Anglije prinesla enotnost in občutek smisla ter izčrpala državno blagajno.

Drugi osrednji cilj v času vladavine Edvarda VI. je bila vzpostavitev in uveljavitev protestantske cerkve, za kar si je strogo in vztrajno prizadeval canterburyjski nadškof Thomas Cranmer.

Cranmerjeve protestantske ambicije so se začele oblikovati in julija 1547 so bile prepovedane uveljavljene oblike katoliškega bogoslužja.

Rezultat vsiljenega ikonoklazma v tem obdobju je bila obsežna prepoved značilnega katoliškega malikovanja, kot so zvonjenje, vitraži, slikarstvo in okrasje. V skladu z zakonom o enotnosti so bili ti ukrepi pravno izvršljivi ter so pomenili hiter in odločen premik k protestantizmu.

Thomas Cranmer

Medtem ko je Anglija ostala v stanju verskega prehoda, so se začeli širiti socialni nemiri, zlasti z objavo Cranmerjeve "Knjige skupne molitve", ki je povzročila upor v Zahodni deželi. Zaradi katoliške obrambe so oblegali celo mesto Exeter, medtem ko se je na drugi strani države v Vzhodni Angliji odvijala večja socialna drama v obliki ograditve zemljišč.

To je bil začetek konca Edvarda Seymourja, saj so se kmetje uprli zemljiškim posestnikom, kar je leta 1549 privedlo do Kettovega upora, v katerem je skoraj 20 000 upornikov vdrlo v mesto Norwich.

Pozneje istega leta je Somerset vidno izgubil podporo sveta. verski spori, gospodarska šibkost in družbeno nezadovoljstvo so na koncu povzročili konec avtokratskega vladanja Edvarda Seymourja.

Oktobra 1549 je John Dudley, drugi grof Warwiški, sprožil državni udar, ki je pripeljal do uspešnega izgona Seymourja s položaja.

Ker Seymour ni bil na poti, se je Dudley razglasil za lorda predsednika sveta in bil v začetku leta 1550 novi mož osrednje oblasti. Dudley se je z novim nazivom vojvoda Northumberlandski ukvarjal s pritožbami, ki so se razširile iz Seymourjevega časa, in obravnaval spore s Škotsko in Francijo.

Edvard VI.

Kaj bi lahko rekli o mladem kralju Edvardu VI.?

Takrat je bil star že štirinajst let in je kazal očitne znake hitro slabšega zdravja. Ker ni imel dedičev in ni bilo možnosti, da bi jih lahko imel, je bila za njegovo naslednico določena njegova sestra Marija.

Seveda je bila pri tem le ena majhna težava: bila je verna katoličanka.

Nenadoma se je pojavil kaotičen prizor, ko je katoliška kraljica spremenila vse politike novo reformirane Anglije.

Dudley, vojvoda Northumberlandski, se je zavedal, da bi Elizabeta, ki bi jo preprosto razdedinila zaradi nezakonskosti, doživela enako usodo, čeprav je bila protestantka.

Namesto tega je Dudley poskrbel za nadomestno poroko z lady Jane Grey, 15-letno vnukinjo hčerke Henrika VII. Marije. Zaradi vse večjih političnih ambicij je poskrbel za ugodno poroko svojega sina Guildforda Dudleyja, ki naj bi se poročil z lady Jane, bodočo kraljico.

Lady Jane Grey

Z Edvardom VI. so se zato posvetovali o novem načrtu, s katerim se je strinjal in v dokumentu, imenovanem "Moj načrt za nasledstvo", imenoval lady Jane Grey za svojo naslednico.

Po začetnih polemikah je dokument podpisalo več poslancev, nato pa je bil posredovan parlamentu.

Edvardu je medtem stanje hitro slabelo, zato je pred smrtjo poklical svojo sestro Marijo. Kljub temu se je Marija, ki je slutila, da gre za past, odločila odpotovati na svoja posestva v Vzhodni Angliji.

6. julija 1553 je pri petnajstih letih umrl kralj Edvard VI., ki je za naslednico postavil lady Jane, njena vladavina pa je trajala le devet dni.

Edvard VI., kraljevski deček, monarh s slavnim in impozantnim očetom, ni nikoli dosegel prave kraljeve moči. Njegovo vladanje so obvladovali drugi, kar je značilno za igre moči in medsebojne spopade, ki so vladali na dvoru. Edvard VI. je bil v času velikih sprememb zgolj figura, nič več.

Jessica Brain je svobodna pisateljica, specializirana za zgodovino, ki živi v Kentu in je ljubiteljica vsega zgodovinskega.