Национални Еистеддфод је највећа и најстарија прослава велшке културе, јединствена у целој Европи јер сваке године посећује другу област Велса. Еистеддфод буквално значи седење ( еистедд = седети), што је можда референца на ручно изрезбарену столицу која се традиционално додељује најбољем песнику на церемонији 'Крунисање Барда'.

Национални Еистеддфод Велса датира из 1176. године када се каже да је одржан први Еистеддфод. Лорд Рис је позвао песнике и музичаре из целог Велса на велико окупљање у свом замку у Кардигану. Столица за Господњим столом додељена је најбољем песнику и музичару, традиција која се наставља и данас у модерном Еистеддфоду.

После 1176. године, многи еистеддфодауи одржани су широм Велса, под патронатом велшког племства и племића. Убрзо се Еистеддфод развио у огроман народни фестивал великих размера. Након пада популарности у 18. веку, поново је оживео у раним годинама 19. века. Године 1880. формирано је Национално удружење Еистеддфод и од тада се Еистеддфод одржава сваке године, осим 1914. и 1940.

Еистеддфод у замку Царнарвон 1862

Горседд оф Бардс (Горседд и Беирдд) се први пут појавио у Еистеддфоду у Иви Бусх Инн у Кармартену 1819. године, а његова блиска повезаност са Фестивалом је остала. То је удружење песника,писци, музичари, уметници и појединци који су дали значајан и истакнут допринос велшком језику, књижевности и култури. Његови чланови су познати као Друиди, а боја њихових костима – бела, плава или зелена – указује на њихове различите чинове.

Шеф Горседда Бардова је Архидруид, који се бира на одређено време. од три године, и одговоран је за вођење Горседд церемонија током Еистеддфод недеље. Ове церемоније се одржавају у част књижевних достигнућа међу велшким песницима и прозним писцима.

Три Горседд церемоније се одржавају током Еистеддфод недеље:

– Крунисање (Цорони) Барда (додељује се песник је најбоље оценио на такмичењима у слободном метру)

– додела медаље за прозу (за победника конкурса за прозу)

– председавање (Цадеирио) Барда (за најбоља дуга песма) .

Током ових церемонија, наддруид и чланови Горседд оф Бардс се окупљају на позорници Еистеддфод у својим свечаним одеждама. Када наддруид открије идентитет победничког песника, „Кукурузни гвлад“ (труба) сазива народ и пева се молитва Горседд. Наддруид три пута извлачи мач из корица. Он узвикује „Има ли мира?“, на шта скупштина одговара „Мир“.

Онда Рог изобиља представља Архидруиду од стране младе локалне удате жене, којапозива га да попије 'вино добродошлице'. Млада девојка му поклања корпу „цвећа са земље и земље Велса“ и изводи се цветни плес, заснован на шаблону сакупљања цвећа са поља. Горседд церемоније су јединствене за Велс и Национални Еистеддфод.

Поред традиционалних церемонија постоји и друга страна Еистеддфода: маес ир Еистеддфод , Еистеддфод поље. Овде ћете наћи много штандова повезаних углавном са занатима, музиком, књигама и храном. Музичка такмичења и радио емисије се одржавају у Тхеатр и Маес (позориште на терену). Ту су и шатор друштва, књижевни шатор и веома популаран шатор са живом музиком – могу се изводити само песме на велшком. Шатор за ученике је за наставнике и ученике велшког језика.

Сваке године, људи из Велса из целог света се враћају у Велс како би учествовали у специјалној церемонији добродошлице која се одржава током Еистеддфод недеље. Церемонију организује Валес Интернатионал, удружење експатријата из целог света. Међународна церемонија у Велсу одржава се у оквиру павиљона Еистеддфод у четвртак Еистеддфод недеље.

Такође, Еистеддфод се одржава два пута годишње у провинцији Цхубут у Патагонији, Јужна Америка, у градовима Гаиман и Трелев. Овај Еистеддфод је започео 1880-их и укључује такмичења у музици, поезији и рецитовању на велшком,шпански и енглески. Победник најбоље песме на шпанском добија сребрну круну. Церемонија у част најбољег велшког песника, Барда, укључује верску церемонију у којој се тражи мир и здравље и укључује председавање Бардом у украшеној резбареној дрвеној столици. Главни Еистеддфод у Трелев-у је веома велико окупљање посетилаца из целог света.

Да ли идете на овогодишњи Еистеддфод? Хисториц УК наводи број историјских викендица, хотела и пансиона у локалној области. Кликните овде да видите опције смештаја.