National Eisteddfod este cea mai mare și cea mai veche sărbătoare a culturii galeze, unică în Europa, deoarece în fiecare an vizitează o zonă diferită din Țara Galilor. Eisteddfod înseamnă literalmente o ședință ( eistedd = a sta), poate o referire la scaunul sculptat manual acordat în mod tradițional celui mai bun poet în cadrul ceremoniei "Încoronarea Bardului".

Eisteddfodul Național din Țara Galilor datează din 1176, când se spune că a avut loc primul Eisteddfod. Lordul Rhys a invitat poeți și muzicieni din toată Țara Galilor la o adunare grandioasă la castelul său din Cardigan. Un scaun la masa Lordului a fost acordat celui mai bun poet și muzician, o tradiție care continuă și astăzi în cadrul Eisteddfodului modern.

După 1176, au fost organizate numeroase eisteddfodau în tot Țara Galilor, sub patronajul nobililor și al nobililor galezi. În scurt timp, Eisteddfod-ul s-a transformat într-un imens festival folcloric la scară mare. După ce și-a pierdut din popularitate în secolul al XVIII-lea, a fost reînviat în primii ani ai secolului al XIX-lea. În 1880 a fost înființată Asociația Națională Eisteddfod, iar de atunci, Eisteddfod-ul a avut loc în fiecare an,cu excepția anilor 1914 și 1940.

Eisteddfod la Castelul Carnarvon 1862

Gorsedd of Bards (Gorsedd y Beirdd) și-a făcut prima apariție la Eisteddfod, la Ivy Bush Inn din Carmarthen, în 1819, iar asocierea sa strânsă cu festivalul a rămas. Este o asociație de poeți, scriitori, muzicieni, artiști și persoane care au avut o contribuție semnificativă și distinsă la limba, literatura și cultura galeză. Membrii săi sunt cunoscuți sub numele de druizi șiculoarea costumelor lor - alb, albastru sau verde - indică diferitele grade pe care le dețin.

Șeful Gorsedd of Bards este arhiducele, care este ales pentru un mandat de trei ani și este responsabil de desfășurarea ceremoniilor Gorsedd în timpul săptămânii Eisteddfod. Aceste ceremonii sunt organizate pentru a onora realizările literare ale poeților și prozatorilor galezi.

În timpul săptămânii Eisteddfod au loc trei ceremonii Gorsedd:

- Încoronarea (Coroni) Bardului (acordată poetului considerat cel mai bun la concursurile de metru liber)

- decernarea Medaliei de Proză (pentru câștigătorul concursurilor de proză)

- Scaunul (Cadeirio) Bardului (pentru cel mai bun poem lung).

În timpul acestor ceremonii, arhiducele și membrii Gorsedd of Bards se adună pe scena Eisteddfod-ului în hainele lor de ceremonie. Când arhiducele dezvăluie identitatea poetului câștigător, "Corn Gwlad" (o trompetă) cheamă poporul laolaltă și se intonează Rugăciunea Gorsedd. Arhiducele scoate o sabie din teacă de trei ori. El strigă "Există pace?", la care adunarearăspundeți "Pace".

Apoi, Cornul Abundenței îi este prezentat arhiducele de către o tânără căsătorită din localitate, care îl îndeamnă să bea "vinul de bun venit". O tânără îi prezintă un coș cu "flori din pământul și solul Țării Galilor" și se execută un dans floral, bazat pe un model de strângere a florilor de pe câmp. Ceremoniile Gorsedd sunt unice în Țara Galilor și în cadrul National Eisteddfod.

Pe lângă ceremoniile tradiționale, Eisteddfod are și o altă latură: maes yr Eisteddfod Aici veți găsi o mulțime de standuri asociate în principal cu meșteșuguri, muzică, cărți și produse alimentare. Concursurile de muzică și emisiunile radio au loc în Theatr y Maes (teatrul de pe teren). Există, de asemenea, un cort al societăților, un cort de literatură și un cort de muzică live foarte popular - pot fi interpretate doar cântece în galeză. Cortul pentru elevi este destinat profesorilor și studenților de limbă galeză.

În fiecare an, galezii din întreaga lume se întorc în Țara Galilor pentru a lua parte la o ceremonie specială de bun venit organizată în timpul săptămânii Eisteddfod. Ceremonia este organizată de Wales International, o asociație a foștilor compatrioți din întreaga lume. Ceremonia Wales International are loc în Pavilionul Eisteddfod în ziua de joi a săptămânii Eisteddfod.

Există, de asemenea, un Eisteddfod care are loc de două ori pe an în provincia Chubut din Patagonia, America de Sud, în orașele Gaiman și Trelew. Acest Eisteddfod a început în anii 1880 și include concursuri de muzică, poezie și recitare în galeză, spaniolă și engleză. Câștigătorul celui mai bun poem în spaniolă primește o coroană de argint. Ceremonia de onorare a celui mai bun poet în galeză, Bardul, implică oceremonie religioasă prin care se cere pace și sănătate și care implică prezidarea Bardului pe un scaun din lemn sculptat și ornamentat. Principalul Eisteddfod de la Trelew este o adunare foarte mare, cu vizitatori din toată lumea.

Mergi la Eisteddfod din acest an? Historic UK enumeră o serie de cabane istorice, hoteluri și B&B-uri în zona locală. Faceți clic aici pentru a vedea opțiunile de cazare.