Нацыянальны Eisteddfod - гэта найбуйнейшае і найстарэйшае свята валійскай культуры, унікальнае ва ўсёй Еўропе, паколькі кожны год яно наведвае іншую вобласць Уэльса. Eisteddfod літаральна азначае сядзенне ( eistedd = сядзець), магчыма, адсылка да крэсла ручной разьбы, якое традыцыйна ўручаецца лепшаму паэту на цырымоніі «Каранавання барда».

Нацыянальны Eisteddfod Уэльса ўзыходзіць да 1176, калі кажуць, што першы Eisteddfod быў праведзены. Лорд Рыс запрасіў паэтаў і музыкаў з усяго Уэльса на ўрачысты сход у свой замак у Кардыгане. Крэсла за сталом Гасподнім прысуджалася лепшаму паэту і музыканту, традыцыя, якая працягваецца і сёння ў сучасным Айстэдфодзе.

Пасля 1176 г. па ўсім Уэльсе пад патранажам валійскай шляхты і шляхты праводзіліся шматлікія эйстедфодау. Неўзабаве Eisteddfod ператварыўся ў велізарнае народнае свята вялікага маштабу. Пасля зніжэння папулярнасці ў 18-м стагоддзі, ён быў адроджаны ў першыя гады 19-га. У 1880 годзе была створана Нацыянальная асацыяцыя Eisteddfod, і з таго часу Eisteddfod праводзіцца кожны год, за выключэннем 1914 і 1940 гадоў.

Eisteddfod у замку Карнарвон 1862

Горседд бардаў (Gorsedd y Beirdd) упершыню з'явіўся ў Eisteddfod у гасцініцы Айві Буш у Кармартэне ў 1819 годзе, і яго цесная сувязь з Фестывалем захавалася. Гэта суполка паэтаў,пісьменнікаў, музыкаў, мастакоў і асоб, якія ўнеслі значны і выдатны ўклад у валійскую мову, літаратуру і культуру. Яе члены вядомыя як друіды, і колер іх касцюмаў - белы, сіні ці зялёны - сведчыць аб іх розных рангах.

Кіраўнік Горсэда Бардаў - гэта Архідруід, які выбіраецца на тэрмін. тры гады, і адказвае за правядзенне цырымоній Gorsedd падчас тыдня Eisteddfod. Гэтыя цырымоніі праводзяцца для ўшанавання літаратурных дасягненняў валійскіх паэтаў і празаікаў.

Тры цырымоніі Горсэда праводзяцца падчас тыдня Айстэдфода:

– каранаванне (Coroni) барда (уручаецца паэт прызнаны лепшым у конкурсах у вольным метры)

– Уручэнне медаля прозы (для пераможцаў конкурсаў прозы)

– Старшыня (Cadeirio) Барда (для лепшы доўгі верш) .

Падчас гэтых цырымоній архідруіды і члены Горсэдд Бардаў збіраюцца на сцэне Айстэдфода ў сваіх цырыманіяльных мантыях. Калі Архідруід раскрывае асобу паэта-пераможцы, «Кукурузны Гвлад» (труба) склікае людзей і спяваецца Малітва Горсэд. Архідруід тройчы вымае меч з похваў. Ён крычыць: «Ці ёсць мір?», на што сход адказвае: «Мір».

Потым маладая мясцовая замужняя жанчына ўручае архідруіду Рог Багацця,заклікае яго выпіць «вітальнае віно». Маладая дзяўчына дорыць яму кошык з «кветкамі з зямлі і глебы Уэльса», і выконваецца кветкавы танец, заснаваны на схеме збору кветак з палёў. Цырымоніі Gorsedd унікальныя для Уэльса і Нацыянальнага Eisteddfod.

Акрамя традыцыйных цырымоній Eisteddfod мае іншы бок: maes yr Eisteddfod , поле Eisteddfod. Тут вы знойдзеце мноства кіёскаў, звязаных у асноўным з рамёствамі, музыкай, кнігамі і ежай. Музычныя конкурсы і радыёпраграмы адбываюцца ў Theatr y Maes (тэатр на полі). Ёсць таксама грамадскі шацёр, літаратурны шацёр і вельмі папулярны шацёр жывой музыкі – можна выконваць толькі песні на валійскай мове. Палатка для навучэнцаў прызначана для настаўнікаў і студэнтаў, якія вывучаюць валійскую мову.

Кожны год валійцы з усяго свету вяртаюцца ў Уэльс, каб прыняць удзел у спецыяльнай цырымоніі прывітання, якая праводзіцца падчас тыдня Eisteddfod. Арганізатарам цырымоніі з'яўляецца Wales International, асацыяцыя экспатрыянтаў з усяго свету. Міжнародная цырымонія Wales праводзіцца ў павільёне Eisteddfod у чацвер тыдня Eisteddfod.

Ёсць таксама Eisteddfod, які праводзіцца два разы на год у правінцыі Чубут у Патагоніі, Паўднёвая Амерыка, у гарадах Гейман і Трэлю. Гэты Eisteddfod пачаўся ў 1880-х гадах і ўключае спаборніцтвы па музыцы, паэзіі і дэкламацыі на валійскай мове,Іспанская і англійская. Пераможца лепшага верша на іспанскай мове атрымлівае сярэбраную карону. Цырымонія ўшанавання найлепшага паэта на валійскай мове, Барда, уключае ў сябе рэлігійную цырымонію з просьбамі аб міры і здароўі і прадугледжвае пасаду Барда ў багата разьбяным драўляным крэсле. Галоўны Eisteddfod у Trelew - гэта вельмі вялікая сустрэча з наведвальнікамі з усяго свету.

Вы збіраецеся на Eisteddfod у гэтым годзе? Гістарычная Вялікабрытанія пералічвае некалькі гістарычных катэджаў, гатэляў і пансіянатаў у наваколлі. Націсніце тут, каб убачыць варыянты размяшчэння.