После погубљења краља Карла И у јануару 1649. године, све су очи окренуте ка његовом сину Чарлсу да настави да брани своју круну. У јуну 1650. Чарлс се искрцао у Шкотску где је проглашен краљем Карлом ИИ. Нови краљ је скоро одмах почео да окупља војску коју је предводио Сир Давид Леслие, коњички официр и генерал који се борио у Енглеском грађанском рату, Шкотском грађанском рату и који је био професионални војник током 30-годишњег рата. Раније се борио са парламентарним снагама од 1644. и победио је дан у бици код Марстон Мура, предводећи коњички јуриш који је поразио ројалисте.

Влада Шкотске Ковенантера променила је страну у Енглеског грађанског рата и сада су подржавали ројалисте. Подржавали су Чарлса јер су мислили да ће им помоћи да наметну своје презбитеријанске верске идеале и Енглеској и Шкотској. Тако се Леслие сада нашао на челу војске Ковенантера са циљем да врати Чарлса на енглески престо.

Енглески парламентарци су дуго сумњали да ће Шкоти извршити инвазију због беса због погубљења краља Чарлса И, па када су чувши вести о искрцавању његовог сина у Шкотску, Енглези су покренули превентивну инвазију на Шкотску коју је предводио Оливер Кромвел.

Кромвел је окупио ветеранску војску од око 15.000 људи, састављених од коња и пешака; они су били веома искусни и добро опремљени професионалцивојници из „Армије новог модела“. Кромвел је повео своју војску преко границе код Бервик на Твиду и упутио се према Данбару, једином лучком граду између Бервика и Единбурга. Једном одржан, Данбар ће деловати као база енглеских снага са залихама које су стизале преко мора.

Лесли је окупио снаге које су надмашиле Енглезе са скоро 2:1, међутим вођство шкотске војске је доминирало Кирк Парти. Кирк Партија би дозволила само строгим Цовенантерсима да се боре за Шкотску и уклонила преко 3.000 искусних официра и искусних војника који су замењени сировим регрутима.

У жељи да избегне отворену битку, Лесли је одлучио да води одбрамбену кампању, радије уместо тога да своје снаге стационира иза јаких утврђења око Единбурга.

Кромвел још увек није могао да поведе Леслија у жестоку битку и због болести, лошег времена и недостатка залиха ( Лесли је наредио „политику спаљене земље“, уништавање свих усева и уклањање све стоке из околине Единбурга) Кромвел је одлучио да се повуче у Данбар и флоту за снабдевање.

Лесли је видео своју прилику и марширао око Данбара да пресече Кромвелово повлачење преко копна, и заузе Дун брдо, са погледом на Данбар. Ово је оставило само могућност евакуације преко мора, али пошто је Лесли сада нудио оштру битку, Кромвел (иако у неповољнијем положају)одлучио да остане и бори се.

Пошто је Шкотска црква финансирала руку Шкота и није желела да троши средства током дужег сукоба, Лесли је био под притиском да заврши битку што је пре могуће.

Сер Дејвид Лесли, лорд Њуарк

Другог септембра 1650. Лесли је покренуо своје војске низ Дун брдо и почео да се приближава Данбару. Ове покрете је посматрао Кромвел који је схватио да постоји прилика да преокрене ситуацију. Шкоти су се позиционирали у луку дуж потока Брок Бурн, који је пролазио кроз дубоку јаругу ка равном терену ближе обали, на шкотском десном боку, положај који је остављао центар и леви бок са мало простора за маневар.

У зору 3. септембра Енглези су напали, концентришући своје напоре на десни бок и ометајући их гурајући их у сужени центар и леви бок. Под тежином напада десни бок Шкота се срушио и војници су почели да се разбијају и беже са бојног поља. Током двочасовне битке, између 800-3000 Шкота је убијено и 6000-10000 заробљено, а енглески губици су пријављени као само 20 погинулих и 60 рањених.

После битке Кромвел је могао да маршира до Единбурга где он је, на крају, успео да заузме престоницу након пораза замка. Затвореници су присилно марширани према Енглеској, да биспречи сваки покушај спасавања, и затворен у катедралу у Дараму. Услови на маршу и у затвору били су страшни. Од пријављених 6000 затвореника, 5000 је марширано на југ, што је резултирало губитком 2000, додатних 1500 је умрло док су били у заточеништву, а већина преживелих продата у ропство. Више је умрло као резултат заробљавања него на бојном пољу.

Победа Енглеза код Данбара против снага лојалних Чарлсу ИИ била је сведена на тактички талент, искоришћавање терена и искуства нове војске модела. Са бројкама против њих, ипак су успели да дођу до велике победе. Данбар је такође била значајна победа Оливера Кромвела. То је одиграло важну улогу у његовом успону на политичку моћ.

Кликните овде за мапу бојног поља.